Во дворе Василий от избытка нерастраченной энергии расчистил во дворе дорожку к теплице, перетащил в хрустальный домик столик и два раскладных стула. Уже вдвоем они перенесли туда все, что предназначалось для новогоднего банкета. За время, пока они суетились, теплица прогрелась, и, когда Женя разместила вдоль стен несколько свечей и зажгла их, комфорт стал бесспорным.
— Экзотика, — оценила она полученный результат.
В приготовлениях незаметно прошли последние минуты истекающего года. Они еще успели выпить по бокалу вина вслед уходящему году, в котором начались их, до сих пор не совсем понятые отношения. Вспомнили Стокгольм, предпортовый кабачок… Потом Василий, взглянув на часы, вскочил и схватил бутылку «Советского шампанского». Сделав торжественный вид, принялся ее открывать, как снаружи вдруг заполыхало разными цветами зарево.
— Это северное сияние? — не сразу поняла Женя, но грохот канонады все прояснил.
— Так даже в Питере не палят! — с восхищением наблюдая за всполохами огня, заметила Евгения, потом взглянула на Василия. — Так что, выходит уже и новый год?
— Уже снова новый, — вздохнув, подтвердил он.
— И что год грядущий нам готовит? — пытливо заглядывая ему в глаза, поставила вопрос ребром Женя.
— Разве я пророк? — завилял Василий. — Сам хотел бы знать.
— Неужели все так непредсказуемо? — продолжала наезжать Евгения.
— Лучше ничего не предсказывать, может получиться хуже, — уже откровенно открестился тот. Чтобы прекратить допрос, он сгреб Женю в объятия, закрыл ей рот губами прижал к столбу за ее спиной и не отпускал до тех пор, пока она не перестала трепыхаться и не забыла, о чем хотела спросить. Когда его руки скользнули под ее куртку она, симулируя сопротивление, зашептала:
— Нас же видно со всех сторон… как в аквариуме…
— Никого нет…, — пробормотал он.
Когда ладони Василия коснулись ее кожи, она и сама перестала понимать, где они. На долгожданное вторжение Женя ответила стоном, вскинула руки и, обхватила столб над запрокинутой головой. Оторвавшись от земли Женя, уже со стороны, видела себя и своего надругателя, который распинал ее, словно пытался навечно пришить к бревну своим изогнувшимся от напряжения гвоздем. Это видение со стороны подхлестывало и уже хотелось, чтобы это ощущение силилось, углублялось, разрывало ее на части…
Когда способность соображать стала возвращаться к Жене, она шепнула ему в самое ухо:
— Разве тебе с кем-нибудь, когда-нибудь было лучше, чем со мной?
И похолодела от собственного вопроса. Этот, несгибаемый мужик ведь додумается сказать, что было и примется еще вспоминать, с кем именно…
Однако он ответил тоже шепотом:
— Вроде бы нет…
Тон явно неуверенный.
— Ну вот, и встретили новый год, — поспешно засмеялась Женя, чтобы по-быстрому отползти от опасной темы.
— Как встретишь… — пробормотал Василий.
— И что, ты готов меня весь год … любить? — погорячилась Женя.
— Почему бы и нет?! — согласился он.
Женя на минуту задумалась.
— Даже в каком-нибудь экстриме?
Василий кивнул, явно не вникая в смысл ее слов.
— Даже так…
— Да я готова хоть где! — погорячилась Женя, но тут же замолкла. Только что пожертвовала целым фейерверком удовольствия, чтобы поднять свой имидж и, на тебе, она уже готова хоть где…
— И что, согласилась бы на экстрим?! — прищурился в ее сторону Василий.
— Запросто! — заверила Евгения.
— Смотри! — предупредил Василий.
Потом они посидели за столом, выпили по рюмке коньяка, и Жене показалось, что она не все выяснила.
— А почему ты не веришь мне?!
— Я верю всякому зверю, — отшутился он и прикрыл ей рот своими губами, потом быстро добавил, что в новогоднюю ночь отношения не выясняют — плохая примета.
Женя к приметам относилась настороженно и пообещала быть послушной. Решили с разборками повременить. Мораторий.
Выбора развлечений не было, и решили побродить по расчищенным переулкам поселка. Женя надела куртку и настаивала, чтобы и Василий надел свой полушубок, но он отправился в свитере. Правда, ощущение было такое, словно в городе потеплело.
За калиткой у Жени начались галлюцинации, ей вдруг показалось, что на только что расчищенной дорожке натоптаны следы, которых она раньше не видела.
— По-моему женские, — профессионально заключила она и вопросительно посмотрела на Василия, но тот отмахнулся, мало ли кто и когда здесь топтался.
— А если это, когда мы…?! — ахнула Женя, взглянув на светящийся аквариум. Все как на ладони…
Василий отмахнулся, заявив, что все это ерунда, а если кто и просмотрел урок камасутры, то должен быть еще и благодарен.
Разгуливали в одиночестве недолго, словно из-под земли, стали появляться группы людей, возбужденных и явно ищущих зрелищ и приключений… Ненужных приключений не хотелось, ни тому, ни другому, и они вернулись в свой хрустальный замок.