Жестокие игры

– Ваш сок, – заученно улыбнулась.

– Благодарю.

Я уже собиралась сделать шаг в сторону другого стола, как вдруг услышала:

– Слишком холодный. Аж зубы сводит. Пожалуйста, подогрейте…

– Хорошо, – пробурчала после небольшой паузы.

Однако и теплый сок не устроил привередливую гостью.

– Простите, но теперь он слишком горячий. И мутный какой-то, – она невинно хлопала неумело подведенными глазами.

– Это естественный осадок, – холодно парировала я.

– А можно тогда просто черный чай?

– Конечно, – устало поковыляла за новым заказом.

– Вот! Совсем другое дело! Только… – нахалка молитвенно сложила ладони. – Принесите еще лимончик! Совсем забыла.

– Конечно! – я улыбнулась сквозь зубы.

– Попрошу Володю оставить вам щедрые чаевые. – Жданова демонстративно прогнулась, выпячивая логотип известной марки на груди.

Развернувшись, я выдохнула с облегчением, краем глаза отметив, как девица проворно прячет ногу под стол.

Спустя миг я растянулась на полу…

Глава 23

Варя демонстративно отвернулась, даже не соизволив предложить мне помощь. Я не собиралась терпеть такую наглость: поднявшись, отряхнула подол униформы, направляясь к Валдису. К счастью, его не пришлось долго искать.

– Дорогая, что стряслось?!

– Девица за третьим столом специально поставила мне подножку! Я могла ногу сломать…

– Очень-очень жаль.

– И?! – посмотрела с вызовом.

– Я же сказал: мне жаль.

Его реакция не укладывалась в голове.

– И вы даже никак не отреагируете?! Можно посмотреть видео с камеры, там наверняка видно…

– Снежана, ты же вроде не глупая девчонка, – Валдис снисходительно улыбнулся. – В нашем заведении существует правило: клиент всегда прав. А она не просто клиент – она VIP-клиент. Таких высшее руководство просит облизывать. Понимаешь?

– Я могла ногу сломать. – Тупо настаивала на своем.

– Но ведь не сломала?! – арт-директор потрепал меня по щеке. – Её спутник каждые выходные сливает у нас котлеты евро. Мы должны целовать его в задницу. И девицу тоже. Улавливаешь?!

– Вроде того. – Брезгливо поморщилась, ощущая, как слезы щекочут горло.

Всего несколько часов назад этот день казался безоблачным. Одним из самых счастливых…

– Только не вздумай мне тут сырость разводить! – неожиданно тон Валдиса смягчился. – За время работы в серпентарии я неплохо научился разбираться в людях. Володя Невзоров – мировой мужик. Недавно поднялся, поэтому сорит бабками направо и налево, кичится, чтобы все видели. Так бывает, когда нищета задрала. Хочется всему миру доказать. Ну а подружка его, зуб даю, недавно приехала из глубокой провинции. Ты только глянь на нее! Колхоз. Дорвалась до халявного бабла. Такие, как она, самые злые. Еще вчера баранку грызла, а сегодня мнит себя королевной… Помнишь сказку про разбитое корыто?

– Ага.

– Вот эта старуха, только лет на пятьдесят моложе. Такая же психология – все ей должны. А ты держись, Снеж. Хорошая ты девка. Добрая. Пробивная. Все у тебя будет. Смотри только, не иди против себя. – Валдис подмигнул, растворяясь в толпе.

Неожиданно маленький узелок в груди развязался, дышать стало легче. Наклеив профессиональную улыбку, я поспешила обслуживать новых гостей…

 POV. Демьян

– Эй, супермен, притормози!

Самодовольный голос арт-директора заставил обернуться.

– Что-то не так?

– Да все так. Если бы чертову трубу не починили, всем бы влетело. Даже час простоя чреват огромными убытками – все столики к открытию были забронированы за неделю. Я у тебя в долгу. – Холеный мужик лукаво улыбнулся, сверкнув бриллиантом в зубе.

– Ну, я сделал то, что должен был… – равнодушно пожал плечами.

– Ты единственный из двадцати здоровых лбов сообразил, что делать. Пойдешь параллельно на ставку сантехника? – Валдис вопросительно вскинул бровь.

– Я могу и бесплатно что-то подшаманить. Это несложно. Как-то раз у бабки на кухне трубу прорвало, так дед Егор быстро устроил мне ликбез. Руки до сих пор помнят.

– Ну, шаман! – начальник расхохотался. – Хороший ты мужик, Демка. Сегодня у меня вообще вечер хороших людей. Так, ладно, про сантехника – это шутка. А вот про премию – нет! Держи! От меня лично. Через кассу не провожу. Только не сболтни лишнего… – с этими словами мужчина достал из внутреннего кармана пиджака блестящий черный конверт.

– За что?! Я всего пять минут покрутил отверткой…

– Демьян, баба есть?!

– Есть.

– Ей и отдашь. Сразу найдет применение, еще и в задницу тебя поцелует.

Не смог сдержать улыбку, все-таки принимая конверт из его рук.

– Другой разговор. И еще, можешь идти.

– Но моя смена же!

– Я подменил тебя Маратом. Так что пошел вон! Чтобы до завтрашнего обеда тебя не видел. Понятно?!

– Так точно. – Изумленно покачал головой.

Володька предупреждал, что Москва как другая галактика. Все тут немного ни от мира сего. Валдис уж точно…

Зарулив в туалет, я вскрыл конверт и присвистнул, обнаружив на дне три тысячи долларов.