Жить на свете стоит

И в этот момент Ника узнала голос – он принадлежал одному из тех, кто совсем недавно охотился за ней в пустом строящемся здании. Она похолодела от ужаса: если эти люди сейчас увидят ее здесь, то все пропало. Вряд ли худенькая Женя и не особенно крупный травматолог смогут ей чем-то помочь. Ника перестала дышать, надеясь, что никому не придет в голову заглянуть сюда, за старый разросшийся фикус.

Она слышала, как пришел травматолог, как пострадавшего укладывают на каталку, а он ругается на каком-то другом языке. И этот голос Ника тоже уже слышала…

Она старалась не шевелиться, чтобы, не дай бог, не привлечь к себе ненужного внимания, и отчаянно молилась о скорейшем приезде подруги. «Мне бы только выбраться отсюда, только бы покинуть это здание незамеченной», – думала Ника, понимая, что это единственный шанс избежать неприятностей. Не зря ведь эти двое искали ее на заброшенной стройке, да и оказалась она там именно с их легкой руки. И почему-то Нике совсем не хотелось выяснять причину…

Наконец, бросив взгляд в окно, она заметила паркующуюся прямо перед запертыми воротами машину и с облегчением выдохнула – Ирина приехала. Осторожно выглянув из-за фикуса, Стахова обнаружила, что коридор пуст, а голос одного из незнакомцев доносится из противоположного конца, оттуда, где располагалась перевязочная.

«Повезло», – подумала Ника и, прижимая к груди загипсованную руку, на цыпочках побежала к входной двери. Тут ее ждал неприятный сюрприз – слева от крыльца курил второй незнакомец. Ника просто не заметила, когда он доверил приятеля заботам врача и вышел. На звук открывшейся двери мужчина обернулся и в изумлении уставился на Нику. Нужно было срочно что-то предпринять, пока он не одумался и не вцепился в нее. Стахова резко спрыгнула с крыльца и побежала к припаркованной за воротами травмпункта машине. Буквально ввалившись на заднее сиденье, она захлопнула дверь и заорала:

– Ирка, гони скорее!!!

Ирина сориентировалась быстро, и через пару секунд они уже неслись по пустой улице в сторону шоссе. Нику трясло, она то и дело оглядывалась назад, словно ждала погони.

– Так, Стахова, колись – от кого мы удираем? – Ирина уверенно вела машину в сторону центра, стараясь успеть до начала традиционных утренних пробок.

– Не знаю я…

– Да? А вид у тебя чего такой, словно ты всю ночь в помойке просидела?

– А я и просидела! – огрызнулась Ника, понимая, что выглядит не лучшим образом после ночи, проведенной на стройке. – Домой приедем, и я удовлетворю твое любопытство, если только ты разрешишь мне сперва ванну принять.

– Да уж разрешу! – фыркнула Ирина. – А то уж больно вид отчаянный у тебя, да и запашок того-с… не «Шанель»… Давай так – я тебя к себе отвезу, ты пока в ванне полежишь, а я в одно место смотаюсь, дело есть. Потом вернусь – и поговорим.

Этот вариант Нику полностью устраивал.

– …Куда ты пропала? Что это еще за новости? – спросонок Нике казалось, что Артем орет, надрывая голосовые связки. Она отвела трубку радиотелефона от уха и поморщилась – вода в ванне стала совсем уж холодной. «Надо же, не заметила, как уснула, вот вымоталась», – подумала она, дотягиваясь до крана с горячей водой и поворачивая ручку. – Ника, ты что, не слышишь меня? Я все утро тебя ищу, никто не знает, приходила ли ты вообще! Почему твой мобильный выключен?

– Потому что его у меня украли. Как ты узнал, что я здесь?

– Когда обзвонил все морги! – рявкнул Масленников. – Только потом твоя подруга соизволила сообщить мне, что ты, видите ли, отдыхаешь в ее квартире! Вы что, сдурели обе? Я едва с инфарктом не слег!

«Ого, сколько эмоций, – почти с удовлетворением отметила Ника, – что-то раньше ты не был таким горячим… Каждый день новости».

– Тема, ты успокойся. Я в порядке, – оглядев замотанную, чтобы не намочить, пищевой пленкой загипсованную руку, сообщила она, – просто мне нужно сегодня отлежаться. Если тебя беспокоят формальности, то оформи мне отпуск без содержания, всего и дел.

– Да при чем тут… – запнулся Артем, но заговорил тише: – дело разве в этом… Я ведь волнуюсь, Ника, как ты не можешь понять!

– Поправь меня, если я ошиблась, но мы с тобой вчера, кажется, расстались. Нет? – Ника прижала трубку плечом, здоровой рукой вынула сигарету и щелкнула зажигалкой.

– Прекрати! Я очень прошу тебя – прекрати. Никто ни с кем не расставался. У тебя очередной закидон, но я привык. Мне важно, чтобы ты была рядом со мной, Белочка.

«И почему мне совершенно не хочется взлететь от этих слов? Раньше так и было бы, а теперь лежу в ванне, курю – и мне совершенно безразлично то, что он говорит».

– Я сейчас приеду и заберу тебя, – продолжал Артем, – поедем ко мне.

– Нет, Артем. Я не поеду к тебе, и забирать меня не нужно.

– Но…

– Я так решила. Так будет лучше. По крайней мере пока.