Жестокие раунды

Среди сотен телеграмм, поступавших на имя Карпантье, была телеграмма от английского премьера Ллойд-Джорджа. Он писал: «Восхищаюсь вами больше, чем когда-либо раньше».

После матча Карпантье провёл ещё почти две недели в Америке, встречая симпатию и доброжелательство. С ним завязывали дружеские контакты не только известные спортсмены, но и выдающиеся представители искусства, такие, как Чарли Чаплин, Джордж Гершвин, Дуглас Фербенкс. К отчаянию любителей автографов, правая рука Карпантье была в гипсе: врач установил двойной перелом.

Первое в истории бокса великое столкновение стихийной силы и выносливости с высокой техникой и тактическими способностями закончилось триумфом силы. Но пройдёт только пять лет, и другой замечательный техник и тактик возьмёт реванш у Демпси за поражение Карпантье, он докажет, что физическая сила на ринге — не самое главное. Звали этого человека Джин Тунней.

Чемпионы сменяют друг друга

23 сентября 1926 года абсолютным чемпионом мира стал Джин Тунней. Родился он 25 мая 1898 года в Нью-Йорке. Первый раз Джин надел боксёрские перчатки, подаренные отцом, когда ему было 10 лет.

Джин Тунней

Как профессионал Тунней дебютировал в 18 лет в полусреднем весе, победив Б. Доусона, опытного 25-летнего боксёра. С тех пор он выступал всё успешнее и быстро выдвинулся в ряды сильнейших. Мудрый стратег и тонкий тактик, свободно чувствующий себя в сложнейших ситуациях, точный и часто вдохновенный, он ставил на ринге неразрешимые задачи для своих соперников, за что заслужил два прозвища: «боксёр-философ» и «загадка ринга».

В июле 1922 года Джин становится чемпионом США после победы, одержанной в 12 раундах над экс-чемпионом мира Б. Левинским. Правда, вскоре он потерял это звание, проиграв в феврале следующего года в 12-раундовом бою по очкам Гарри Грэббу, который затем с 1923 по 1926 год носил титул чемпиона в среднем весе. Было это первое и последнее поражение Туннея.

В июне 1924 года Тунней нокаутировал в седьмом раунде чемпиона Европы в тяжёлом весе итальянца Эрминио Спалла, а через месяц в пятнадцатом раунде победил Жоржа Карпантъе. В 1925 году от него получил нокаут твёрдый, как скала, Том Гиббонс, которого за два года до того в бою за мировой титул даже Демпси сумел победить только по очкам. После этой победы «боксёр-философ» понял, что созрел для расправы с «Джеком-тигром». Эта расправа состоялась через год в Филадельфии. Джин Тунней сошёл с ринга как новый абсолютный чемпион мира.

Матч-реванш Тунней—Демпси 22 сентября 1927 года в Чикаго вторично показал превосходство «боксёра-философа». Этот бой наблюдали 104943 человека. Он принёс рекордный доход — около 2,5 миллиона долларов. Рекордным был и гонорар Туннея — 990445 долларов.

В 1928 году 30-летний чемпион выступил в защиту своего титула против новозеландца Тома Хини и нокаутировал его в одиннадцатом раунде. Этим матчем он и закончил свою красивую боксёрскую карьеру.

12 июня 1930 года первенство мира оспаривали 25-летний немец Макс Шмелинг и 28-летний американский литовец Джек Шарки (его настоящее имя — Пауль Жукаускас). За запрещённый удар ниже пояса в четвёртом раунде Д. Шарки был дисквалифицирован, а нокаутированный этим ударом М. Шмелинг получил прозвище «горизонтальный чемпион». И до настоящего времени иронизируют, что М. Шмелинг был единственным абсолютным чемпионом мира, который получил этот самый высокий в боксе титул, лёжа на полу.

Джек Шарки

Ровно через два года, 21 июля 1932 года, Джек Шарки в жестоком 15-раундовом бою всё же одолел немца.

В это время на мировом боксёрском горизонте появился один из самых мощных физически людей, какие когда-либо выступали на рингах, — итальянец Примо Карнера. Он родился 26 октября 1906 года в деревне Секаль, расположенной в предгорьях Альп. «Я был самым робким из всех Карнера в Секале, — вспоминал боксёр. — Зато мать часто говорила, что уже в 12 лет я выглядел как взрослый мужчина; в 17 лет мой рост равнялся 197 см, а вес — 112 кг. Понятно, я постоянно хотел есть, что удавалось, однако, редко. Впрочем, в нашей деревушке от этого страдали все. В поисках куска хлеба я отправился тогда во Францию, где перепробовал всякую работу. Одно время был профессиональным бродягой, потом попал в цирк. Что ж, работа в цирке была самым подходящим занятием для такого великана, как я…» Вскоре цирк разорился. Голодного и оборванного итальянца встретил однажды в Париже менеджер по боксу Поль Журнэ, некогда профессиональный боксёр и спарринг-партнёр Ж. Карпантье. П. Журнэ оповестил о своём открытии Леона Сэ, импресарио, и тот распорядился дальнейшей судьбой великана.

Примо Карнера

Перспектива быть боксёром не очень увлекала юношу. Ему больше нравилась цирковая борьба. Но Сэ обещал вырвать его из тисков голода и нищеты при условии, что он во всём будет полагаться на своего наставника. Карнера согласился.