Живите и помните!

Когда ситуация в Персии кардинальным образом изменилась, независимые военные аналитики на страницах открытой печати предупредили британский Генеральный штаб, что «Линия Монтгомери» их больше не защитит, что есть просто великолепный способ ее обойти, но фельдмаршалы из Генерального штаба высокомерно проигнорировали предупреждение. Надо сказать, что британские полководцы были одними из худших, лучшие шли на флот. У островного государства, Британии, настоящей армии и не было никогда, был сержантский корпус, который при необходимости принимал командование полками территориальной обороны, и получалась «вроде как армия». Армия эта несла долгие традиции позора и поражений, за редким исключением командовали ей тупицы и идиоты. Лорд Лукан, который послал легкую кавалерийскую бригаду на русские позиции, укрепленные артиллерией, и угробил ее, – сами британцы, поминая сего военачальника, никогда не забывают присовокупить к его титулу слово «идиот». Дутый герой и мученик империи, а на деле негодяй и гомосексуальный педофил[53]

генерал Чарльз Джордж Гордон, известный под именем Гордон-Паша, который не только не сумел подавить восстание Махди Суданского, но и приковал себя и свои силы к одному месту, обеспечив их истребление. Еще один идиот, бригадный генерал Пенн-Саймонс, который в первый год двадцатого столетия у холма Талана бросил свой полк в самоубийственную атаку на позиции бурских снайперов, угробил полк и сам был смертельно ранен. Или Горацио Герберт Китченер, который наконец понял, что происходит, только когда, сидя в своем штабе, услышал грохот «максимов» и «мадсенов», а вбежавший в палатку личный телохранитель закричал, что штаб экспедиционного корпуса атакуют усиленные пулеметами на тачанках казачьи сотни. «Внезапно атакован, бой идет за штаб корпуса», – вот и все, что успел передать аппарат Юза, прежде чем он был разбит пулей. До сих пор британцы гадали, а что было бы, если группа кавалерийской разведки старшины Бичерахова не наткнулась на штаб британского экспедиционного корпуса, – сумели бы британцы тогда отстоять Багдад? Нет, не сумели бы, и это совершенно очевидно. Потому что раз они ничего не поняли, не поняли сути и смысла маневренной войны и соединения огня и маневра в кавалерийской тачанке, и откатились до Багдада, значит, и дальше покатились бы. Потому что они были идиотами. Если до сих пор не врубились, что кавалерийскую разведку просто так тачанками и «мадсенами» не усиливают.

Типичным оправданием идиотизма и полководческой импотенции британских генералов была особая подлость противника. Джентльмены, мол, так не поступают. Ну… джентльмены джентльменами, а русская армия и сама по себе воюет, как завещали Суворов, Кутузов и Корнилов. Достаточно сказать, что именно план британских независимых аналитиков, опубликованный в САСШ, потому что британские журналы отказались его публиковать, и был взят за основу стратегической операции «Шквал».

Все началось внезапно – в час ночи по местному времени, двадцать пятого июля четырнадцатого года от рождества Христова. Без объявления войны, точно так же, кстати, британцы поступили и с САСШ, две крупные моторизованные группы русских, в одной из которых было больше тысячи единиц различной бронетехники, нанесли внезапный и сокрушительный удар. Основная ударная группировка, которой командовал праправнук фельдмаршала Кутузова, генерал-лейтенант, граф Апраксин, нанесла удар из района Заболя в направлении на Лашкар-Гах и далее – на Кандагар. «Линию Монтгомери» она оставила южнее и своим стремительным продвижением по пустой, занятой только племенными ополчениями афганской земле моментально создала смертельную угрозу и Карачи, и всей северо-западной Индии. Уже ко второй половине дня она оставила за спиной Кандагар и почти не встречая сопротивления, ринулась в направлении Кветты по относительно хорошей дороге. Британцы сами ее построили – и, как оказалось, построили, для русской бронетехники. Кветта – столица северных территорий, мятежных, населенных враждебно относящимися к англичанам пуштунами. Дураку было понятно, что они будут делать после Кветты – удар на Сиби – и прорыв в провинцию Синдх, в плодородную долину реки Индус. Если русские дойдут до Сукура, то они перережут первую железнодорожную ветку, ведущую из порта Карачи на север страны, а если до Хайдарабада – то и вторую, и окончательно блокируют Карачи. Помимо племенных территорий окажется отрезанным и Белуджистан – территория, населенная племенным меньшинством белуджами, тоже относящимся к англичанам враждебно и мечтающим об отделении. Если русские пообещают им ту или иную форму самостоятельности, они с радостью поднимут мятеж против британской короны и вырежут всех британцев.