Жертвы обряда

– Ты живешь здесь, пока мы не выяснили, как вернуть тебя назад. Ни с кем не разговариваешь, кроме меня, Маршала, Вилли и Велиала. С последними двумя тебе предстоит еще познакомиться. Велиал притащил тебя в мой дом, поэтому с минуты на минуту прилетит сюда. С ним никаких отношений, встреч, любовных романов и остального. Забудь и даже не думай. – От напряжения на его руках вздулись вены, волосы рассыпались по плечам, и я почувствовала исходящую от него угрозу. Был ли он опасен? Возможно. Уверена, что он не терпит неподчинения и явно любит командовать. – Ты моя гостья, и я позабочусь, чтобы твое пребывание в этом мире прошло максимально незаметно и комфортно.

– Ты издеваешься?! – Не доев, я вскочила со стула и посмотрела на него в упор. – Да что ты о себе возомнил? Какое право ты имеешь контролировать, что мне можно делать, а что нельзя?

Я насупилась, готовясь выиграть этот спор, чего бы мне это ни стоило.

Родители воспитывали меня, как взрослую. Относились ко мне со всем уважением и поддержкой, давали советы, направляли по мере взросления. Отец говорил, что совершать ошибки можно и даже нужно, на них строится дальнейшая жизнь. Уроки судьбы следует принимать с благодарностью и делать выводы. От меня ничего не скрывали, позволяли узнавать мир без запретов и требований. «Дружи с кем хочешь, люби, кого пожелаешь, – говорил отец, – но помни, кто ты есть. Будь личностью. Выбирай знакомства тщательно, чувствуй сердцем, а если ошибаешься – делай выводы. Друзья познаются в беде, а иногда враги окажутся человечнее и ближе родных. Жизнь – сложная штука. Мы притягиваем тех, кем являемся сами». Мама так вообще была бы счастлива, узнав, что я влюбилась или хожу на свидания. Думаю, одобрение с ее стороны получила бы мгновенно. Не то чтобы я собиралась заводить отношения или общаться с кем попало. Представила, какой нагоняй получил бы Аиррэль от моей мамы, и удержалась, чтобы не расхохотаться. То, что я его гостья, не дает ему никакого права вмешиваться в мою личную жизнь и командовать.

Аиррэль смерил меня ледяным взглядом, обошел стол и остановился в метре от меня. Аквамарины смотрели с опасным переливом, и умом я понимала, что с ним не стоит шутить и спорить, но не могла подчиниться. Все во мне кричало воспротивиться и поставить его на место.

– Помимо этого, ты будешь во всем слушаться и не перечить, – пропустив мои слова мимо ушей, нежно добавил он, но в тоне его голоса читалось сильное негодование.

– Размечтался, – я стойко выдержала его взгляд, бросая ему вызов, но понимала, что деваться некуда и выбор невелик. Высокомерный наглец. – Вчера ты сказал, что демоны существуют. Это правда?

– Да.

– Ты тоже демон?

– Нет, – поморщился он и скривился, как от заразы. Осталось только перекреститься, и я бы точно не смогла сдержать хохот, но он лишь гневно смотрел.

– А раскудахтался-то, как настоящий тиран и сущий демон!

Маршал, наблюдая за нашей перепалкой, залился диким хохотом, но потом встретился взглядом с Аиррэлем и умолк, но в глазах играли смешинки. Аиррэль перевел на меня испепеляющий взгляд, и казалось, что аквамарины сейчас сделают пулевое отверстие в центре лба.

– Может, перестанешь так на меня смотреть? – я ткнула пальцем ему в грудь и вздернула подбородок. – Я не боюсь тебя, и умерь свои командирские наклонности.

– А стоило бы.

На этой фразе за спиной у Аиррэля раскрылись огромные крылья, и поток воздуха сбил меня с ног. Я свалилась на колени, уперлась руками в мраморный пол, волосы спутались и попали в рот, а в легких внезапно закончился воздух. Кажется, волновой удар пришелся в солнечное сплетение, и боль скрутила живот, отчего я не могла сделать вдох. Такое случилось со мной однажды, когда я неаккуратно упала на игровой площадке и ударилась о железную перекладину. Помню, как панически хватала ртом воздух и пыталась успокоиться, не давая волю слезам. Никто из моих друзей тогда даже не понял, что случилось.

Аиррэль опустился на корточки и дотронулся до моей спины, снимая спазм и боль. Я сделала жизненно необходимый глубокий вдох, подняла голову и сквозь копну волос растерянно посмотрела на уже знакомого мне незнакомца.

– Прости, я не хотел, крылья вырвались случайно, – совершенно искренне сказал он. – Забыл, какие вы нежные.

– Кто ты? – Взгляд блуждал по его белоснежным крыльям.

– Архангел.

– Архангел. Не демон, уже хорошо, – глухо повторила я, не сводя с него взгляда. Аиррэль, не спрашивая разрешения, подхватил меня на руки и усадил на диван. Маршал подошел ко мне и предложил бокал с водой.

– Если ты существуешь, то и все остальные тоже, – вслух подумала я, обхватывая руками колени. Если до этого момента я еще не верила и отказывалась признавать очевидное, даже его словами про демонов не прониклась, то крылья кричали громче любых слов.

– Ад существует, – монотонным голосом с ноткой холода и отвращения сказал ангел и уже теплее добавил: – Небеса тоже.