Жестокие игры

– Гранит как всегда успел снять сливки с хорошей драки! – ворчливо заявил лорд Теодорус, поправляя повязку – каменный шар влетел ему в плечо, украсив его огромным синяком.

– Ерунда, – отвечал другу более легкомысленный Алайнарус, – если верховный даст добро, потреплем кровососов на границе, чтобы не наглели, а свои стулья об их головы ломать незачем!

Хозяина дома все не было и постепенно гости стали прощаться. Последним уходил лорд Сильверстоун. Пока следователи работали с дроу и частично расколдованными вампирами, он исподволь изучал защиту замка. И пришел к неутешительному выводу – и «теням» и наемному убийце кто-то помог проникнуть в цитадель Гранита. Улик не было, но старик чуял нехороший душок у этого нападения.

* * *

В спальне лорд Сириус срезал с Катариссы ее красивое платье и безжалостно бросил запачканные кровью и лекарством лоскуты на пол. Он старался не прикасаться к девушке, но не видеть ее обнаженного тела не мог. Кровь полудроу пропитала одежду, волосы, и не смотря на спрей продолжала сочиться на кровать.

Просто чудо, что она осталась жива после той мерзкой ловушки. Неужели вампиры собирались ее убить? Или просто изранить до бессилия? Чтобы не сопротивлялась? Но разве может доставить удовольствие безвольный кусок плоти? Дракона едва не передернуло от отвращения. У кровососов странная логика, и он был рад, что Катарисса иная, более закрытая, но более человечная.

Катара чувствовала на себе взгляд дракона и прикрыла глаза, мысленно представляя себя на берегу моря, где не раз приходилось стягивать или надевать водолазный костюм в присутствии всей группы. И все же предательский румянец пополз по ее телу, вызывая жар в крови. Девушке пришлось стиснуть зубы, борясь с желанием отведать крови дракона, ведь его аромат снова бил в ее ноздри, а нарушенное магическое равновесие выламывало все установки и правила.

Дракон, осторожно прикасаясь к вымазанной кровью и лекарством коже девушки еще раз осмотрел повреждения и добавил кое-где спрей. Потом накрыл ее простыней и удобно уложил на подушках:

– Мыться пока нельзя, Катарисса, но думаю к утру раны затянуться, тогда можно будет принять душ. Сейчас принесут бульон и вино, чтобы восстановить потерю крови, тебе, наверное, надо поправить щиты?

– Мне хватило того, что ты дал в зале, – покачала головой девушка, – думала, взорвусь, но кажется эта штучка отлично работает.

Тонкие пальцы полудроу легли на украшение в виде герба, лорд бросил взгляд на подвеску, и тут же отвел взор. На минуту ему захотелось прижаться лицом к соблазнительно-длинной шее. Странное желание. Он не помнил за собой такого.

Вскоре в покои постучала служанка, и лорд Сириус вышел, чтобы принять сервировочный столик. Леди Юзбиния правильно решила, что сыну тоже необходимо пережить стресс и прислала помимо бульона и вина целое блюдо разнообразных паштетов, сыра, мясных колобков с начинкой из пряных трав и пять видов различных соусов.

Пока девушка неохотно прихлебывала бульон, радуясь тому, что успела прикрыть лицо руками, мужчина аккуратно намазал тост сливочным сыром, затем паштетом, добавил несколько капель огненного соуса и предложил своей визави:

– Попробуйте, Катарисса, если не ошибаюсь, печень, белок и перец, то, что вам сейчас необходимо.

Полудроу взяла предложенный кусок, осторожно принюхалась и сочла, что это съедобно. Вообще меню вампиров и дроу очень отличались. Прежде, в путешествиях, ей приходилось внимательно выбирать еду. Иногда она просто не знала, сможет ли она есть что-то из выставленного на стол радушной хозяйкой таверны или владельцем мелкой точки фаст-фуда.

К ее удивлению блюдо, предложенное драконом организм, принял благосклонно. Они вместе перекусили, и Катарисса почувствовала, что ее неудержимо клонит в сон. Лорд Сириус укрыл ее теплым одеялом из гусиного пуха и ушел, приглушив свет. Поговорить у них не получилось.

Утром Катара чувствовала себя намного лучше. Только высохшая кровь и лекарство неприятно стягивали кожу. Кутаясь в тонкий лен, девушка отправилась в купальню. Горячая вода, мыло с восхитительным ароматом жасмина, мягкий скраб, удаливший последние шероховатости с кожи и вот она уже чувствует себя готовой к общению с драконом.

Лорд Сириус вновь ждал ее в кресле у накрытого стола. Крепкий кофе с перцем, тосты с джемом и копченое мясо с зеленью, все было съедено с рекордной скоростью.

– Милорд, – девушка отодвинула тарелку и уставилась на дракона своими черными глазами: – вы хотели со мной поговорить?

– Да, Катарисса. Я хотел предложить вам… поиграть.

– Что? – девушка недоуменно хлопнула ресницами, предполагая, что ее впервые подвел тонкий вампирский слух.

– Мою проблему вы знаете, я о вашей тоже узнал. Доктор Прево нашел возможность исцелить нас.

– Я не страдаю от своей антипатии к мужчинам и пыткам, – холодно ответила Катарисса.

Жизнь научила ее не доверять тем, кто предлагает слишком много за малую плату. Дракон понял это, помолчал, гоняя остатки кофе в чашке, а потом предложил полудроу… мечту!