Жестокие игры

После кукольного домика подали чудесную зеленую полянку, украшенную ромашками и полевыми гвоздичками. В заказе это блюдо звучало как «слабо прожаренные стейки с салатом и тремя видами соусов». Ромашки из свежего масла и сырного соуса, зелень из листьев салата и пряных трав, гвоздика из острого татарского соуса, «озерами» служили емкости с оливковым маслом сдобренным чесноком, а кустарниками цветная капуста в сырной панировке. Катаре было немного жаль, когда официант ловко отделил для нее большой кусок мяса, разрушая полянку.

После мяса дракон и полудроу дружно потребовали десерт и напитки. Им принесли кофе и восхитительные крошечные домики, укрытые кремом, точно снегом. Стены домика были собраны из шоколадного бисквита, пропитанного ликером, а начинкой служила смесь экзотических фруктов в шоколадном соусе. Есть все полагалось десертной ложечкой, отламывая кусочек стены вместе с начинкой. Крепкий кофе со сливками и шоколадной стружкой довершал этот сказочный пир.

Сытые и довольные они вышли на крыльцо, присыпанное тонким слоем снега. В столицу уже заглянула зима, и местные красотки моментально переоделись в шубы и плащи с меховой опушкой.

– В театр? – спросил лорд, натягивая перчатки.

– Не уверена, – покачала головой Катара.

– Магофильм? Концерт? – дракон был спокоен, как многие высшие аристократы он содержал ложи в крупнейших театрах столицы.

– Хорошая музыка – это замечательно! – решила девушка.

Помимо всего прочего она знала, что родичи-вампиры не любили музыку, а родичи-дроу не осмелятся пристать к харран дракона в публичном месте.

По знаку лорда к подъезду подкатил магомобиль, и через полчаса пара входила в холл небольшого музыкального театра. Как их уверил администратор, они не опоздали, едва прозвучал первый звонок.

– Кто сегодня поет? – поинтересовался дракон, принимая из рук капельдинера программку.

– Сегодня у нас юбилейный концерт нашего композитора, – с великим почтением отвечал служитель, – ожидается приезд дона Ливардо и мисс Кванчелли!

– Великолепно! – оценил предстоящее действо лорд.

Он отвел Катариссу в маленькую ложу, с парой кресел, предложил шампанское и виноград. После второго звонка зрители начали занимать свои места, оркестр настраивал инструменты, атмосфера была возбужденно-праздничной и в то же время немного театральной. Катара купалась в эмоциях и была совершенно бессовестно счастлива. На миг девушка даже испугалась наступающей эйфории, но потом списала все на атмосферу и большое количество людей в зале.

После третьего звонка медленно погасли люстры, занавес дрогнул, открывая сцену. Декорации воссоздавали часть старинного замка и луг перед ним. Хор стоял на галерее. Маэстро вышел, поклонился публике и сел за рояль, начиная наигрывать самую известную свою мелодию. Ни представлений, ни названия, сразу музыка, которая всколыхнула чувства слушателей.

Сириус сидел как всегда невозмутимо, а Катарисса буквально вцепилась в оббитый бархатом подлокотник, впитывая каждый звук. Впервые на концерт живой музыки она попала с друзьями из школы. Стайка мальчишек и девчонок удрала от опеки родителей в трехдневное турне с любимой группой. Но там звучала «тяжелая» музыка. Много ударных, низкие вибрации, заводящие тело. Здесь же мелодия была светлой, чистой, и в то же время игривой и радостной.

Концерт длился. Появлялись столичные и зарубежные знаменитости, говорили комплименты композитору, безупречно или оригинально исполняли его произведения, дарили букеты и необычные подарки, а Катара не могла насладиться живым звуком, пением скрипок, соло саксофона, потрясающими воображение звуками трубы.

В антракте Сириус с трудом убедил ее выйти прогуляться в фойе. Они немного побродили под ручку, причем лорд постоянно здоровался и представлял Катариссу своим знакомым, а когда собирались вернуться в ложу, навстречу им попалась жгучая брюнетка немного хищного вида. Ее алая помада подчеркивала алые сполохи в глазах, которые разгорелись с новой силой, стоило даме заметить Катару.

– Кто это – негромко спросил дракон, разворачивая девушку боком и закрывая от взгляда брюнетки.

– Жена отца, – коротко ответила полукровка, яростно сжимая кулаки.

– Не обращай внимания, подойти она не посмеет.

– Одна нет, но я уверена, что с ней кто-то из семьи.

– Не волнуйся, – даже мускул не дрогнул на лице дракона, – я вызвал охрану, можем уехать прямо сейчас.

– Нет! – полудроу решительно вздернула подбородок и поправила герб на шее, – я останусь и посмотрю, что она попытается мне сказать. Знаю, что глупо, но убегать еще глупее, – потише добавила она.

– Я в тебе не сомневался, – неожиданно проницательно и лукаво усмехнулся Сириус. – Идем, лучшая защита, это нападение! – и мужчина потянул свою спутницу навстречу красноглазой вампирше.

Жена отца Катариссы действительно оказалась на концерте не одна. Рядом с ней стоял ее брат, тот самый, что организовал нападение в лесу возле замка. Дракон сразу узнал его, но сдержал чувства.