Женщина с прошлым, или В кольце ночных желаний

Со светящимися глазами она подошла к одежде, кучей лежавшей на кровати и на полу, взяла в руки туфли, которые Людмила купила несколько месяцев тому назад, но еще не надевала, и обрадовалась, потому что все эти наряды как нельзя лучше подойдут ее дочери, только поступившей в университет. Ее девочка – такая же тонкая и изящная, как Люда, не в пример заплывшей жиром Татьяне, она все время сидит на диетах и мучает себя ненужными тренировками, поэтому все эти вещи непременно ей подойдут. Тем более что все они почти новые и стильные. Не беда, что они принадлежали женщине, сломавшей себе шею, на них ведь это не написано!

– Артур Сергеевич, – Татьяна сложила руки перед собой, – как же мне вас отблагодарить? Это же все такое дорогое… – Она обвела взглядом разбросанный по комнате гардероб хозяйки. – Может, вы все же одумаетесь и продадите их? Жалко ведь…

– Жалко у пчелки, – оборвал ее Артур. – Забираешь? – прищурившись, спросил он.

– Конечно! – Татьяна поняла, что нет смысла упускать удачу из рук. – Сейчас все упакую и попрошу, чтобы муж приехал за мной на машине. Эх, придется все в несколько приемов забирать. Ой! – она поняла, что говорит вслух и виновато улыбнулась. – Простите. Спасибо вам большое!

– Пользуйся на здоровье. Мне будет приятно, если кто-то обрадуется тому, что не нужно было Людмиле.

Через три часа в квартире все стихло. Татьяна и ее юркий, похожий на суслика муж, безропотно помогавший своему «генералу» – жене – переносить вещи в машину, удалились, а Артур расслабился в кресле у телевизора, обретя наконец душевный покой. Два дня он никуда не выходил, питаясь остатками еды из холодильника и запивая их запасами алкоголя, доставшимися ему в наследство от Людмилы. Испуганная Эрнесто – Катя – названивала ему каждые два часа, проверяя, как чувствует себя босс, пока Артур наконец не накричал на нее, запретив беспокоить его. Екатерина Львовна не обиделась, лишь с присущим ей спокойствием спросила, сколько дней он будет отсутствовать и что ей делать с назначенными встречами.

– Отмените все, Катенька, – смягчился Бурмистров. – Меня не будет в офисе до конца недели. Сделаю маленький перерыв. Устал.

– Да встречи, Артур Сергеевич, – послышалось в ответ. – Если вдруг что-то понадобится…

Артур положил трубку, прекратив этот раздражавший его разговор. Он очень хотел видеть Таисию, но она почему-то не отвечала на его звонки, а потом ее телефон и вовсе оказался отключенным. «Через месяц устрою себе продолжительный отпуск, – подумал он. – Отвезу Таисию на море, подальше от зимы». Потом Артур впервые за это время позвонил тестю и спросил, как его здоровье. Алексей Лазаревич удивился, но чувствовалось, что ему было приятно участие Артура.

– Может, вы хотите поговорить с Ириной? – спросил профессор.

– Нет, – быстро ответил Артур. – Будет лучше, если я встречусь с ней позже.

– Знаете, я собираюсь переехать к Ирине в Брайтон.

– Оставляете меня одного? – с иронией спросил Бурмистров и угадал, что профессор улыбнулся.

– Несмотря на то, что у нас были сложные отношения, – сказал профессор, – я всегда буду рад видеть вас. Поэтому, если вы почувствуете себя одиноким или захотите развеяться, приезжайте.

– Обязательно, – пообещал Артур, зная, что больше никогда не встретится ни с профессором Линдерманом, ни с его внучкой.

Проведя еще два дня взаперти, Артур понял, что пришло время завершить этот период отшельничества. Утром он проснулся в прекрасном настроении, принял душ, тщательно побрился и направился к Таисии. Солнце светило ему в глаза, когда он сворачивал в тихий и уютный переулок, где она жила. Много раз он задавал себе вопрос – откуда Таисия взяла деньги, чтобы купить столь дорогое жилье? Конечно, все то время, что они были любовниками, он оплачивал все желания, возникающие в ее хорошенькой головке. Но с кем она делила постель до того, как он появился в ее жизни, и кто спонсировал ее изысканные вкусы, Артур не знал. Впрочем, и не стремился узнать, потому что считал, что он не имеет права спрашивать об этом.

Метрах в ста пятидесяти от огороженной территории, на которой стоял ее дом, он увидел своего младшего брата, расслабленно курившего сигарету и разглядывавшего проезжавшие мимо машины. Удивившись, Артур затормозил. Максим молча запрыгнул на заднее сиденье его автомобиля, а рядом с Артуром нарисовался некий мужчина с рябым неровным лицом. Он взмахнул пистолетом.

– Выходи, – приказал он.

– Макс… – Артур с недоумением повернулся к брату.

– Делай, что говорят, – ответил тот и глубоко затянулся.

Артур вышел из машины и оказался напротив типа с пистолетом. Тот быстро взял его под руку и усадил сзади, рядом с братом. Сам же сел за руль и развернул машину Артура. Рябой «красавец» повернулся к Бурмистрову-старшему и усмехнулся. Он положил пистолет себе на колено, показывая, что вполне готов к неожиданностям.

– Не делай глупостей, – медленно произнес Максим, выбросил окурок в окно и причмокнул губами. – Какое у тебя удивленное лицо! Ты так ничего и не понял? – засмеялся он. – Братец Кролик перехитрил Братца Лиса!