Жизнь чудовищ в Средние века

4. Утверждается, что в Индии водятся стары с огромными телами, ужасные и пестрые, у которых чешуя то сверкает золотом, то окрашивается в белый, красный и черный цвета. Пишут, что с ними сражался Александр Македонский.

О змеях Индии. Как пишут Яков и Солин, во многих восточных странах, и в особенности в Индии, обитают столь толстые змеи, что они способны проглотить оленя и унести его в Океан. Существуют и иные змеи, питающиеся белым перцем, говорят, у них в головах находятся драгоценные камни. Каждый год они принимаются сражаться и убивают друг друга. А еще на Востоке обитают рогатые змеи с бараньими рогами, которыми они пропарывают насквозь потревоживших их людей.

Фома из Кантимпрэ. О природе вещей. VIII, 39

5. На солонцах Калабрии во времена Цезаря Августа водилась змея удивительной величины, которая по весне набивала свою ненасытную пасть обитающими в озерах и на болотах лягушками и рыбой. После того как от солнечного зноя болота высыхали и загорались, разозленная подобным несчастьем и лишенная питья и пищи, она ползала по полям, сверкая глазами, и наносила немалый урон смертным.

Водится злая змея еще в Калабрийских ущельях, —Вся в чешуе, извивается, грудь поднимая высоко,Длинное брюхо ее усевают крупные пятна.В пору, когда из глубин вырываются бурно потоки,Смочена влажной весной и дождливыми Австрами почва,

Эта гнездится в земле у стоячей воды, утоляяГнусную жадность свою болтливою лягвой и рыбой.Но, лишь начнет подсыхать, лишь треснет земля на припеке,В место сухое ползет и, вращая глаза огневые,

Жаждой томясь, вне себя от жары, свирепствует в поле.Да не потянет меня заснуть безмятежно под небомИль где-нибудь на траве полежать среди рощи нагорнойВ дни, когда, кожу сменив, обновленная, юностью блещет,Вьется, дома своих оставив малюток иль яйца,

К солнцу поднявшись, а рот языком растроенным мигает.Вергилий. Георгики. III, 425–439

6. На границах Красного моря и Аравии обитают, как говорят, змеи, у которых растет белый перец, а когда его поджигают, они прячутся под землей, а люди после этого собирают перец черный, опаленный пламенем. Эти змеи называются «корсия», у них бараньи рога. Человек, укушенный ими, тут же падает замертво.

О рогатых змеях. Согласно Солину, «рогатые» — это змеи, названные так потому, что у них есть рога, которые они наставляют на приближающихся к ним. Кроме того, они обладают смертоносной силой, ибо укушенные ими люди умирают, если только им не попадется мазь из тирской змеи. Мы читали, что эти змеи истребили святых отцов в Египте.

Фома из Кантимпрэ. О природе вещей. VIII, 7