Жестокие игры

Я равнодушно пожал плечами, поправив наушник с функцией автоперевода.

– Не потею во время поединков, потому что от заката до рассвета тружусь в зале.

– Некоторые СМИ уже окрестили вас «новым Мак-Грегором». Слышали?! – блондинка в строгих очках словно невзначай расстегнула пуговицу на идеально отглаженной блузке, через которую просвечивал кружевной бюстгальтер.

Перехватив похотливый взгляд Володьки, наблюдавшего за ходом интервью с соседнего дивана, я еле сдержал смех.

– Не шутите так. Я все еще отношу себя к разряду ноунеймов. Впереди непаханое поле работы, а до таких звезд, как Хабиб или Коннор, мне как до Луны.

– Тем не менее следующий бой с действующим чемпионом полулегкого дивизиона Карвальо в случае выигрыша может стать вашей ракетой на небосклон! – поведала с придыханием, будто я сам не знал.

– Поживем – увидим… – зевнул, мечтая, чтобы допрос с пристрастием скорее закончился.

– И последний вопрос: как обстоят дела на личном фронте? – девица закинула ногу на ногу, подавшись корпусом вперед.

– Зачем ему девушка? У него есть правая рука! – выкрикнул Володька.

Опасаясь моего праведного гнева, друг поспешил скрыться в кухне.

По большому счету, слова Невзорова отражали истинную суть вещей. После переезда в Америку я полностью сосредоточился на подготовке к поединкам MMA, посвящая все свободное время тренировкам. От былой горячности не осталось следа: дважды оказавшись на волосок от примерки белых тапок, я, наконец, научился трезво оценивать свои силы: прежде чем ввязываться в новый бой, досконально изучал сильные и слабые стороны соперника, днями и ночами продумывая несколько вариантов развития событий. Способность анализировать – вот то, чего мне всегда так не хватало.

Новая тактика сразу принесла плоды. Пусть эти поединки и разогревали публику перед основными сражениями, старался делать все, чтобы аперитив выглядел даже аппетитнее основного блюда. И меня быстро заметили. Это интервью для спортивного портала было уже третьим по счету за последний месяц.

Людей заинтересовал новичок по кличке Волкодав…

– Мог бы хоть пофлиртовать с ней для приличия! – насупился Володя, когда журналистка ушла.

– Зачем? – выудив из холодильника бутылку запотевшей минералки, я залпом осушил её содержимое.

– Люди начинают всерьез подозревать, что мы голубки…

Я чуть не поперхнулся, перехватив суровый взгляд друга. После переезда в Лос-Анджелес представители MMA помогли нам арендовать небольшой дом с видом на побережье. Обстановка внутри – ничего особенного, еще и стены картонные – начинают ходить ходуном при усилении ветра. Однако по соотношению цены и качества это оказался самый подходящий вариант. Я согласился жить с Володькой только при условии полного отсутствия гостей женского пола и дебильных вечеринок, за что и терпел ежедневные упреки.

– Танцуй! – товарищ вдруг ухмыльнулся, ткнув в меня тростью.

Почти сразу после переезда у Невзорова начались осложнения с больной ногой – пришлось экстренно оперироваться. Правда, спустя три месяца реабилитации в одной из лучших клиник мира он сменил костыли на стильную серебристую трость.

– Что?

– Танцуй локтями, мой сладкий мальчик! Танц-у-у-у-й!

– Эй, Володь, не понял?..

– А теперь смотри, что я нашел в почтовом ящике… – товарищ помахал перед моим лицом конвертом, из которого торчала какая-то блестящая бумаженция.

В последнее время нас стали часто зазывать на разные светские мероприятия, правда, я выкидывал приглашения, даже не вскрывая – в прошлом уже вдоволь хлебнул этого дерьма…

– Я же сказал, не собираюсь ходить на всякие сборища!

– Полагаю, это «сборище» ты точно не пропустишь. – Он хитро прищурился.

– Да что у тебя там?! – вырвал сложенный вдвое бледно-голубой лист из его рук.

Вечеринка по случаю двадцатилетия бренда Benefit! Блистай с Benefit!

– улыбалось умиротворенное сияющее лицо Снежаны.

Вокруг все поплыло, как в кривом зеркале.

– Что это значит, мать твою?

– Она лицо данного косметического бренда, а самое главное – её имя присутствует в списке гостей. Так почтишь это сборище своим присутствием или, как обычно, развалимся на диване под «Ходячих мертвецов»?

– Мы идем, – выдал, угрожающе клацая зубами.

– Тогда у нас всего три часа, чтобы разыскать смокинги!

Володька заверил, что сможет раздобыть одежду, соответствующую мероприятию, и незамедлительно отправился на её поиски. Некоторое время я продолжал стоять, как истукан, рассматривая фотографию Снежаны.

Она была невероятно красива. Её кожа выглядела безукоризненно, а глаза светились внутренней гармонией и теплотой. Почувствовав, как дергается вена на шее, положил приглашение на стол, то и дело возвращаясь к нему взглядом.