Житие мое

Привратник посмотрел на меня со смесью растерянности и подозрения, когда догадка еще не дошла до сознания, но уже пугает. Мило. А я ведь еще ничего не сделал.

— Томас!!! — раздался ликующий вопль и в ту же секунду у меня на спине повис Лючик (а весу-то в нем не мало).

— Здорово, братец! — отозвался я, когда сумел восстановить равновесие. — Вот, приехал. Не опоздал?

— В самый раз! Пойдем, я тебя со всеми познакомлю, — и уже ошалевшему привратнику. — Это мой брат! Он приехал ко мне на праздники.

И Лючик поволок меня пугать народ.

— Это мисс Астра, учитель ботаники. Мой брат приехал на праздники!

— Мистер Танат, по математике. Брат, на праздники!!

— Одноклассники. Брат!!!

И везде, где мы проходили, за нами оставался шлейф потрясенной тишины.

— Слышь, ты это, что им про меня говорил-то?

— Что ты самый лучший черный маг в Краухарде!!

Гм. Надо надеяться, что за праздничным столом никто не поперхнется. Но скверик и гости быстро остались позади, а Лючик тянул меня дальше:

— Сейчас мы скажем директрисе, что ты приехал, а потом я покажу тебе свою комнату!!!

Что ж, у гостей будет время прийти в себя и решить, куда бежать. А, какое мне дело до их инфаркта!

Но без эксцессов все равно не обошлось. Мы уже четверть часа находились в поиске неуловимой директрисы (я подозревал, что она бегает за нами, но — отставая на один поворот), когда из глубины парка появился немолодой седоволосый белый, с большой вероятностью — маг, в немного старомодном сюртуке с платочком в кармашке. Он брел в глубокой задумчивости, не глядя по сторонам, и явно не на праздник.

Поведение Лючика разительно изменилось: он перестал прыгать, чинно взял меня под руку и в полголоса пробормотал:

— Завуч, мистер Фокс.

Что ж, робость перед руководством была мне понятна — даже я, бесстрашный черный маг, этим грешил. Взять, например, Сатала… Тьфу, тьфу, тьфу!!

Мы, как воспитанные люди, подошли к седому джентльмену и вежливо поздоровались.

— Мистер Фокс, сэр, — Лючик был сама благовоспитанность, — это мой брат, Томас. Я вам про него рассказывал. Он приехал праздновать с нами Новый год.

Мистер Фокс изволил нас заметить. Реакция была странной: при взгляде на меня, его глаза округлились, а лицо исказила гримаса почти мистического ужаса, словно ему навстречу вышел говорящий гоул. Пусть это длилось всего лишь секунду, и было скрыто под курчавой белой бородой, но слово из песни не выкинешь. Дедуля выглядел так, что краше в гроб кладут.

Мне даже совестно стало.

— Приятно познакомиться! — я протянул ему руку, но завуч посмотрел на нее, как на живую кобру.

Ну, вот и он, обморок. А предполагалось, что главной проблемой будут дети!

Впрочем, нет — стоило мне заговорить, как мистер Фокс опомнился и, с некоторым усилием, овладел собой. Короче, протянутую мной руку он все-таки принял.

— Томас… э-э? — вопросительно улыбнулся он.

— Тангор! Томас Тангор, — я старался не трясти его слишком сильно.

— А-а?…

— У нас одна мать.

— Понятно…

Бледность потихоньку сходила с лица мистера Фокса.

— Премного о вас наслышан.

— Я польщен!

— Вы бывали раньше в Михандрове?

— Увы, нет.

— И как вам наш город?

— Мило.

Он уставился на меня так, словно заподозрил в грязной шутке. А что я должен был говорить? «Неплохая деревенька, но борделей маловато»? Мудро решив игнорировать непонятное, мистер Фокс окончательно пришел в себя и даже немного приосанился.

— Полагаю, вы не останетесь на банкет? — светским тоном поинтересовался он.

— Что, в харчах недостача? — практично уточнил я.

— Причем же тут это…

А-а! Должно быть, он видел пьяных черных магов.

— Не беспокойтесь, я не склонен злоупотреблять спиртным!

По крайней мере, в такой компании.

— А его на столе и не будет, — с некоторым злорадством сообщил он.

— Тем более, — всегда хотел узнать, чем развлекаются белые. — Я могу рассказать анекдот.

— Не надо, — очень серьезно попросил мистер Фокс.

— Не буду, — покладисто согласился я.

Тут Лючик счел возможным вмешаться:

— Томас БУДЕТ на празднике, — с некоторым нажимом заявил он. — Я говорил о нем с миссис Хемуль и она согласилась.

— Она просто не думала, что он все-таки приедет, — снисходительно улыбнулся Фокс.

Нехарактерно мерзкий для белого тип. Что он себе позволяет при ребенке?

— Вы владеете телепатией? — с трепетом в голосе переспросил я, ловя его взгляд (белых это очень нервирует). — Или у вас настолько близкие отношения?

— Кто это распускает обо мне грязные слухи? — жизнерадостно пропел мелодичный женский голос. Местная директриса была молода, симпатична, и притом являлась белым магом, о чем однозначно свидетельствовала брошка в виде ромашки из горного хрусталя (кажется, символ какой-то из школ целителей). Судя по напряженному взгляду, ее уже известили о событии, и она прибежала всех спасать.

— Вот видите, директор, сводный брат Лючиано приехал на праздник, — многозначительно изрек Фокс.

Что это он обо мне как без меня? Я решительно перехватил инициативу, подвинул его плечом и расцвел самой обаятельной из своих улыбок: