Женщина. Эволюционный взгляд на то, как и почему появилась женская форма

Проверка эмбрионов на ранней стадии у менструирующих видов может быть адаптацией для самок, у которых появляется большое количество слабых зародышей. Взятие под контроль процесса трансформации эндометрия (вместо того, чтобы ждать сигнала от зародыша) могло повысить репродуктивный успех матери, поскольку такая проверка на ранних стадиях экономит время и энергию. Но, как мы уже говорили, дети – это не пассивные, а активные участники процесса со своими собственными планами. Согласно теории конфликта, у генов матери и генов детей разные ожидания от беременности. Самки хотят быть уверены, что вкладывают ресурсы в нужный зародыш, который принесет необходимые эволюционные плоды. Эмбрионы же стараются задержаться в матке как можно дольше, создавая молекулярные «дымовые завесы», чтобы обманом заставить мать сохранить беременность. Мы не знаем наверняка, как работают эти завесы (и не знаем, как эндометрий отбирает эмбрионы), но тот факт, что некоторые дети рождаются с генетическими заболеваниями подтверждает, что либо такие завесы правда существуют, либо материнские проверки неидеальны.

Согласно модели проверки эмбрионов, многие менструирующие млекопитающие спариваются на протяжении всего репродуктивного цикла, имеют небольшие пометы и вкладывают значительные средства в каждого развивающегося ребенка. Когда затраты на рождение/воспитание ребенка особенно высоки и когда уровень отклонений высок, мы прогнозируем появление более эффективных и более ранних механизмов проверки. Доказано, что помимо людей, макаки-резусы – еще один вид с менструацией – тоже имеют высокий уровень хромосомных аномалий и аномалий развития у ранних эмбрионов. Если бы это подтвердилось и у других менструирующих видов, идея о том, что спонтанная децидуализация возникла для отсеивания эмбрионов низкого качества у видов, у которых менструация появилась из-за спаривания на протяжении всего цикла, была бы доказана.

Независимо от того, развилась ли спонтанная децидуализация (и как следствие менструация) для отсеивания нездоровых эмбрионов или для предварительной подготовки к защите от агрессивных действий потомства, оба этих фактора открывают нам глаза на взаимоотношения матери и ребенка. Эволюционный компромисс, к которому люди пришли в современном мире, не является идеальным ни для матери, ни для ребенка, но из-за особого пути эскалации конфликта у наших предков мы в итоге остановились именно на нем. Менструация не единственная неприятность, которую мы получили в результате конфликта, наша репродуктивная система в целом подвержена многим нарушениям. Эндометриоз – заболевание, от которого страдают от 5 до 10 процентов всех женщин, характеризующееся ростом ткани эндометрия за пределами матки – встречается только у менструирующих видов, поскольку во время выделения тканей в период менструации клетки эндометрия могут попасть в маточные трубы, яичники и полость таза. В шестой главе, посвященной беременности, опираясь на знания об эволюционных конфликтах, мы обсудим, откуда у нас взялись преэклампсия, гестационный диабет и другие осложнения, связанные с беременностью.

Может возникнуть ложное впечатление, что человеческий эмбрион более развитый, чем у других млекопитающих, раз он создает более инвазивную плаценту. Некоторые утверждают, что такой тип плаценты поспособствовал эволюции большого мозга у нашего вида. Но мы знаем, что плод млекопитающего может вырасти до довольно больших размеров и не будучи таким агрессивным. У китов наименее инвазивный тип плаценты, но у них самый большой мозг на Земле. Как и в случае с геополитическим конфликтом, не всегда понятно, как много в итоге «выиграл» победитель и есть ли еще одна стратегия, приведшая бы к такому же результату, но без дополнительных затрат. Те из нас, кто кровоточит каждый месяц, кто носит на себе шрамы этой многовековой битвы, конечно, знают ее цену.

Менструации в веках

Давайте вернемся к юной девушке времен последнего ледникового периода. Когда мы разговариваем о менструациях, мы не можем не думать о нашем собственном опыте и опыте женщин из европейских стран, которые контролируют свое деторождение. Большинство американок проживают в среднем четыреста репродуктивных циклов, и большинство из них не заканчиваются беременностью. Но что насчет женщины, не имеющей возможность контролировать деторождение? Как в ледниковый период. Сколько менструаций у нее было? Что она при этом испытывала?