Жизнь Замечательных Блондей

Слегка придя в себя от такого вопиющего факта манкирования служебными обязанностями, Рауль выждал минут пятнадцать — он счел, что этого времени Себастьяну должно хватить, — и набрал его номер.

— Да-а?… — после некоторой паузы отозвался загадочным голосом начальник транспортной системы.

— Себастьян… — начал было Рауль, но завершить фразу не успел.

— Вы не туда попали, — нахально ответил Себастьян и бросил трубку.

Рауль едва не зарычал и снова набрал номер.

— Да-а?… — услышал он ответ после такой же паузы.

— Это Рауль! — успел выкрикнуть Рауль.

— Да? — с некоторым огорчением в голосе произнес Себастьян. — И что?…

— Мне необходимо с тобой поговорить, — строго сказал Рауль.

— Заходи, — милостиво разрешил Себастьян. — Я освобожусь через двадцать минут.

И он снова бросил трубку.

Рауль с трудом сдержался, чтобы не швырнуть телефоном в стену, и сел в кресло (раньше такие приступы злости были ему не свойственны, Рауль всегда славился самообладанием; впрочем, Себастьян Крей был способен вывести из себя кого угодно).

…Ровно через двадцать минут Рауль снова вошел в офис Себастьяна. На сей раз всё было вполне благопристойно, разве что наблюдался некоторый красноречивый беспорядок на заваленном распечатками столе.

— О чем ты хотел со мной поговорить? — миролюбиво осведомился Себастьян. Выглядел он, как кот, обожравшийся сметаны (впрочем, Раулю в голову пришло иное сравнение: «как монгрел, забравшийся в лучший гарем Амои»).

— Ты ехал в лифте с одним Блонди… — начал Рауль, но Себастьян перебил:

— Подожди, это когда?

— Сегодня утром, — терпеливо пояснил Рауль. — Ты ехал в лифте…

— Я ехал в лифте? — неподдельно изумился Себастьян.

— Ты издеваешься? — не выдержал Рауль, зная за приятелем такую привычку.

— Ничего подобного, — оскорбился Себастьян. — Да, очевидно, я всё же ехал в лифте, иначе как я сюда попал?

— Ты был очень увлечен какими-то бумагами, — смирившись, произнес Рауль.

— Точно! — обрадовался Себастьян. — А кто там со мной ехал?

— Об этом я и хотел тебя спросить, — устало сказал Рауль. — Не знаешь ли ты, кто это такой и откуда он взялся?

— Прости, Рауль, я даже не обратил на него внимания. Мне очень жаль… — вздохнул Себастьян. Видно было, что на самом деле ему ни капельки не жаль. — А почему он тебя так интересует?

Рауль уныло изложил все свои соображения по поводу незнакомца и воззрился на Себастьяна, ожидая комментариев. Комментарии не замедлили последовать.

— Рауль, я считаю тебя своим другом… — Себастьян начал издалека, и Рауля это насторожило. — Поэтому я должен тебе это сказать. Тебе не кажется, что ты заразился паранойей у Вернера?

Рауль так опешил, что даже не сразу обиделся.

— Это почему же? — спросил он сухо.

— Тебе тоже мерещится заговор, — пояснил Себастьян. — Даже если ты не знаешь этого Блонди лично, это ещё не значит, что он… ну, скажем, шпион Федерации. Или ты хотел сказать, что это может оказаться переодетый человек?

— Ну… примерно это я и имел в виду… — пробормотал Рауль. — Ладно, Себастьян, мне пора…

В крайне расстроенных чувствах Рауль отправился в собственный офис. Признаться, о том, что незнакомый Блонди мог оказаться переодетым человеком, он даже не помышлял (спрашивается, и у кого большая паранойя?), но после слов Себастьяна задумался о такой возможности всерьёз. В принципе… Последняя проверка всего штата Эоса состоялась аккурат два дня назад. До следующей ещё уйма времени. Люди Федерации в последнее время настолько обнаглели, что вполне могли предпринять какую-нибудь авантюру. Рауль ощутил непреодолимое желание закатить внеплановую проверку.

Всё в том же подавленном настроении он отправился на совещание к Первому Консулу Кристиану Норту. Вопросы обсуждались вполне рутинные и особого Раулева участия не требовалось, поэтому он по большей части хранил молчание и думал, думал…

— Рауль, о чем ты так задумался? — прервал его раздумья голос Кристиана.

Рауль огляделся и понял, что совещание давно закончилось, и в кабинете остались только он и Кристиан, взирающий на коллегу с некоторым недоумением.

— Есть одна оригинальная задумка по поводу генетически модифицированных организмов, — ловко выкрутился Рауль. На его счастье, задумка у него действительно была, хотя он приберегал её для более подходящего случая.

В течение получаса Блонди живо обсуждали Раулеву идею, а потом Кристиан спохватился:

— Кстати, Рауль… Юпитер перевела в твоё подразделение нового сотрудника. Разумеется, он ещё молод, к тому же из такой провинции… — Кристиан выразительно вскинул брови. — Однако он подает надежды. Вот, посмотри.

Рауль взглянул на монитор. Разумеется, лицо, которое он там увидел, принадлежало сегодняшнему незнакомцу. Рауль пробежал глазами текст личного дела. Звали нового сотрудника Альбертом Юнгом, у него был более чем внушительный коэффициент интеллектуального развития, а на его счету числилось несколько успешно проведенных самостоятельных исследований. Неплохо для такого юнца.

«Неужто я и впрямь начал видеть то, чего на самом деле нет? — мрачно подумал Рауль, вспоминая слова Себастьяна. — Паранойи мне вот только и недоставало!»