Жиган против банды

– Хозяин – барин, – пожал плечами проводник. – Мне, может, и десяти хватит, только я по своему опыту знаю, что усталый боец – плохой боец.

– Сразу чувствуется, что в армии ты имел дело только с новобранцами, – хмыкнул майор, враз утратив свою вежливость. – Эти парни – специально обученные бойцы. Им сам бог велел преодолевать такие вот препятствия.

Проводник поджал губы и ничего не ответил. Лишь едва заметно поморщился.

«Ну и черт с тобой, – подумал Северянинов. – Не хочешь говорить со мной по-человечески, и не надо».

– Так, парни, подъем! – бодро скомандовал он.

Бойцы поднялись со своих мест, негромко переговариваясь. Майор переждал какое-то время и, когда наступила тишина, окинул строй суровым взглядом.

– Конечная цель близка, – он постарался придать голосу строгость и внушительность. – Совсем немного, и нам придется столкнуться с противником лицом к лицу. Помните, что боевики, которых мы должны обезвредить, очень опасны. На их совести много человеческих жизней. Им уже нечего терять, поэтому при захвате лагеря необходимо проявить максимальную осторожность.

Северянинов сделал паузу и при этом подумал, что выбрал не совсем верный тон для решающего разговора. Ему следовало поговорить с ребятами по душам и не употреблять никаких казенных фраз. А вместо этого он ударился в какой-то никому не нужный пафос, совершенно забыв о главном – ведь именно от умения и профессионализма этих ребят зависит исход операции.

Майор с минуту стоял перед строем, всматриваясь в лица спецназовцев, а затем продолжил:

– Короче, парни, последний рывок. До лагеря – рукой подать. Оружие в боевую готовность и вперед! – и тихо добавил: – Я очень надеюсь на вас.

Пока спецназовцы приводили в порядок оружие и натягивали на головы черные маски, именуемые в народе «шапочками-ниндзя», Северянинов решил поговорить с проводником и узнать о его дальнейших планах. По большому счету, майору было наплевать, куда подастся Пантелей – назад в деревню или пойдет вместе с ними. И хотя проводник служил в армии и неплохо ориентировался в лесу, майор не очень-то хотел тащить с собой в бой посторонних.

– Пантелей, можно тебя на два слова? – громко позвал Северянинов и, когда проводник подошел вплотную, спросил: – Ты куда сейчас? Назад, в деревню?

– Пойду с вами.

Такой ответ поверг майора в некоторое замешательство.

– Может, не стоит?

– Под ногами путаться не буду, не волнуйся.

– Тебя могут убить, – предупредил Северянинов. – Мы ведь идем туда не на прогулку.

– Да знаю, знаю, – буркнул Пантелей и неодобрительно посмотрел на майора. – Думаешь, я совсем дурак?

– Нет, конечно, но считаю, что тебе не стоит ввязываться в это опасное дело.

– Ну, запретить ты мне не можешь, я не твой подчиненный. Так что, майор, придется тебе смириться с моим присутствием.

Северянинов с досадой выругался:

– Черт побери, Пантелей, там что, медом намазано, в этом лагере?

– Медом не медом, а мне надо туда попасть.

– Тебе-то зачем?

Проводник вновь пожал плечами.

– Ну, у меня там свой, личный интерес, – со значением произнес он и чуть погодя добавил: – Хочу я там одного человека отыскать. Отцом Василием его зовут.

Майор был настолько ошарашен, что не сразу нашелся, что сказать.

– Для чего? – наконец выдавил из себя он.

– Хочу задушить этого гада собственными руками…

«Интересное дело получается, – подумал майор Северянинов. – Этот отец Василий, наверное, важная птица. Всем он поперек горла стал – и эфэсбэшникам, и этому чумному Пантелею».

Он бросил на проводника настороженный взгляд и уточнил:

– А ты хоть знаешь, каков он из себя, твой кровный враг?

– Ну, там разберемся.

– Ты что, серьезно собираешься его ликвидировать?

– Серьезнее не бывает.

– Если не секрет, почему?

– Ну, это долгая история… – замялся Пантелей. – Да и не все ли равно?

– Да, ты прав, времени у нас совсем мало, – Северянинов посмотрел на часы, затем повернулся к своим бойцам. – Так, ребята, теперь следуем строго на юг. При подходе к лагерю соблюдать особую осторожность. Постараемся захватить их врасплох.

Вскоре спецназовцы цепью заскользили между деревьев. Они двигались без шума, сосредоточенно, без единого возгласа и без лишней суеты. Майор с удовлетворением подумал, что его парни осознали всю важность возложенной на них задачи. Северянинов по рации связался с командованием и доложил, что они всего лишь в четырехстах метрах от противника. Получив соответствующие инструкции, он двинулся вслед за своими бойцами.

Ветер шумел макушками деревьев, и в воздухе слышались только голоса природы: тихие трели сверчков, шуршание ежика, уханье совы. Казалось, что в этом лесу, кроме птиц и зверей, никого и никогда не бывало. Даже не верилось, что всего несколько десятков метров отделяло бойцов от лагеря террористов.