Жизнь замечательных веществ

Одной из причин, по которым рицин так и не стал «популярным» оружием массового поражения, является отсутствие антидота от этого токсина (по крайней мере, на настоящее время такой антидот так и не найден), а в боевых условиях антидот нужен при лечении своих собственных солдат, случайно получивших «дружественное» отравление своими боевыми отравляющими веществами. Увы, но рицин давно печально известен как химическое оружие террористов, и средствами доставки в данном случае являются не снаряды, ракеты и авиабомбы, а почтовые конверты.

16 апреля 2013 года сенатору США Рождеру Уикеру по почте пришло письмо, в котором находился белый порошок, предположительно рицин. До Роджера Уикера подобные письма приходили и другим сенаторам США. В феврале 2004 года конверт с рицином, направленный в офис сенатора от штата Теннесси Билла Фриста, привел к временному закрытию трех зданий верхней палаты конгресса США. Конверты с белым порошком, содержащие предположительно рицин или иной яд, за последние несколько лет неоднократно получали политики, госчиновники, редакции СМИ и штаб-квартиры компаний как в США, так и в других странах мира. Пик сообщений об опасной корреспонденции пришелся на 2008 год.

Опять же, к сожалению, контроль за распространением этого яда, по крайней мере за источником, из которого он извлекается, достаточно непросто наладить – клещевина культивируется именно из-за своих плодов – касторовых бобов, из которых добывают касторовое масло. Касторовое масло применяется для консервации древесины и кожи, получения некоторых типов тормозных жидкостей и смазочных масел, а жом касторовых бобов представляет собой источник, из которого рицин таки можно извлечь. Единственно, что утешает – в бобах, из которых удобно получать масло, рицина уже мало, да и будучи белком, это соединение при неправильных условиях хранения (в которые входят и условия хранения отходов производства касторового масла) рицин быстро гидролизуется и теряет токсические свойства.

2.13. Парабены

Химия потребительских товаров, в особенности – химия косметических средств является тем самым полем боя, на котором ломаются многочисленные копья. Непонятные названия, содержащие большое количество букв и цифр, приводящиеся в аннотациях и рецептурах косметических средств, шампуней и других средств личной гигиены, могут отпугивать потенциальных потребителей, особенно тех, кто не хочет контактировать с «синтетическими продуктами». Все это приводит к тому, что маркетологи, обслуживающие рынок косметических препаратов, разрываются между двумя противонаправленными тенденциями – желанием расписать свойства своих продуктов и как результат новых научных разработок, и как сочетание традиционных и безопасных натуральных компонентов, традиционно воспринимающихся многими как безопасные и заслуживающие доверия.

Одна из последних историй ожесточенных споров о пользе и вреде компонентов косметики – это дискуссии по поводу семейства консервантов, известных как «парабены», которые можно обнаружить в косметике, шампунях и зубных пастах, также парабены применяются в качестве пищевых добавок, работающих как противомикробные и противогрибковые агенты, существенно продлевающие срок годности пищевых продуктов.

Парабены – сложные эфиры пара-гидроксибензойной кислоты, которая и дала название парабенам. Наиболее распространенные парабены: метилпарабен (E218), этилпарабен (E214), пропилпарабен (E216) и бутилпарабен. Реже встречаются изобутилпарабен, изопропилпарабен, бензилпарабен, гептилпарабен (E209). Натриевые соли парабенов (например, E217) используются при необходимости увеличения растворимости в воде. Хотя эти эфиры пара-гидроксибензойной кислоты, сиречь парабены, могут вырабатываться растительным и организмами и, следовательно, встречаться даже в так называемых «органических продуктах», все парабены, находящие коммерческое применение, получаются в результате химических синтезов.

Парабены были открыты в начале XX века и уже с 1925 года стали применяться для консервирования продуктов, быстро вытеснив ранее применявшиеся для промышленного консервирования бензойную и салициловую кислоты в первую очередь потому, что действовали лучше и их можно было использовать в меньших концентрациях.

В пищевых продуктах содержание парабенов колеблется от 0,04 до 0,1 %. Их концентрация рассчитывается на килограмм массы тела – так, чтобы содержание парабенов было менее 10 мг на 1 кг из расчета норм потребления пищи. В России пока для косметических и лекарственных препаратов установлена максимальная дозировка одного парабена (0,4 %) и смеси парабенов в одном продукте (0,8 %). В лекарственных препаратах чаще всего применяется синергическая смесь метил– и пропилпарабена в соотношении от 2:1 до 4:1.