Жизнь за бессмертие

— Гонконг?.. — прищурил узкие глаза Ван. — Триада, — прошептал он. — Я удивлен, что Триада не проявляет интереса к камушкам бессмертия, хотя этому есть объяснение. Позиции Триады в Юго-Западной Азии очень слабы, информацию о переговорах в Гонконге следует тщательно проработать. Вы по своим каналам, я через своего человека в Гонконге.

— Элизабет, милая, — усмехнулся мужчина лет пятидесяти. — Не понимаю, чего ты хочешь?

— А ты никогда меня не понимал, — фыркнула стройная брюнетка в костюме для верховой езды. — Ты постоянно занят работой или игрой в гольф со своими друзьями. Ах да, — засмеялась она, — вы еще компанией просто обожаете смотреть футбол! А ведь жизнь, Дюшалье, проходит…

— Но я вполне обеспеченный человек, — прервал он ее. — Имею влияние в политических кругах.

— Дорогой мой, — усмехнулась Элизабет, — ты забыл, что у тебя есть Анри? А также относительно красивая жена. Когда мы с тобой последний раз были в театре? — спросила она. — Или ездили отдыхать вместе? Конечно, — вздохнула Элизабет, — приемы без нас не обходятся. Но мне скучно среди этих политиканов…

— Поедем в этом месяце на Адриатику? — прервал ее он. — Или куда ты захочешь. Я отправлю тебя…

— Секунду, милый, — улыбнулась Элизабет. — Так поедем или куда я захочу?

— Куда захочешь ты, — кивнул Дюшалье. — И поедем всей семьей. На пару недель. А завтра мы пойдем в оперный. Там премьера. Из России…

— Ты же прекрасно знаешь, что я не терплю оперу, — сдержанно проговорила Элизабет. — Извини, дорогой, я в душ и домой. Доберусь сама, — засмеялась она и, похлестывая хлыстом по сапожку правой ноги, быстро ушла.

— Женщины, — качнул головой Дюшалье. — Имя вам проблема на ровном месте.

— И ты думаешь, я соглашусь? — усмехнулась Инель. — Плохо меня знают эти восточные шейхи. Я их даже не приму, — заявила она.

— Я бы посоветовал поговорить, — мягко проговорил Ван. — Врага лучше держать в поле зрения и знать его желания. Нужно внимательно слушать, и обязательно в разговоре проявится истинная причина его желаний. Но не отказывайте, а так, между слов, пообещайте подумать. Дело в том, что они готовы, по крайней мере один из них, к активным действиям. Упредить мы их не можем, — вздохнув, признался он. — Разумеется, у них ничего не получится, но погибнут люди, и, зная мстительный нрав таких людей, которые считают, что им нельзя отказать, это очень опасно. Как для вас, мадам, так и для вашей дочери, — добавил Ван.

— Все настолько серьезно? — помолчав, нервно спросила Инель.

— В этом случае — да, — честно ответил Ван.

— Хорошо, — вздохнула она. — Я попробую поговорить с ними, следуя твоему совету. Знаешь, Ван — улыбнулась Инель, — мне с тобой как-то спокойно и надежно. Я почему-то не жду ничего плохого ни для себя, ни для Марсии. Хотя надеюсь, ты понимаешь, что после случая с Эндрю я…

— Я все понимаю, — негромко перебил ее Ван. — Пожалуйста, сделайте, как я говорил. И еще, — немного смущенно попросил он. — Мне бы хотелось знать заранее, где вы будете разговаривать с ними.

— Скорее всего, в гостиной музея, — помолчав, ответила Инель.

— Мне нужно знать точно, — настойчиво сказал Ван.

— Хорошо, — улыбнулась Инель. — Именно в гостиной музея я буду говорить с ними.

— Спасибо, — поднявшись, коротко поклонился китаец.

— Чуть не забыла, — виновато произнесла Инель, — мне сегодня звонила женщина и предлагала продать ей камушек. Обещала заплатить столько, сколько я попрошу. И кроме этого, — улыбнулась она, — заверила, что выставлять камушек в музее я буду по четыре месяца в году. Я, разумеется, отказалась.

— Мадам, — укоризненно вздохнул Ван, — но вы могли бы сказать, что подумаете. Как мы теперь сможем установить личность этой женщины?

— А я как-то и не подумала об этом, — растерялась мадам. — Но она угрозы не представляет, — тут же заявила Инель. — Говорила…

— Если были предложены такие деньги, — перебил ее он, — значит, за ней стоят очень богатые люди. И скорее всего, из Юго-Западной Азии. А эти господа, как вы понимаете, не принимают отказов. Есть надежда, что эта дама позвонит еще раз. И я очень прошу вас, мадам, — настоятельно произнес Ван, — не будьте столь категоричны в отказе. Очень прошу!

— Хорошо, — пообещала она. — Если будет подобный звонок, я обязательно дам надежду на свое согласие. Но не будет ли от этого хуже? — вздохнула она.

— Вы рискуете гораздо больше, когда категорически отказываете неизвестному человеку. Очень трудно искать в темной комнате затаившуюся черную кошку. Потому что вы не знаете ни комнаты, ни то, где она может быть, — пояснил он свои слова. — А если проверить звонок или, что еще лучше, встретиться с этим покупателем, шанс выиграть становится гораздо больше.

— Хорошо, — согласилась Инель. — Теперь именно так я и буду делать.

— Здесь неплохая кухня, — улыбнулся худощавый узкоглазый мужчина лет тридцати пяти. — А как тебе?

— Я предпочитаю острее, — спокойно ответил сидевший напротив темноволосый коренастый мужчина в темных очках.

— По-русски будет так, — на чистом русском заговорил худощавый, — на вкус и на цвет товарищей нет… Зачем я понадобился? — выпив сок, спросил он.