Жизнь за бессмертие

— Думаешь, твое началось? — фыркнула жена. — Ошибаешься, милый, — вздохнула она. — Ты как был пустозвоном, так им и будешь. Ты забыл, благодаря кому ты до полковника вырос? — насмешливо спросила она. — Но ты плохо кончишь, Валера!.. — Кивнув, жена ушла.

— Я еще генералом стану! — заорал он ей вслед. — Поняла, дура?! — Натянув брюки, он открыл сейф и вытащил ПМ. Проверив наличие патронов в обойме, сунул оружие в боковой карман кителя.

— Он уехал, — сказала Пончикова. — Злой до невозможности! — хихикнула она. — Ты приедешь? Или мне…

— Сегодня — увы, — мягко перебил ее мужской голос. — Не получится. Я, честное слово, скучаю, — вздохнул абонент.

— А как я соскучилась, — выдохнула она. — Может, я тебе надоела?

— Перестань, — ответил абонент. — Ты же прекрасно знаешь, что я люблю тебя. И надеюсь, ты будешь моей женой. Просто сейчас меня вызвали, — недовольно добавил он. — А не ехать, ты знаешь, я не имею права. Но мы обязательно наверстаем упущенное, — заверил он. — Я так хочу видеть тебя, Олеся! — вздохнул он.

— Только видеть? — капризно надув губы, спросила она.

— Хотя бы!.. — засмеялся голос.

— Ты мне обещал, — заговорила Леся, — что…

— Я люблю и целую тебя, — перебил ее мужчина, поскольку этот разговор она заводила постоянно. — Машина пришла. Как только твой куда-нибудь денется, позвони. Я ухожу, в дверь звонят.

— Вот так всегда, — отключив телефон, буркнула Леся. — Пончиков, Пончиков, — качнула она головой. — Я же тебя никогда не любила и, если бы не папа, никогда не пошла за тебя. А папа сказал, что скоро социализму конец, демократия, а у Пончикова сестра за границей, в Германии, и вы туда переедете. А сестра эта Лидка взяла и погибла в автокатастрофе. И все… — Она качнула головой. — Как он надоел мне! Но надеюсь, очень скоро с тобой будет кончено, Пончик, — презрительно обозвала она мужа.

— Значит, ты сам иногда ездишь, — рассматривая в бинокль садившегося в «ниву-шевроле» Пончикова, усмехнулся Битый. — Это хорошо, полковник, — кивнул он. — Но сейчас ты не на работе, — пробормотал он, включил переговорное устройство.

— Да, — тут же послышался голос Рауля.

— Видишь, садится полковник? — проговорил Марк. — Я хочу знать, куда он поедет.

— Но я не умею следить, — испуганно заговорил Рауль. — Он меня засечет…

— Просто посмотри, — спокойно проговорил Марк, — куда он поедет. Если за город, позвони. Хотя он уже уехал, — посмотрел он в окно. — Так что отдыхай.

— Я вижу полковника, — нервно проговорил Рауль. — И еду за ним.

— Поосторожнее, — предупредил Битый. — Он мент и к тому же, судя по всему, как в России их называют, оборотень. А значит, боится хвоста. Малейшее, и сразу в сторону. Понял?

— Да! — крикнул Рауль.

— Надо его убирать, — пробормотал Марк. — От него пользы, как от козла молока, — по-русски сказал он и весело рассмеялся.

— Эу! — послышался мужской голос. — Мы затарились и пришли. Как ты тут? — В комнату вошли женщина и мужчина средних лет. По одежде было понятно, что они из тех, кто промышляет сбором бутылок и пропивает все, что может. — Засек свою биксу? — спросил плешивый хозяин квартиры.

— Не появилась, — улыбнулся Битый. — Вот обещанная доплата, — положил он на старый покосившийся столик пятьсот рублей. Женщина с припухшими веками и короткими всклокоченными волосами, шагнув вперед, схватила деньги.

— А ну положь!.. — замахнулся на нее мужчина.

— Все нормально, — быстро проговорил, опасаясь ненужного ему скандала, Битый. — Вот еще, это тебе. До свидания.

— Дай бабки, сучка! — закрывая дверь, услышал он возглас.

— Извините, — обратился он к удивленно смотревшей на него пожилой, вышедшей из квартиры напротив женщине. — Бывает, что они не пьют?

— А вы кто будете? — подозрительно глядя на него, спросила она.

— Они за электричество не платят, — начал объяснять Марк. — Уже восемь месяцев. Надеялся, что будут трезвыми и удастся поговорить. Но, — он махнул рукой, — будем отключать.

— И правильно сделаете, — явно довольная, проговорила пожилая. — На бутылку они всегда найдут, а за свет и за газ!.. — как от мухи, отмахнулась женщина. — Нищие, денег нет. Правильно сделаете.

— До свидания! — Он быстро пошел по лестнице вниз.

«Их придется убирать, — думал Битый. — И тебя, старушка, тоже. И тебя, и их под несчастный случай…»

— Он поехал за город, — сообщил по сотовому Рауль. — Остановился около поста дорожной полиции…

— Молодец, — послышался голос Марка. — Возвращайся. Ты сделал свое дело так, как нужно. Я немного задержусь, — добавил он.

— Ничего нового, — сказал по-английски Ночной Дождь.

— Почему жив Одинокий Путник? — спросил голос в телефоне. — Повелитель недоволен, — добавил он.

— Одинокий Путник, сам того не зная, — спокойно проговорил, усмехнувшись, Ночной Дождь, — помогает нам. Точнее, не он, а человек, который сейчас с ним. Кто он, нам неизвестно, — качнул он головой. — Но наш человек сообщает нам обо всем, что знает Одинокий Путник. Поэтому его наказание откладывается. За предательство наказание — смерть, — торжественно произнес он. — Но живой он принесет больше пользы.