Жизнь древнего человека

В ледниковые эпохи (глациалы) климат был очень суровым и сухим, потому что незаметное, но систематическое охлаждение вызывало сильное понижение среднегодовых температур. Поверхностные слои пород под действием морозов превращались в каменные россыпи, и их уносили с собой разраставшиеся ледники. В зимнее время в неоледеневших областях реки замерзали, а в летний период, когда ледяные панцири рек таяли, вода уносила с собой обломки камней, которые обтачивались и превращались в валуны и гальку.

Образовывавшиеся в большинстве случаев из лобовых морен ледников продукты разрушения камней оседали на дне рек, которые, таким образом, мельчали; это так называемые наносы ледниковых вод, или флювио-глациальные. Сухие и холодные ветры, дувшие из области ледников, высушивали почву: они переносили с обнажившихся морен и обширных песчаных областей тонкую желто-коричневую пыль с большим содержанием карбоната кальция и землистых элементов, или так называемый лесс. На других подходящих местах он откладывался в виде слоев сыпучей, пористой, очень плодородной почвы, богатой ценными питательными веществами. Заполнение речных долин щебнем привело к образованию на их склонах существующих в настоящее время так называемых террас, а образование лесса представляет другой результат ледникового периода. Отдельные ледниковые эпохи имели, по мнению Вундта, три последовательных стадии развития: 1) вначале умеренная зима, обильные снегопады, понижение средней температуры и продвижение ледника: 2) затем холодная зима, холодное лето, редкие снегопады, низкие средние температуры, равновесие между нарастанием и таянием ледников; наконец, 3) несколько более теплое лето, повышение средней температуры, преобладание таяния льдов и отступление ледника — сначала вертикальное, а затем и горизонтальное.

Чередование ледниковых и межледниковых эпох в течение довольно длительного времени имело большое влияние на растения и животных.

В ледниковые эпохи те области, которые покрывались ледниками, были лишены какого-либо растительного покрова. В периглациальных областях, то есть в областях, находившихся в радиусе 200–300 километров от скандинавского ледника, различались три растительных пояса: тундра, степь и тайга.

На границе тающих ледников, из которых вытекали сотни ручьев грязной воды, появлялись растения, которые в настоящее время растут в самых северных областях Европы и

Азии, где простираются безграничные тундры. Из наиболее важных растений, которые не

боялись длинных зим и суровых морозов, прежде всего следует назвать различные виды

мхов и лишайников, в основном, олений лишайник (Cladonia rangiferina), а затем большие

и плоские подушечки горной дриады (Dryas octopetala), цветущей белыми цветами. Наряду

с дриадами здесь цвели и камнеломки (Saxifraga oppositifolia) и низкие азалии (Azalea рвосumbexs). Густые поросли стелющихся по земле мелких древесных пород состояли преимущественно из различных видов карликовых ив, например карликовая ива (Salix herbacea), которая и сейчас представляет собой самый низкий кустарник; она образует небольшие заросли высотой чуть ли не в палец. Заросли карликовой ивы и карликовой березы (Betula nana), чуть-чуть возвышавшиеся над поверхностью мокрой земли, покрывали вместе с лишайниками и торфяными мхами берега снежных заводей и ледниковых потоков. По направлению к югу тундра незаметно переходила в травянистую степь. Среди буйных зарослей самых разнообразных трав росли кустики ив и берез, можжевельник и очень красиво цветущий вереск; местами здесь произрастали и карликовые формы горных и лесных сосен (Pinus Montana и Pinus silvestris). За степью с ее холодным и сухим климатом шла тайга с ее хвойными и лиственными лесами, растущими в условиях более теплого и влажного климата.

Когда материковый ледник отступал к северу, делалось теплее, и теплолюбивые растения переселялись с юга, куда их ледники когда-то вытеснили. Северные растения уходили за ледником к северу, а высокогорные растения отступали с ледниками обратно к вершинам гор. Это повторное чередование ледниковых и межледниковых эпох оказывало большое влияние на европейскую флору, когда теплолюбивые и холодовыносливые типы растений переселялись то к югу, то к северу. В Центральной Европе остатки растительного мира третичного периода, за редким исключением, погибли, либо навсегда переселились на юг Европы.