Жизнь космического корабля

— Вы — в самом мощном космическом корабле нашего времени. Это — крейсер. По мощности он равен примерно десятку-двум крейсеров НОПАШ. Может нырять в гипер вплоть до десятого уровня. Формирует снаряды в том числе и из собственной плоти.

— Одного крейсера мало, — процедила Аврора.

— Их сорок.

— сорок?!

— Твой — один из самых мощных. Но и остальные весьма неплохи. Я могу замкнуть на тебя командование эскадрой. И даже дать свой катер.

— Катер?

— Он так называется. Хотя по мощности равен легкому истребителю. И также ныряет в гипер. Хотя и вплоть до пятого уровня. Вы пройдете в несколько десятков раз быстрее, чем рассчитывали. Предупредите своих. И даже сможете задержать здесь врагов и дождаться подмоги.

— Что взамен?

— Что такое Русина?

— Мой дом. Моя планетная система. — Роман рассказал о ней буквально в нескольких словах.

— Я хочу жить там и работать с вашими детьми и с вами. Если выживете.

Роман едва успел перехватить жену. Аврора бросилась вперед одним нерассуждающим прыжком.

Убить!

Уничтожить подонка!!!

Растерзать в клочья!!!

— Ро!!! Нет!!!

— Ты слышал, что он сказал?

— Он — единственный шанс Русины. А без него… наши дети все равно погибнут! Ро! Ты меня слышишь?!

Безумие медленно уходило из черных глаз. Аврора вдохнула, выдохнула…

— Так. Что ты имеешь в виду под словом 'работа'?

— Серию опытов. Не 'острых'. Но вашим детям все равно нужны будут свои корабли, если вы не хотите, чтобы они сошли с ума. Я вам предлагаю все возможное. За ничтожную плату.

— Это. Мои. Дети!!!

— Это мои внуки.

— Ты не знаешь, что такое любовь!

— Но Люси-то я люблю. И ты сама не должна знать этого чувства. Но знаешь его…

— Дай мне слово. Дай мне слово, что моим детям не будет больно.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что иногда все проходит через боль. Ты должна это понимать.

Аврора кивнула.

— Они будут живы и сохранят здравый рассудок?

— Это я могу обещать.

— Ты отдаешь нам все свои труды просто за возможность изучать?

Эрасмиус улыбнулся. Развел руками.

— Вы не понимаете. Я знаю. Но… знание — это все. Моя жизнь перед этим ничтожна. Только знание, которое я могу собрать, принять, передать дальше…

Аврора покачала головой. Она понимала, что Эрасмиус не врет. Но…

— Я не понимаю тебя.

— А я — тебя. Ты должна была уже сойти с ума. Когда ты вернешься из боя, я буду работать и с тобой. Будет весьма любопытно изучить тебя. И твоего мужа тоже.

Аврора зашипела. Но спорить не стала.

— Я тебя ненавижу.

Сказано было с сердцем. Но Эрасмиус только улыбнулся.

— Знаю. Но это ничего не меняет. Я вам нужен. А вы можете мне обеспечить безопасность и работу. Можете?

Могли. Хотя и было это поперек души.

Роман вздохнул.

— Хорошо. Обговорим детали?

Ровно спустя двадцать минут все было закончено, управление передано, записи сделаны, истребитель подготовлен к взлету. На его борт перешли два человека из команды 'Стремительного'. Больше никто не согласился уйти. Даже этих пришлось выбирать жребием. А Роман и Аврора остались на крейсере.

'Стремительный' получил жесткий приказ — не вмешиваться. Только наблюдать. В этой драке они не помощники. Но вот отследить, доложить… они могут.

Аврора последний раз взглянула на детей. Коснулась губами щечки Мишутки. Потом Маргошки.

— Родные мои…

Из черных глаз катились слезы.

— Живите. Только живите. И будьте счастливы.

Эрасмиус прикусил губу.

Столько отчаяния было в голосе женщины. Она не верила, что вернется. И он вдруг вспомнил себя.

— Люси умрет, а я не хочу, чтобы она умирала!!! Она должна жить, должна, вы понимаете!!!??

И резкий голос отставного сержанта.

— А ну, соберись!..

Сейчас в Авроре он узнавал себя. То же неистовство чувств. Тот же характер… неужели есть что-то такое… связь? Он же вычищал все, кроме необходимого… или?

Это определенно надо исследовать…

Пусть они только выживут.

***

Аврора смотрела, как стартовали корабли.

— Рон, ты должен перейти на 'Стремительный', пока не поздно.

— Нет.

— Я могу выжить. Но ты точно погибнешь…

Глаза Рона были отчаянными и серьезными.

— я не уйду, Ро.

Аврора села рядом с мужем на пол. Взяла в ладони любимое и бесконечно дорогое лицо, коснулась губами его губ.

— Родной мой, у нас дети. Я не могу тебя долго уговаривать…. Пусть у них будет хотя бы отец…

— у них будут бабушка и дедушка. Любимые и любящие. А их отец до конца останется с их матерью. Плевать мне, что нас ждет. Если мы вместе — я согласен на любую судьбу.

— Рома!!!

Аврора в отчаянии поглядела на него. Она видела — муж не уйдет. И… и погибнет вместе с ней.

— Рома!!!

— Нет, Ро. И не проси меня.

И глядя в синие глаза, она поняла — Роман уже все решил для себя. Абсолютно. А это значит, что она даже умереть не сможет. Она должна будет выжить. И привести корабль обратно.

'Ты была одним из первых опытов. Не самым лучшим. Вероятность твоей смерти — до семидесяти процентов, безумия — до девяноста пяти '.