Жизнь Замечательных Блондей

— Тогда идем, — скомандовал тот. — Нечего тянуть.

— Да уж, а то улетят наши пташки, придется догонять! — фыркнул Даниэль. — Консул будет крайне недоволен, полагаю…

— Еще бы, — ответил Лоренс. — Судя по тому, что он нам поведал, дельце намечается… масштабное, жаль было бы упустить подобное!

— А тебе не кажется странным, что в этом случае обошлось без господина Крея? — как бы между прочим поинтересовался Блонди.

— А ты так уверен, что без него обошлось? — приподнял бровь его напарник.

— Брось… — протянул Даниэль. Они шли по коридору, и на них пялились: на борту были в основном граждане Федерации, и они никогда не видели живых амойцев. — Он всё-таки не вездесущ!

— Вот господин Норт тоже так думает, — заверил Лоренс. — Но довольно болтать, у нас с тобой еще ни единого плана не выработано.

— А бесполезно, — отозвался тот. — Информации почти нет, только общие позиции. Придется импровизировать.

— Тогда тебе и флаг в руки, — самоустранился Лоренс.

— На тебе поддержка, — кивнул Даниэль. — Как обычно.

— Можешь во мне не сомневаться, — улыбнулся тот.

— А я в тебе никогда не сомневался, — ответил такой же улыбкой Блонди.

До "Старой Терры" добрались очень быстро — это ведь ерунда, а не расстояние… Но вот с капитаном лайнера пришлось повоевать, он никак не желал допускать на борт посторонних, а уж тем более не собирался выделять для каких-то там переговоров офицерскую кают-компанию! Это упрямство Лоренса слегка разозлило и, хотя он предпочел бы иметь за спиной десяток боевых андроидов для вразумления непонятливых, он справился и так. Внес свою лепту и Даниэль, когда необходимо, умевший перевоплощаться из доброжелательнейшего, милейшего юноши в крайне неприятное, убийственно вежливое и очень опасное даже на вид создание. В истинного Блонди, иными словами: эту его ипостась даже Лоренс переносил с большим трудом, а для неподготовленного человека встреча с представителем высшей касты амойской элиты, причем очень рассерженным представителем, и вовсе могла стать шоком.

Кое-как всё уладилось, и они смогли заняться делом. Сказать, что застрявшие на "Старой Терре" представители Федерации были поражены, получив приглашение в офицерскую кают-компанию для встречи с представителями Амои, значит ничего не сказать. Разумеется, Даниэль рассыпался во всевозможных извинениях, которые нельзя было не принять: всё-таки и правда, от капризов природы не застрахована даже самая технологически развитая планета!

И закипела работа…

Кристиан Норт был близок к тому, чтобы снять перчатки и начать грызть ногти. У него не было этой дурной привычки, но он где-то когда-то слышал, что некоторых это успокаивает. Поскольку иные успокоительные на него не действовали, а напиться до бессознательного состояния он себе позволить не мог, то пытался воспользоваться аутотренингом и прочими сомнительными средствами. Сомнительные средства не помогали, и Кристиан начал примерно понимать, что означает выражение "игра на нервах".

Прошли уже сутки с того момента, как он отправил вызов Даниэлю и Лоренсу, и с тех самых пор от них не было ни слуху, ни духу. Сумели ли они перебраться на "Старую Терру", договорились ли с федералами… Полнейшая неизвестность терзала Первого Консула. Он заставил Алистера еще раз вызвать корабль, на котором после нескольких попыток отыскались-таки дипломаты, но там довольно невежливо сообщили, что указанные господа отбыли. И на том спасибо, значит, до "Старой Терры" они добрались. Но что дальше? Дальше-то что?!

— Кристиан, — Алистер Мэрт не тратил время на приветствия. Впрочем, какой смысл здороваться, если они еще не прощались со вчерашнего дня? — Вызов.

— Включай! — подскочил в кресле Консул. Неужели?..

На мониторе появилось изображение, очень нечеткое, а правду говоря, и вовсе паршивое, но узнать Даниэля Лойта было возможно.

— Господин Норт! — весело произнес он. — Встречайте гостей!

— Что? — нахмурился тот.

— Даниэль хочет сказать, — напарника потеснил Лоренс Дино, здоровенный и невозмутимый, — что уболтал господ федералов до такой степени, что они выразили непреодолимое желание покинуть борт лайнера и посетить нашу изумительную планету. Кстати, господин Норт, я бы подумал, какие достопримечательности можно им продемонстрировать… Помимо мидасских заведений, конечно.

— У нас есть вулкан, — брякнул Кристиан. — Говорят, красивое зрелище.

— Превосходно! — обрадовался Лоренс, — пусть знают, что мы не лгали, и на орбите их держали не из врожденной вредности…

— Даниэль, — воззвал Консул. — Так что с… хм… нашим вопросом?

— Предварительная договоренность достигнута, — коротко ответил тот, и вдруг стало заметно, насколько он устал: под глазами тёмные тени, лицо осунулось… Всё-таки переговоры без должной подготовки, без необходимой информации, на чистой импровизации — это тяжело даже для Блонди. — Далее они желают говорить с вами.

— Превосходно! — искренне сказал Кристиан. — Когда вас ждать?

— Мы подлетаем к Каххану, — сообщил Лоренс. — Капитан лайнера любезно предоставил нам катер, лишь бы только больше не видеть нас у себя на борту. Ума не приложу, чем мы ему так не понравились?