Жили-были

Как давно это было. Кажется, что в другой жизни и точно не с ним. И даже поделиться этим было не с кем. Каждый раз, как он заговаривал о Саше с Ликой, у той на лице появлялось выражение явного недоумения. Она о сестре говорила, как о своём приложении, которое серьёзного обсуждения и не требовало. И вопросы окружающих, относящиеся к Саше и её жизни, приводили Анжелику в растерянность. «Что, зачем, а что у Саши? Всё нормально. У неё всегда всё нормально». Лика считала, что если в жизни сестры что-то и не сложилось, то это её личная ошибка и неудача.

Но Саша и, правда, не выглядела брошенной или несчастной. Толя видел, как она смотрела на сына, просто глаз с него не сводила. А мальчишка был прикольный. На самом деле высокий, видимо, в папу долговязого, но не худой, крепкий такой, наверное, ест много. Смышленый и смешной. И явно не тихий, как мама в юности была. Толя искренне посмеялся над его возмущением после неудачной стрижки. Любопытство в ребёнке ключом било, он Ефимова разглядывал, даже руку ему тянул, здороваться по-мужски, но Саня без конца его одёргивала, а затем поторопилась увести. И опять же Толя себя в этом виноватым чувствовал. Сашка в его присутствии томилась, это было заметно и понятно, именно ему, и общаться желанием не горела. Она всё помнила.

Ну, конечно, помнила. Нужно быть дураком, чтобы поверить в то, что женщина забудет свой первый раз и… первую сволочь, что посмела её бросить. После первой же ночи.

Повиниться перед ней, что ли? Вот вернётся и…

Что? Придёт к ней и прощения попросит? С какой целью, интересно? Самому себе-то врать про то, что это дружественный жест и ничего более, как-то глупо. Дружбой и не пахло. Толя помнил, как он разглядывал её за столом, украдкой, но с огромным любопытством и просыпающимся удивлением. Повзрослевший малыш. Превратившаяся в настоящую женщину, красивую женщину, непохожую на свою сестру, непохожая на большинство женщин, прошедших по его жизни, не блондинка и не длинноногая, как цапля, совершенно другая, но приковывающая его взгляд. Почему-то. Как видел её, на языке так и крутилось слово: статуэточка. Аккуратная, аппетитная, и опять же руки к ней так и тянулись. Прижать к себе, ощупать, ткнуться носом в тёмную макушку и вдохнуть её запах. Непонятно откуда, но Толе казалось, что он его помнит. Её запах, без всяких духов, которыми она не пользовалась, по крайней мере, десять лет назад. Его обжигало это воспоминание, но он тут же себя одёргивал: не мог он этого помнить, просто наваждение, видимо, вызванное чувством вины.

Не хватало ещё запутаться в двух сёстрах, ей-богу.

Ефимов руку поднял и потёр лицо, на минуту сняв тёмные очки. Зажмурился. А Анжелика вдруг снова его потеребила и задала свой любимый вопрос:

— Толя, о чём ты думаешь?

Он не удержался, усмехнулся. И ответил:

— О тебе, солнце.

Соврал? Чёрт знает. Он даже в собственных мыслях запутался, не только в чувствах.

7

Митька сидел за кухонным столом, подперев рукой подбородок, и страдал. Причём страдал напоказ, чем выводил Сашу из себя. Она старалась делать вид, что не замечает, все хмурые взгляды сына игнорирует, а занята тем, что готовит солянку. А когда зазвонил телефон, сын и вовсе издал гневный вопль, когда понял, что мать нашла на что отвлечься от его домашнего задания по английскому языку. До этого момента ещё был шанс уговорить её написать за него упражнение, но теперь Саша лишь язык сыну показала, а пальцем ткнула в тетрадь. И проговорила негромко:

— Сам, Митя.

— Ненавижу английский, — буркнул он, устремил мрачный взгляд в учебник.

— Привет, чем занимаешься? — спросила Сашу Каравайцева. Та прижала телефонную трубку плечом к уху, повернулась к плите, правда, не забыла кинуть на сына строгий взгляд. И тот, под этим самым взглядом, наконец, взял ручку и придвинул к себе тетрадь.

А Саша призналась подруге:

— С Митькой воюю.

Алёна понимающе хмыкнула.

— Уроки учите?

— Ну да. Ты на сегодня уже отвоевала?

— Надо заставить Вику почитать. А сестра звонила, так та с дочерью биологию учит. Вот скажи, ты раньше учила биологию?

— Да.

— Правда?

— Да.

— Сдуреть. И что ты помнишь из неё? Кроме того, чем мальчики от девочек отличаются.

Саша засмеялась.

— Кое-что помню, — заверила она. — Про инфузорию-туфельку, например.

— Нашла важное знание.

— Алён, ты чего звонишь?

— Поболтать. Вечер, пора и маме отдохнуть.

— Посплетничать.

— А хотя бы. Давай чайку попьём.

Саша невольно разулыбалась. Они с Каравайцевой частенько так поступали. Встречаться каждый вечер, даже для чаепития, не получалось, а по телефону поговорить, за чашкой чая, любили. Порой дразнили друг друга тем, что у них сегодня вкусного к чаю было. Вот именно сегодня у Саши кроме карамелек «Раковые шейки» не было ничего. Но это всё же лучше, чем ничего.

Саша закрыла сковороду крышкой, присела за стол, взглянула на вздыхающего сына, который то чесал в стриженом затылке ручкой, то носом шмыгал в расстройстве. Потом тетрадку к ней придвинул.

— Вот, я вписал эти дурацкие буквы.

Саша опасно прищурилась после его выпада, погрозила кулаком, но в тетрадку заглянула. А Алёну попросила: