Жертвы обряда

Я и Маршал наблюдали и только успевали моргать, едва улавливая их молниеносные удары и быстрые перемещения. Маршал попытался перекричать гул:

– Они сейчас передерутся, а потом придут к компромиссу – это у них постоянно.

– Почему они так ненавидят друг друга?

– Ненавидят? Не думаю. – Я уловила сомнение в голосе Мохнатика. – Скорее нежелание принять правду.

– И давно это у них?

– После падения Велиала с небес, а до этого они были лучшими друзьями, но видишь, как все меняется.

Видимо, прошлое не отпускало их, даже после стольких лет эти двое не смогли перестать общаться, однако тень так и висела между ними, не позволяя вернуть прежнюю дружбу. Драка выглядела одновременно страшно, смешно и показательно, но истинной ее причиной была не я, а тот далекий выбор, который сделал Велиал. Аиррэль не смог смириться, что его друг ушел на темную сторону. Думаю, и Велиал жалел о решении где-то в глубине души. Но они не оставляли попыток и надежд на возобновление дружбы.

– Печально, – сказала я.

– Аиррэль, только я знаю, как можно вернуть ее назад, – яростно зарычал Велиал, уклоняясь от очередной атаки Архангела.

– Чем ты думал, подставляя нас под удар? – рявкнул Аиррэль. – Кто-то из Серафимов мог уже узнать.

– Никто ничего не узнает, я знаю, как спрятать ее след, – зарычал демон и отбил атаку ангела.

– Думаешь, без тебя я не найду способ, как это сделать? – не прекращая выпады, спросил Аиррэль, пнул демона в грудь и сбил крыльями вниз. Демон не упал, но зацепил крыльями пол, поднимая пыль. Я смачно чихнула и смутилась, закрывая лицо руками, стараясь не вдыхать заклубившийся мусор.

– Найдешь, но потратишь все ее время, – Велиал указал в мою сторону и поднял руки вверх, признавая поражение. – Это лишь для нас вечность сродни очередной партии в покер, а для нее пара лет жизни – и грядет смерть.

Меч в руках ангела исчез, Аиррэль опустился на пол, но напряженная атмосфера никуда не делась.

– Начинай рассказывать, – властно велел Архангел, не давая демону возможности уйти от ответа.

– Не так быстро. Представь меня своей гостье.

– Небесная, это демон – Велиал, дух небытия, лжи и разрушения, – хмуро сказал Аиррэль, и на его лице показалось недовольство. Первый раз увидела эмоции на лице ангела. Интересно.

– Как формально, – темный сморщился и изобразил недовольную гримасу. – Не слушай сплетни, дорогая Скай, поверь, я намного хуже.

Велиал протянул руку в знак знакомства.

– Осторожно, я бы этого не делал, – донесся голос Аиррэля.

– Воздержусь, – неловко обхватила я себя руками, отводя взгляд.

– Жалко. – Демон фыркнул и беспечно добавил: – Всего-то хотел поджарить землячку немного, подумаешь.

Наступила натянутая тишина. Но Велиал прервал ее своим вопросом:

– Как дела на западе? Скверно, я надеюсь?

– Не намерен с тобой это обсуждать, – спокойно ответил Аиррэль.

– Как отвратительно. Неужели ты и впрямь такой зануда?

– Не надоело играть в эти игры, Велиал?

– Когда будет совсем все плохо, даже тогда мне не надоест, дорогой друг.

– Не сомневаюсь, – вздохнул ангел и посмотрел на меня впервые после прихода демона.

– Ну, Скай, готова отправиться в пекло к дьяволу? – звериный раскатистый смех Велиала прогремел на всю залу. Я потеряла дар речи и способность дышать.

Глава 7

Падение с небес

Скай

Аиррэль выхватил меч и метнул его в демона. Велиал увернулся, и мужчины бросились в бой. Я закатила глаза. Это у них хобби такое, что ли? Минуту спокойно провести не могут. Однако предложение Велиала звучало крайне дико, и идти к дьяволу не входило в мои планы. Лучше уж умереть в бою, чем пойти в пекло.

Маршал схватил меня за руку, волоча прочь от разворачивающейся катастрофы. Мы прижались к дальней стене, чтобы нас не зашибли. Поднялся сильный ветер, который чуть не сдул меня и Маршала, хотя с его ростом и весом нужно сильно постараться, чтобы поднять его в воздух. Первозданные облачились в истинный облик, теряя человеческую оболочку. Их тела увеличились, приобретая чудовищные размеры. Свет и Тьма в двух своих воплощениях скрестили мечи войны.

Аиррэль светился золотым, сдерживая себя из последних сил в человеческом облике и пытаясь совладать с эмоциями. Свечение не позволяло мне раскрыть глаза полностью, и приходилось щуриться, делая руками воображаемый козырек.

Велиал выглядел иначе. За спиной демона раскрылись иссиня-черные крылья, которые напомнили мне озеро, увиденное днем ранее. За его спиной плевались языки смеющегося яркого пламени, и множество различных глаз смотрело на нас прямо из огня. Тайна горящих ботинок Велиала раскрылась – демон управлял огненной стихией, горел в красном огне, но не сгорал: не только ноги и руки, но и все его тело окутывало это безжалостное пламя. Мне казалось, что, только посмотрев на него, можно загореться и самой.