Жёлтый император

В холле гостиницы собрались несколько членов экспедиции вместе с академиком. Они бурно что-то обсуждали. Когда подошёл Матвей вмиг расступились и затихли.

– Что случилось? – Матвей взглянул на лужицу тёмной крови на полу и бледного мужчину, тихо сидящего на диване, с замотанной грязной тряпицей кистью.

– Вот, – взволновано начал академик. – Делал скол породы и …

– Давайте посмотрю, – деловито беря пораненную руку, Матвей размотал тряпицу.

– Простите, молодой человек, – академик не отступал. – Вы знаете что делать? Мы оббежали всю округу. Нет ни одного медика. Как они тут живут? Двадцатый век!

– Пожалуйста, отойдите в сторону и не мешайте, – Матвей говорил жёстко и от его властного тона геологи расступились.

– Товарищи, товарищи, – снова засуетился академик. – Давайте станем пошире. Надо дать воздух. Дайте больше воздуха! – срываясь до истерики закричал академик.

– Не волнуйтесь вы так, – приветливо улыбаясь, Матвей взял того за руку. Он уже успел осмотреть рану. – Всё будет хорошо. Рана не смертельная. Держите, как я вам сказал, – уже раненному адресовал Матвей. – Я сейчас.

Он вернулся к себе в комнату и достал заветный флакон с мазью знахаря.

– Что там случилось, Матвей, – Ваня нехотя отстранился от чтения.

– Болтун! – огрызнулся Матвей.

– Почему болтун? – удивился тот.

– Я же просил никому не говорить! – вспылил Матвей.

– А что я? – растерялся Ваня. – Что я сказал? Я же никому ничего не сказал!

– По-твоему я сам на себя показал?

– Что я? – растеряно лепетал Ваня. – Я только показал, что ты можешь бинтовать. Ты мог отказаться.

– Болтун, – бросил, выходя Матвей и сильно хлопнул дверью.

– Матвей!

И шагу он не успел отойти от номера, как позвал знакомый голос Валентохи.

– Какая встреча! – всё так же прекрасно улыбаясь, проговорила она. – Куда спешишь? Может, зайдёшь ко мне?

– Здравствуй. Не могу, у нас в экспедиции травма, надо перевязать.

– Ты уже в экспедиции? – ехидно улыбнулась Румянцева. – Практикуешь? Мой номер в конце коридора. Я буду ждать тебя.

– Я не приду, – отрезал Матвей и прямо посмотрел на собеседницу. – Пора кончать с этим.

– Всё из-за этой девчонки? – словно насмехаясь заговорила Валентоха тем своим прежним манером. – Оставим это. Приходи. Надо поговорить, что будем делать дальше. Ведь мы так давно не виделись.

– Полтора месяца, – усмехнулся Матвей, больше коря себя, а не стоящую перед ним красивую женщину. – Я сам справлюсь. Извини, мне надо спешить.

– Не сомневаюсь. Для тебя есть важная информация. Я бы хотела помочь.

– Думаю тебе самой нужна помощь, – Матвею не удалось быть грубым. – Горцы продали тебя Чукарину.

– Это им так кажется, – усмехнулась Валентоха, и в этот раз её усмешка испугала Матвея. – Не отказывайся от моей помощи, по крайней мере пока не доставишь девушку в безопасное место.

– Извини, я опаздываю, там рана серьёзная, – и он быстро зашагал прочь.

– Я привезла твой рюкзак! – крикнула Валентоха, но Матвей не обернулся. – Я оставлю его у администратора!

Тоска от принятого решения прекратить раз и навсегда всякие отношения с Валентохой разрывала сердце Матвею. Она уже доставила ему боль, когда исчезла, ничего не сказав. Но когда она неожиданно появилась в селении таранчей, он испытал новый прилив сил. Её появление подействовало на него, как свежее дыхание и укрепило веру в то, что он справится. И он справился! Ему даже стало немного обидно за Риту – её появление в его жизни не давало ему новых сил. Нет, он так же понимал, что обязан рядом с ней быть сильным как мужчина и готов в любую мину броситься на защиту этой девушки, но Валентоха давала что-то такое, от чего у Матвея вырастали крылья. Что же произошло сегодня с Валентохой? Эта странная усмешка? Он не мог объяснить этого мгновенного страха, который охватил его от странной, новой усмешки Румянцевой. Она очень изменилась. Матвей это чувствовал, но всей душой, всем сердцем его тянуло к этой женщине. И от осознания такой горькой правды у Матвея свело горло от удушья.

– Ты куда пропал? – встретили его геологи.

– Не волнуйтесь, всё будет в порядке, – едва выдавив из себя, успокоил своих новых спутников Матвей. – Искал лекарство.

Уже через четверть часа все были довольны. Матвей вытащил осколок породы, обработал рану и густо наложил мазь.

– Теперь, сделайте кулак и надо продержать, не разжимая, три часа, – Матвей рассматривал бледное лицо пострадавшего. – Продержите – забудете о разрезе, словно его и не было.

– Как – всё? – недоумевал академик. – А перебинтовать?

– Не надо, – отрезал Матвей, но пострадавшему строго повторил: – Три часа – не разжимая! – И удалился.

Об этом происшествии на время забыли, но Матвей горько жалел, что не выбрал себе какую-нибудь другую специальность, или вообще надо было держать язык за зубами – носильщик и носильщик.

«Да, но как бы я тогда смог помочь этому бедолаге? – задавался вопросом Матвей. – Рана у него была не совсем пустяковая. Глубокое проникновение инородного осколка, рассечение вены, потеря крови. Ещё неизвестно, поможет ли знахарская мазь?» Матвей резко встал с кровати.