Жениться за 30 дней, или Замуж по-быстрому

— Слава Богу, — выдохнула мама. — Не смей. Слышишь? Не смей соглашаться! Не слушай этих льстивых речей, которые пообещают тебе исполнение самых заветных желаний. Она знает, как манипулировать человеческими судьбами и видит будущее наперед. Все, что делает Мораана, обязательно обернется вредом и плачевными последствиями!

— Почему она назвала тебя Азалией? Откуда ты вообще ее знаешь? Мама, что происходит?

Обернувшись по сторонам, женщина взяла меня под руку и отвела в комнату. Только тогда, когда двери были закрыты, а окна зашторены, родительница усадила меня на кровать и начала рассказ, от которого мурашки по коже прошлись.

— Дело в том, что в свое время… меня угораздило заключить сделку с богиней.

— Ты хотела кому-то отомстить? — я сдвинула брови. Не похоже на маму, а Мораана специализируется на мести, насколько мне известно.

— Отомстить? А, ты про материалы Ханны. Нет. Я… Лира, — мама заправила волосы за уши, села рядом и взяла мои ладошки в свои.

— Ханна тоже обо всем этом знает?

— Знает. И даже больше, чем тебе может показаться. Я только поступила в университет. Была молода и неопытна. Мне хотелось помогать людям, лечить их, но традиционная медицина оказалась ограничена в возможностях. Я увлеклась свойствами растений, да настолько фанатично, что однажды отправилась ночью за ипомеей. Она цветет только при лунном свете и раскрытые цветки обладают удивительными свойствами, они… — заметив непонимание в моих глазах, мама отмахнулась и вернулась к прежнему обсуждению. — Не важно. Я натолкнулась в лесу на женщину. Точнее, старушку. Подумала, что та заблудилась. Помогла ей добраться до города. В благодарность, — мама усмехнулась, — точнее, мне тогда казалось, что это благодарность, старушка предложила выполнить любое мое желание. Я сразу поняла, что с ней не так все просто. Обычные старушки по ночному лесу не гуляют, а потом не предлагают такого, но… молодость, азарт и глупость сделали свое дело.

* * *

— Спасибо, милочка, за твою доброту, — улыбнулась старушка, и в черных глазах сверкнул жемчужный отблеск.

— Не гуляйте так поздно, особенно по лесу. Это не безопасно.

— А что ты делала так поздно в самой чащобе?

— Искала цветок ипомеи. Говорят, он обладает уникальными свойствами и в нем есть вещество, которое может излечить многие болезни. Хотела исследовать самостоятельно, — старушка добродушно улыбалась, демонстрируя интерес, и располагала к откровенной беседе. — Моя мечта — помогать людям. Излечивать болезни, перед которыми официальная медицина бессильна. Понимаю, это, должно быть, глупо звучит…

— Совсем не глупо, — уверенно заявила незнакомка. — Хочешь, я помогу тебе?

— Да чем же вы можете помочь?

— Могу сделать так, что твое усердие окупится сполна. Ты сможешь лечить людей. В том числе и при помощи растений. Сможешь видеть суть живого, чувствовать интуицией, какое растение в каком случае применить.

— Разве такое возможно? — удивилась девушка. — Я ведь не травница, не волшебница и не ведьма.

— А хочешь ею стать? — старушка говорила серьезно, а пленительные черные глаза с жемчужным отблеском завораживали, потому ответ сорвался с уст сам:

— Кто же не хочет? Конечно!

— Да будет так, — кивнула старушка. — Ты спасешь многих, очень многих. Это тебе благодарность от Морааны за доброту сердца. Взамен я попрошу лишь об одном. Однажды, через много лет, ты сможешь мне вновь помочь. Не откажи.

— Конечно, — улыбнулась девушка, не чувствуя беды, не ведая, какую ошибку совершает.

— Тогда договорились. Езжай домой, хорошо отдохни. Завтра тебя ждут удивительные открытия.

— До свидания… Мораана. Берегите себя.

Бабушка вышла из машины и растворилась в ночной тьме настолько стремительно, словно сама являлась ею. Поежившись, девушка продолжила путь.

* * *

Пересказав мне события своего прошлого, мама печально вздохнула и добавила:

— Если бы я только могла, то…

— Не стала бы заключать ту сделку? — удивилась я. — Ты же помогла сотням, а то и тысячам людей!

— Но какой ценой! — возразила она.

— И какой?

Родительница сникла, чувствуя вину. Меня озарила догадка, в которую не хотелось верить. Тем не менее, я озвучила предположение:

— Только не говори, что Мораана… что отец… — мама закрыла лицо ладонями. — Вот стерва! Это из-за нее болен отец?

— Она пришла ко мне недавно и напомнила о сделке. Сказала, что ей требуется помощь. Попросила моего разрешения. Я даже представить не могла, что она нашлет болезнь на Ромула! Да кому в здравом уме вообще такое в голову придет? Тем не менее, она воспользовалась моим доверием и сделала это. Просто коснулась спящего мужа, поблагодарила и исчезла. На следующий день у него начались головокружения, резко ухудшилось самочувствие и…

— Думаешь, это ее рук дело?

— Она коснулась моего мужа! — повторила мама настойчиво. — Я видела черную энергию, чувствовала применение магии. У меня нет сомнений.