Жених-дракон, или Отбор поневоле

Девушка подалась ко мне, словно желая обнять, но тут же неловко отступила. Приложив ладошку к груди, поклонилась мне, выражая благодарность и свое согласие.

— До чего прелестная пара! — натянуто улыбнулся Даэрон. — Приятного всем вечера! Скоро мы снова встретимся на последнем испытании! — и, вильнув тяжелой алой мантией, поспешно покинул зал.

Теперь можно вздохнуть спокойно и украсть Тесс с праздника.

Когда мы подошли к столу, заметил Кирдана в дверях. Он подал мне знак, что в лагуне все готово. Я коротко кивнул помощнику в ответ и взглянул в сторону балконов, прикидывая, с какого из них лучше улететь. Самый дальний пустовал и находился в полумраке, почти не освещенный магическими лампами. Неплохая возможность ускользнуть с праздника незамеченными, хотя я слабо верил в это — спину так и покалывало от чужих взглядов. Но у меня в кармане разрешение от короля и мне плевать, что и кто подумает.

— Прогуляемся? — шепнул Тесс на ухо и коснулся ее руки кончиками пальцев.

Тессианна

Я не верила, что это происходит. Еще несколько дней назад принадлежала другому, тому, за кого собиралась замуж, а теперь… Иду рядом с чужеземцем, с драконом, который украл меня из дома силой, который стал моим первым мужчиной, который готов сразиться с самим Айшуром, чтобы спасти мир и наших детей.

И я не могла принять все это… Осознавала, но мне было до трясучки страшно.

Не смогла ответить Асаду. Лишь кивнула, соглашаясь пройтись, и вложила привычно руку в его крепкую и горячую ладонь.

Когда мы оказались на круглом балконе, он развернул меня к себе лицом и прошептал:

— Ты больше не боишься летать со мной?

— А у меня есть выбор? — попыталась отшутиться.

— Нет, конечно, — заулыбался воевода и на глазах покрылся чешуей. За его спиной выросли большие перепончатые красные крылья, теплый воздух, толкнувшись мне в лицо, огладил щеки, а огонь в глазах Асада затопил узкие зрачки. — Иди ко мне, — его голос изменился до бархатистой густоты, а когтистая рука потянулась к моей ладони.

Я даже забыла, что боюсь высоты, потому что сейчас меня другое волновало.

— Не отпускай, Асад… — и, прошептав, коснулась его пальцев.

Он резко развернул меня, и прижав к себе спиной, хрипло ответил:

— Никогда, — и, расправив крылья, взмыл в небеса.

Горизонт исчез, ушел вниз, ветер дернул волосы вверх, и меня сильно ударило холодом. Ахнув от ужаса, я плотно закрыла глаза.

Асад будто почувствовал это, завернул в большие лапы и, прижав к себе плотнее, спрятал от порывистых потоков воздуха.

Мы летели спокойно, мерное покачивание в его объятиях убаюкивало, успокаивало. Через время я осмелела и приоткрыла веки.

Закат разливал реки крови по горизонту водной глади. Верхушки Аронских гор, что будто возрождались в пенном заливе, утыкивались белесыми перьями облаков. И над великолепием драконьих земель, выстраиваясь в ровные цепи и клинья, парили черные птицы.

Зрелище захватывающее.

Когда показалась заводь, окруженная скалистыми горами, дракон накренился и полетел вниз. Вода сверкала в закатном солнце и отливала необычайной голубизной, будто кто-то специально добавил в нее краски. Волны мягко ласкали песчаный берег и почти прикасались к открытому крыльцу деревянного домика с черепичной крышей. А позади него раскинулся бесконечный лиственный лес.

Асад плавно опустился на берег и выпустил меня из рук. Пенные волны лизнули носки туфель. Я отступила и, скинув обувь, с наслаждением окунула стопы в прохладную синь.

— Поплаваем, букашка? — вернувшись в человеческий вид, Асад медленно расстегивал пуговицы рубашки, под плотной смуглой кожей соблазнительно перекатывались мускулы.

Я вздрогнула. От морского холода и всепоглощающего напряжения хотелось укрыться под теплым телом, завернуться в дракона, как в одеяло. Асад нежно улыбался, будто нарочно играл непринужденность, чтобы меня успокоить.

— Ты обещал, что мы поговорим, — сложила руки на груди и отступила.

— Успеем, — игриво подмигнул, дернул мышцами на груди, и мне дико захотелось прикоснуться к нему, влипнуть и не отпускать. Нет, нужно терпение.

Я еще отступила. Колкий песок щекотал ноги, а неспокойное море зализывало пальчики и нет-нет хватало меня за щиколотки, накатывая на берег волну побольше.

— На что это ты надеешься? — заулыбалась я.

— Поплавать собираюсь, а ты о чем подумала? — рассмеялся дракон и приблизился ко мне. Провел пальцем по вырезу моего платья и, наклонившись, обдал лицо горячим дыханием. Коснулся рукой щеки, перевел ее выше, запутав кончики пальцев в волосах.

— Остановись, Асад, — прошептала, не пытаясь увернуться. Напротив, приластилась к его ладони, подступила ближе, потянулась к нему на цыпочках и обвила крупную шею руками. — Я не буду… плавать, — нарочно подчеркнула интонацией последнее слово, — пока ты не расскажешь мне все, — потопала пальцами по его шикарной, большой, нет, необъятной, спине, щекоча ложбинку на пояснице и опустившись критически низко.