Жестокие игры

Прогуливаясь после клиники, я не заметила, как попала на прекрасную Английскую набережную со старинной архитектурой, в которой переплелись элементы барокко и модерна. Нева уже замерзла, покрывшись тонким слоем льда. Я улыбнулась, через силу поймав на себе взгляд уличного художника. В это мгновение готова была отдать все, лишь бы так не рвало изнутри.

Несколько дней назад я натурально оказалась на краю, получив удар в спину от близкого человека. Какие же мы, бабы, все-таки дуры! Готовы верить любым признаниям, сказанным поверх влажных простыней, а потом кусать губы, когда слова любви с мясом отдирают от сердца.

Я прождала его в нашей крохотной квартире до самого утра, но Демьян так и не объявился. Видимо, после участия в групповуше стало стыдно смотреть мне в глаза. Тогда решила облегчить нам обоим жизнь, дабы избежать неловкого момента прощания.

Забавно, но за это время я не проронила ни слезинки. Сердце окаменело. А может, я уже выплакала свою норму слез? Пыталась убедить себя, что все горести – лишь трамплин на пути к новой счастливой жизни, и встреча с Доменико неслучайна.

– Ох уж этот Доменико!

При воспоминании о Морони, уголки губ непроизвольно поползли вверх. Солидный темноволосый мужчина с вызывающе яркими голубыми глазами, совершенно не типичными для итальянцев, однажды зашел в гримерку, сделав предложение, от которого моя челюсть упала на пол…

Эксклюзивный контракт с его модельным агентством предполагал долгосрочный переезд в Италию. Стыдно вспоминать, но сначала я послала его куда подальше. Только вместо того чтобы обидеться, настойчивый итальянец появился следующим вечером, на этот раз, повторив предложение уже через Валдиса. Арт-директор словно видел все наперед, убеждая меня, что это шанс начать жить так, как я заслуживаю.

Мелодия телефона вывела из раздумий. Я посмотрела на мерцающий огнями дисплей: звонил Морони. Ну кто же еще?! После того как приняла его правила игры, в тот же день поменяла сим-карту, поделившись номером лишь с бабушкой и, разумеется, с самим Доменико.

– Снежана, белла-а, мы с Антонио уже освободились! Не терпится обсудить последние новости… – заверещал на идеальном английском, вплетая в речь забавные итальянские словечки.

В этот миг я порадовалась, что остановила свой выбор на инязе, с легкостью понимая иностранную речь. Увы, пришлось раньше времени завершить прогулку и вернуться в отель. Морони снял нам люксы с видом на Исаакиевскую площадь в престижном отеле «Lotte».

Приняв душ и переодевшись в скромное платье с глухим вырезом, я присоединилась к мужчинам, расположившимся за стойкой бара «Terrasa». И Доменико, и его помощник Антонио выглядели безупречно в белоснежных рубашках и синих брюках со стрелками.

– Снежана, дорогая, как провела день? – поинтересовались они, обнажая идеальные резцы.

– Замечательно.

– Отлично, потому что нам удалось решить вопрос с твоей визой. Завтра утром вылетаем в Милан, а примерно через неделю на съемки в Пекин. Хозяйка бренда органической косметики влюбилась в твое лицо, ей не терпится познакомиться в жизни. Готовься, девочка, в этом месяце много перелетов – нужно отснять достойное портфолио для нашей новой музы!

– Даже не верится…

– А я сразу почувствовал – тебя ждет грандиозный успех! – Морони стиснул мое запястье.

– У Доменико нюх на талантливых людей! – эмоционально подтвердил Антонио.

– Предлагаю отметить шампанским! Эй, дорогуша, несите лучшее! Мы зажигаем новую звезду! – хозяин модельного агентства отдал распоряжение проходящему мимо официанту.

– За нашу музу! – сахарно улыбаясь, Антонио плеснул щедрую порцию игристого мне в бокал.

– Спасибо… – поднесла шипучую жидкость к губам, наслаждаясь изысканным букетом и ароматом.

Пока я раздумывала, коллеги уже разделались со своими напитками.

– Снежана, белла-а, чего же ты ждешь?!

– Спасибо за прекрасный вечер, но я…

– Неужели не разделишь с нами этот божественный нектар? – две пары внимательных глаз уставились на меня в упор.

– Да, конечно! – набрав полную грудь воздуха, я последовала примеру мужчин, залпом осушив свой бокал.

Колючие пузырьки защекотали горло, а на душе, как по мановению волшебной палочки, стало светлеть. Жизнь уже не казалась такой несправедливой. И пусть Демьян Волков вероломно сбросил меня в бездну, Доменико Морони протянул руку, помогая залезть на пьедестал.

– Браво! Браво-о! – зааплодировали итальянцы, будто я выполнила диковинный цирковой трюк.

– А теперь, с вашего позволения, я отлучусь ненадолго.

– Дорогая, куда ты? – хитро прищурился подвыпивший Морони.

– Есть одно дельце. Нужно успеть купить кое-что до отъезда… – пространно махнула рукой, отметив, что до закрытия аптеки, находящейся через дорогу от отеля, осталось всего двадцать минут.

– Хорошо, мы уже скучаем! – синхронно рассмеялись мужчины. Глава 36

POV. Демьян

Лос-Анджелес. Год спустя

– Восемь ярких побед всего за полгода даже не потея. Вы нокаутируете соперников с первых минут. Как вам это удается?! – журналистка кокетливо разгладила складку на юбке.