Как еще они могут добраться до него? Они могут спровоцировать пожар или взрыв, чтобы заставить его выскочить из дома. Нет, он не будет прятаться. Надо принять сражение, но сделать это подальше от дома, чтобы Этьен и Николетта не пострадали случайно и не видели его последней борьбы.
Насильственное обращение в случае захвата… Конечно, если не убьют в схватке. Если они сделают это, то он не будет ждать три дня, когда пройдут все процессы. Сначала убьет как можно больше вампиров, а потом себя. Но ничего этого не должны видеть ни сын, ни жена… Сердце болезненно сжалось. Итак, Дао должен остаться с женой и сыном. А ему надо куда-то уйти…
Но сколько времени он сможет пробыть вне дома? Что, если они будут оттягивать следующий свой шаг на недели или месяцы? Николя разозлился, грохнул кулаком по клавиатуре. Снова вампиры загнали в тупик. Нет! Он не будет прятаться и спасаться, как заяц. Его семья должна жить полноценной жизнью.
Николя сидел в доме Мак-Кандро, в который раз обсуждая планы Лины.
– Ты сам себя загнал в тупик своим гуманизмом. Они должны быть уничтожены, или мы проиграем эту войну. А я не намерена проигрывать, – говорила Лина.
Николя понимал, что она права.
– Ты не выгребешь грязь из дома, не запачкав рук, – продолжала Лина. – Я понимаю, у тебя тонкая душа художника, а я потомок двенадцати поколений интриганов. В нашем роду могли и убить, если кто-то сильно нас расстраивал, а вампиры меня очень расстроили. Вообще-то мы мирные люди, ратующие за улучшение благосостояния… конечно, в первую очередь своего. Но с людей ничего нельзя взять, если они живут плохо. Так что… Теперь моя очередь предъявить им счет. Ты уже сделал свое дело, Николя. Теперь ты должен уйти в сторону. Твои методы будут мне только мешать.
– Лина, но чем тогда ты будешь отличаться от них?
– Я не ищу различий, Николя. Вампиры мешают жить людям, которых я люблю. Они мешают жить мне. И я устраню эту проблему. Вот и все. Ты слишком много рефлексируешь. Оставайся художником, а деловые вопросы буду решать я.
– Нет, я хочу делать это вместе с тобой. Я не хочу больше трястись от страха и прятаться. Они достали меня. Я тоже хочу предъявить им свой счет.
– Сможешь ли ты писать свои картины после этого? У тебя душа подвижна и чувствительна, как у женщины, – Лина грустно улыбнулась. – Хорошо, Николя, мне нужна твоя творческая голова. Только теперь ты будешь творить смерть…
Через несколько дней город снова потрясла новость, к которой многие не знали, как отнестись. Все новообращенные сгорели заживо. Они праздновали обращение в вампиры – выпивка и танцы в дансинг-клубе… Видимо кто-то уронил горящую сигарету, и начался пожар. Сигнализация не сработала. Мобильные телефоны внезапно вышли из строя. Не спасся никто. Говорили, что двери клуба оказались заперты, а окна затворены металлическими решетками.
Николя заметно осунулся, почти не спал по ночам. Его знобило. Он подолгу лежал на кровати в спальне… После ужасной ночной трагедии вампиры притихли. Прошло два месяца, а они не предпринимали ответного шага. Николя постепенно приходил в себя. Но он помрачнел, взгляд стал жестким и каким-то темным, обращенным внутрь. Исчезла с лица улыбка. Он все время молчал. Иногда ему звонили. Тогда он собирался и уезжал, никому ничего не объясняя.
Этьен подошел к матери:
– Мам, мне страшно смотреть на отца… Почему он не хочет поговорить с нами?
– Это
Этьен задумчиво посмотрел на мать. Николетта отметила, как он повзрослел за последнее время. Когда сын вышел, она, оглядываясь на дверь, приняла таблетки, которые с некоторых пор носила в кармане – очень болело сердце.
Прошло еще три месяца. Николя слегка оживился, но суровое выражение лица и жесткий взгляд остались прежними. В этот день он с самого утра был напряжен, то и дело поглядывал на часы, без конца проверял мобильный телефон. Тем не менее, когда тот зазвонил, Николя подпрыгнул от неожиданности.
– Да, я слушаю…
– Мы выиграли, дружище!
Николя положил трубку, опустился на стул и, обхватив лицо руками, глухо зарыдал.
Через два часа Этьен зашел в кабинет отца, где в обнимку сидели его родители. Не обращая внимания на то, что прервал романтическую сцену, он взволнованно сообщил:
– Слушайте, что только что выложили на сайт: «Ночное заседание Вампирской Миссианской Ложи закончилось ужасной трагедией. Здание, где заседала Ложа, было взорвано неизвестными преступниками. От взрыва в подвале разгорелся пожар, был полностью заблокирован выход из помещения. Погибли все участники заседания. В том числе и мэр города, а также члены городского совета, которые, как известно, одновременно занимали высшие посты в Миссианской Ложе. Жители Хиллпорта скорбят о погибших. Объявлен недельный траур». Па, это значит, ты победил?
–