Жизнь животных Том I Млекопитающие

Тогда же бесконтрольная охота на слонов была прекращена и создана сеть национальных парков и африканского слона удалось сохранить — уже к середине 60-х численность слонов достигла 300 тыс. животных. В 1976 году в 34 африканских странах подсчитали около1.1 млн. слонов, а еще ок. 3 млн. обитает в недоступных для человека тропических лесах. Слонов стало столько, что они стали угрожать растительности национальных парков — так что пришлось прибегать к искусственной подкормке. Сейчас вновь вырос процент обстрела слонов браконьерами, а также их гибели в результате политической нестабильности в странах-владелицах национальных парков. Поэтому численность африканских слонов вновь снижается, но хаотично и нерегулируемо. Слон до сих пор включен в Международную Красную книгу.

Положение индийского слона сейчас значительно тревожнее, чем африканского — общая их численность не превышает 30 тыс. Значительный ущерб поголовью наносит уничтожение тропических лесов с бамбуковыми зарослями — исконных мест обитания слонов.

Стр. 287, вставка 21

Половой зрелости индийский слон достигает в 8-12 летнем возрасте, африканский 15–20, оба вида живут 60–70 лет. Беременность у самок 20–22 месяца. Самка африканского слона приносит детеныша раз в 4, самка индийского — раз в 2 года.

Стр. 287, вставка 22

Сейчас суматранского слона не выделяют в отдельный вид

Стр. 287, вставка 23

Считается, что индийский слон приручается гораздо лучше африканского. Тем не менее, в начале XX века в Бельгийском Конго были начаты работы по одомашниванию африканского слона, увенчавшиеся некоторым успехом. В древности были приручены оба вида — Ганнибал совершал свой поход на Рим именно на Африканских слонах, водившихся тогда на севере Африки и одомашненных.

В зоопарках чаще содержатся именно индийские слоны — они более миролюбивы и послушны.

Интересно, что

Африканский слон — самое крупное из современных наземных животных. Масса старых самцов достигает 7.5 тонн, высота в плечах — 4 м. Масса индийского слона не превышает 5 тонн, высота в плечах — 2.5–3 м.

Интересно, что

Обычно слон пытается уклониться от встречи с человеком. Разбойниками (по выражению Хантера) слоны становятся, как правило, после ранения. Они начинают ненавидеть людей и бросаются на каждого встреченного человека.

Э Джи, много лет посвятивший изучению животных Индии, описывает особое состояние слонов, называемое муст. Ручные слоны-самцы находятся в этом состоянии около трех недель в году. В этот период они бывают очень раздражительны и иногда даже пытаются убить своих погонщиков. Обычно, для безопасности на слонов во время муста надевают цепи. Но рабочий слон может быть в этот период достаточно спокойным, если ему дать дополнительную нагрузку.

ХОТИТЕ — ВЕРЬТЕ, ХОТИТЕ — НЕТ

О слонах рассказываю множество удивительных легенд. Например, бытовало мнение, что, почуяв приближение смерти, старые слоны уходят в заповедные места, на «слоновьи кладбища». Возможно, такое поверье среди охотников за словной костью распространилось потому, что найти целый скелет слона редко кому из них удавалось. Поэтому мечтой многих охотников за драгоценной слоновой костью — бивнями слона — было отыскать такое кладбище. На самом деле зоологи предложили еще более удивительное объяснение — слоны сами прячут останки своих погибших соплеменников. Наткнувшись во время своих блужданий по саванне на скелет слона (в Африке пожиратели падали превращают труп слона в кучу костей всего за 2–3 дня), слоны по очереди подходят к останкам, обнюхивают их, после чего каждое животное берет в хобот по кости, и уносят их в кусты или в яму. Таким образом, по мнению некоторых зоологов, слоны — единственные кроме человека животные на земле, которые хоронят своих покойников. Это удивительное поведение животных даже удалось заснять на пленку. И все-таки, по некоторым другим данным, даже такие «кладбища» — случай довольно редкий, и скелеты слонов — во всяком случае, индийских, — можно найти в джунглях, точно так же, как и останки любых других животных. А путешественник Хантер в своей книге «Охотник» выдвинул еще одно, не такое романтическое объяснение тому, что слоновьи скелеты практически невозможно найти — в Африке очень много мелких насекомых, способных за несколько дней источить в пыль даже слоновьи кости.

То, что огромный слон боится крохотной мышки, тоже просто суеверие. И мыши вовсе незачем выгрызать подошвы слоновьих ног, и слон не обращает на крохотную мышь никакого внимания.

НЕПАРНОКОПЫТНЫЕ

Стр. 290, вставка 1

Сейчас отряд объединяет только 3 семейства — тапировых, носорогов и лошадей, поскольку даманы сейчас выделены в отдельный отряд. Соответственно отряд включает в себя всего 16 видов, а не 25, как во времена Брема

Интересно, что

Предками копытных были примитивные хищники креодонты

Стр. 290, вставка 2