Жестокий роман (Том 1)

- Вы правы, - сказала она, - хотя некоторые звонки могут оказаться для вас весьма полезными.

- Вы серьезно?

- Вполне. - Она стала внимательно разглядывать фотографии. - Очень неплохо, - заметила она. - Кто вас снимал? Берни Фостер? Я так и думала. Скажите, пожалуйста, мистер Берелман до сих пор.., в близких отношениях с мистером Клинтом?

- Думаю, да, - осторожно ответил Брендон, почувствовав тревогу.

- Ах да, конечно! - Она бросила быстрый взгляд на Брендона и уставилась на фотографии. - Полагаю, вы не очень часто виделись с ними. К счастью для вас, - добавила Наоми.

Брендон промолчал.

- Ну да ладно, не будем терять на них драгоценное время. Я очень сожалею о том, что случилось вчера. Но у нас просто не было выбора. Пришлось срочно принимать решение, - Вы не шутите?

- Нет. - Она мягко улыбнулась. - Мне не до шуток. У меня есть для вас неплохая роль. Мы будем снимать истерн.

- Истерн? - испуганно воскликнул Брендон. Истсрнами обычно называли фильмы, сделанные по типу "Багдадского вора". А это означало, что придется отплясывать восточные танцы, ходить в шелковых шароварах, скакать на арабских скакунах и размахивать кривой саблей.

- Не вижу особого энтузиазма. А зря. Это кассовые фильмы. Я полагаю, что это лучше, чем качать бензин на автозаправке.

- Возможно.

- Это небольшая, но очень симпатичная роль. Красивый парень, которого любит юная принцесса до того, как встречается с вором.

- Который оказывается очень хорошим парнем?

- Разумеется. Вы весьма догадливы. Впрочем, если вас это не интересует, мистер Патрик, я готова принести вам извинения. У меня слишком много работы.

- Нет, - поспешно сказал Брендон, - нет, прошу прощения. Конечно же, это интересует меня, и я готов пройти пробу.

- Зачем же посылать вас на пробу? - Она с интересом поглядывала на Брендона.

Он откинулся на спинку стула и поставил на стол бокал. Наоми доедала салат. В этот момент к ним подошел официант с телефоном в руке.

- Это вас, миссис Макнайс.

- Спасибо. - Наоми взяла трубку. - Да, Джанет.

Разумеется. Нет, я скоро вернусь. Около двух. Я уже почти закончила. Да, я уже поговорила с ним. Да, конечно, я непременно встречусь с ними. Я отправляю мистера Патрика в костюмерную. Сообщи им, пожалуйста, об этом. У нас мало времени. Пока, Джанст.

Она положила трубку и посмотрела Брендону в глаза, слегка улыбнувшись. Тут он впервые понял, что Наоми очень красивая женщина.

- Я же говорила вам, что некоторые звонки могут оказаться для вас судьбоносными. Или вы придерживаетесь другого мнения?

- Вовсе нет. - Брендон сделал большой глоток вина. - Более того, добавил он, улыбнувшись, - я считаю, что поступил правильно.

- Не сомневаюсь. А теперь я должна спешить. У меня очень важные дела с банкирами. Всего хорошего, мистер Патрик.

Брендон долго смотрел ей вслед, пытаясь понять, не показалось ли ему, что она слишком сильно прижалась ногой к его бедру.

***

Интуиция не обманула его. Два дня спустя, когда он появился в костюмерной, туда позвонила Джанст Джоунс и сказала, что миссис Макнанс просит его зайти в ее офис. Брендон только что примерил костюм, его аккуратно подстригли и сделали несколько цветных фотографий.

Он пошел по длинным коридорам и не без труда отыскал кабинет Наоми Макнайс. Она сидела в кожаном кресле возле камина. Напротив нес разместился белобрысый мужчина с длинным и узким лицом. Когда вошел Брендон, он поднялся и направился к нему, протянув руку.

- Байрон! - воскликнул он приторным голосом и показал ослепительно белые зубы. - Очень рад познакомиться с вами. Миссис Макнайс уже рассказала мне о вас. Меня зовут Перри Браун. - Он снова ослепительно улыбнулся. - Я буду вашим агентом по печати.

Не только вашим, конечно. Мне предстоит писать об этом фильме, и я получил специальное задание сделать ваше имя зна-ме-ни-тым.

Брендон замер.

- Наоми, я могу угостить Байрона чем-нибудь покрепче? А что ты выпьешь? Что тебе принести, Наоми, джина? Байрон, что вы предпочитаете? Думаю, у Наоми есть все что пожелаешь.

- Бокал белого вина, пожалуйста, - сказал Брендон.

- Белое вино! - воскликнул тот в полном восторге. - Прекрасно! Калифорнийское шардоннэ, Байрон, великолепное бордо или чудесное шабли? Что?

- Шардоннэ, пожалуйста, - ответил Брендон, хотя предпочел бы пиво. Однако здесь это едва ли уместно.

- О шардоннэ! - снова воскликнул Перри ликуя. - Ну еще бы! Вот вам бокал чудесного шардоннэ. Я тоже присоединюсь к вам, если не возражаете.

- О, Перри, что за вопрос! Конечно же, не возражаем, - сказала Наоми с некоторым раздражением. - Ну а теперь, Байрон, нам надо обсудить с вами нашу стратегию, нацеленную на завоевание известности.

- Да, - поддержал ее Перри, - имеется в виду ваше образование, театральный опыт, сыгранные роли и все прочее, включая ваши увлечения, пристрастия, особые дарования и таланты. Да вы и сами все это знаете не хуже меня, Байрон.

- О'кей, - ответил Брендон, поняв, что этот хмырь с каждой минутой нравится ему все меньше и меньше. - Что вы хотите обо мне знать?

- О, все до мельчайших подробностей. Только тогда мне удастся написать убедительную историю вашей актерской карьеры.