Жениться за 30 дней, или Замуж по-быстрому

— А я воспользуюсь этим шансом по-настоящему и в следующий раз на безымянный палец твоей ручки надену золотое кольцо, а не цветочное, — чтобы доказать серьезность намерений, Райан поцеловал меня прямо у всех на виду. С разных сторон послышались вздохи умиления и, возможно только показалось, мелькнули вспышки фотоаппаратов.

Противиться, когда «за» все, кроме тебя самой, не решилась. Мы подошли к цветочной арке, к мужчине в одеянии католического священника. Я католиком не была, потому данный брак ни при каких обстоятельствах не мог считаться настоящим. Расслабилась и улыбнулась, воспринимая происходящее исключительно как развлечение. Ну, подурачимся немного и забудем обо всем.

Обряд длился недолго. Райан переводил для меня слова священника, я кивала, где нужно, повторяла нужные фразы и в конце, когда мы обменялись кольцами с живым цветочком незабудки под слоем эпоксидной смолы, скрепили наш цветочный союз поцелуем. И, если до этого церемония казалось не более чем шуткой, то во время поцелуя время словно замерло. Грудь опалило огнем, который, казалось, вырвался наружу и закружил нас с Райаном в огненном вихре. Я в страхе отпрянула и посмотрела по сторонам. Мы действительно стояли посреди огня. Вокруг все полыхало, но пламя, вопреки законам физики, не кусало, а ласкало. Подняла испуганные глаза и встретила добрый спокойный взгляд:

— Что происходит?

— Магия огня, — загадочно прошептал мужчина и снова меня поцеловал. На этот раз, когда отстранилась, все исчезло. Люди по-прежнему улыбаясь, смотрели на нас, будто ничего необычного не произошло, священник, благословив, попросил уступить место следующей паре.

Я тут же понеслась к выходу из павильона. Мне сделалось дурно. Спертый воздух душил, бросало в жар и хотелось ощутить прохладное дыхание ласкового ветра на коже и задать своему цветочному супругу множество вопросов:

— Ты в порядке, Клодин? — Райан нагнал меня возле пруда, куда я беззастенчиво запустила ладошки, чтобы охладиться. Мне казалось, еще мгновение и от обжигающей истомы, пожирающей меня, закипит пруд.

— Что случилось в павильоне? Не лги мне, Райан. Я видела огонь…

— Это огонь наших душ, — без тени иронии произнес блондин. Поднялась и, скрестив руки на груди, уставилась на него:

— Ты сейчас издеваешься надо мной? Я тебе про настоящий огонь говорю! Все полыхало вокруг! Я пока еще не сошла с ума и не страдаю галлюцинациями…

— Однажды я обязательно тебе об этом расскажу. Но ты, возможно, сочтешь меня безумцем.

— А, ну как же. Маг огня, — вспомнила я и вновь прикусила язык. Райан рассказывал об этом Лире, но не мне — Клодин.

— Я не говорил тебе об этом, — мужчина развернул меня к себе и внимательно вглядывался в мои глаза. Как до этого смотрел в глаза меня — Лиры. — Твой взгляд мне кажется… знакомым.

— Это взгляд твоей недовольной цветочной жены, — решила отшутиться и выкрутиться из положения. — Ты сам сказал — магия. Ну, а раз я видела огонь, значит, магия огня. Вот только что это за спецэффекты такие?

— Хорошо, идем, — мужчина решительно протянул руку, желая мне что-то показать. Обиженная женщина велела надуть губки и отвернуться. Журналист тут же вложил свою ладошку в ладонь Макнамары и последовал за ним.

Мы молча вышли из ботанического сада, окруженного самым обычным парком. Парк особой популярностью не пользовался, а потому, пройдя на достаточно далекое расстояние, блондин остановился и повернулся ко мне:

— Это место подойдет.

— Чтобы убить меня и закопать? Тут действительно искать не станут, — нервно хмыкнула, оглянулась и снова скрестила руки на груди. Обычный лиственный парк, в котором царила спокойная и безмятежная обстановка. Мне бы как природе, уметь сохранять гармонию в любой ситуации.

— Ты хотела знать, пожалуйста. Поскольку теперь мы с тобой связаны, точнее, поскольку наши души связаны, я могу доверить тебе свою тайну. Но поклянись, что о ней не узнает никто…

— Хорошо, клянусь, — буркнула больше для проформы, в голове уже прикидывая, как из этого можно смастерить добротную статью от имени Лиры Элиссон и как обосновать источник получения эксклюзивной информации.

Впрочем, когда Макнамара показал, что хотел, я поняла, что миссия невыполнима. Мужчина держал в руках огненный шар. Совершенно точно в его ладонях ласковым котенком мурлыкал огонь, не доставляя хозяину дискомфорта. Открыв от удивления рот, я переводила ошарашенный взгляд с шара на лицо Райана, в отблесках огня выглядевшее несколько зловеще.

— Это же… это…

Правильные слова застревали в горле. И могли ли быть в неправильной, нелогичной ситуации эти самые правильные слова?

— Как ты это делаешь?

— Магия огня, — повторил мужчина. — Это магия моего рода. Передается из поколения в поколение.

— Но… магии не существует!

— В вашем мире действительно нет людей с врожденными способностями подобной мощи. Те люди, которых я встречал, представляют собой лишь жалкое подобие магов. Они могут влиять на некоторые процессы, но ничтожнейшим образом.

— И… — я пыталась переварить услышанное и собраться с мыслями. — Что значит в «вашем мире»?