Жестянка

— Я тоже так думаю. Но зачем Деду сдавать такой ресурс, и почему о нём не знаем мы с тобой?

— Сама не понимаю. Ерунда какая-то получается. Обмен на действительно важный для нас объект?

— Вполне может быть.

— А ответ-то в пакетике! — кивнула она на лежащий рядом со мной планшет. — Близок ответ, да не вскроешь.

— И не говори. Но меня сейчас интересует совсем другой вопрос. Весьма тревожный и неприятный. Если казенным языком — факт утечки важной информации. Как?! Не понимаю... Никто из наших не может сбегать туда-сюда по магистрали и обернуться, допустим, за ночь! Все друг у друга на виду. Это невозможно чисто технически.

— Не может... О-па! Радиосвязь! — чуть ли не закричала Ирка.

— В смысле? Дальности не хватит.

— В коромысле! Достаточно подкрасться к посёлку километров на восемь - десять, и можно пробовать связываться с радистом Пятисотки!

— Ты хочешь сказать, что радист Некрасов — крот? — усомнился я.

— Самой не верится, Денис. Радист заслуженный, проверен многократно.

— Я уже подумал про внезапное появление на горизонте Зацепина. Но что-то тут не сходится, не клеится. Хорошо, пусть он встал на позицию двенадцать дней назад… Необходимо заранее договориться с радистом Некрасовым о времени, частотах и порядке связи, иметь соответствующую радиостанцию. Сообщить о своём прибытии и надеяться, что не будет перехвата. Слишком сложно.

— Ты прав, геморятина получается, завирально. И всё равно радиосвязь! Кто-то из сталкеров прослушивал эфир, а?

— Вариант. Упустил Мустафа, с позиции ушли не все, кто-то остался подглядывать.

— Зачем? Неужели сталкеры озаботились изучением технологий спасения?

— Похоже, так, тогда это плохая новость, — нехотя кивнул я. — Но ведь у них с Волковым контра!

— У одних сталкеров контра, а у других чики-брики, вместе дела делают... Там такие расклады, что сам чёрт ногу сломит.

— Зараза. Или действительно крот завёлся?

Кретова поморщилась.

— Типун тебе на язык, не приведи господи... Ладно, доложим обо всём Деду, а уж там разбираться будем, — она встала и начала распихивать пряники по карманам. Я допил третий стакан.

Ладно, так ладно. Будем решать проблемы в порядке поступления. А теперь нужно отвлечься. Жара спадает, самое благостное время для неспешной прогулки с шопингом.

Глава 11

Вечерний шопинг

Ветки в саду слабо качнулись, затем прогнулись сильнее, недовольно зашелестели листья. Прохладный северный ветерок налетел на вечерний город, сорвав с него горячее одеяло перегретого воздуха. Он чуть прикрыл распахнутые окна домов и освежающе прошёлся по Центральной — какой кайф! Я давно адаптировался к местному климату, уже не потею после каждого физического усилия, как сыр на тарелке. И всё же днём жарковато. Дышать стало легче, футболка быстро высыхала. Ещё бы тени побольше.

Связавшись по рации с Троцким, Кретова терпеливо выслушала длинный монолог интенданта, после чего сообщила мне:

— Похоже, эти гаврики спелись. Троцкий убедительно доказал, что у них всё идёт успешно и по плану. Амбар уже наполняется, а мы с тобой, как мне дали понять, будем только мешать сложившемуся тандему хапуг. Предложено заниматься своими делами и не париться. Далее связь по требованию.

— Они ещё долго будут торговаться?

— Сказал, до темноты. В общем, неопределённо, — пожала плечами Ирина.

— Так даже лучше, лично мне не очень-то и хотелось впрягаться в тряпки. Меня больше интересует редкая мелочёвка.

Отдав должное большой политике, век бы её не знать, мы приступили к поиску и отбору редкого, штучного товара.

В своё время Дед предложил следующую стратегию закупок — на Пятисотке нужно аккумулировать как можно больше предметов, изготовленных на Земле. «Новоделы ещё успеем наклепать, сейчас же чрезвычайно важно сохранить в образцах земную материальную культуру, как основу будущего развития уже этого общества» — вот такая декларация легла в основу нашей торговой политики.

Я с таким подходом полностью согласен. Любой предмет, изготовленный на Земле и заброшенный на Жестянку, несёт на себе отпечаток знаний и технологий, которые так легко забываются...

Люди попали сюда не эволюционным путём, а перебросом, скачком, инерционно сохраняя привычки, взгляды, память если не о личных, то об общих успехах и неудачах, нормы общежития и морали. Поэтому отстраиваемый заново мир лепится не с фундамента, а сразу с некого ростверка на свайном поле. Этот мир не дикий, первые поселенцы сразу по прибытии обнаружили на Жестянке матрицу цивилизации, определённую материальную базу непонятного генезиса, состоящую из каменных дорог и мостов, речных плотинок, полуразрушенных военных и промышленных объектов, а также неплохо сохранившихся жилых домов. Последних, правда, очень мало, но именно они задают планку: «Видите, как добротно сделано? Изучайте, пробуйте! Добывайте камень, изготавливайте цемент и стройте капитальное жильё!».

А материальная подпитка, осуществляемая извне таинственным ЦУПом, исключила падение новой цивилизации до уровня мрачного Средневековья, милостиво разрешив общинам погрузиться в порой киношный Дикий Запад.