Жизнь животных Том I Млекопитающие

Действительно, лошади возникли в Северной Америке и именно там протекала большая часть их эволюции, а в Старый свет они проникли только в третичном периоде. К концу плейстоцена лошади в Америке вымерли полностью, не дождавшись встречи с человеком — вторично они были завезены туда европейцами.

Стр. 291, вставка 3

Одичавшие лошади все-таки сохраняют большинство признаков своих домашних предков, тогда как дикие формы сохраняют некоторые типичные черты — однородную окраску от бурой до песчаной, короткую стоячую гриву и короткий хвост, темную полосу вдоль хребта, плотное сложение и крупную голову. Тарпаны (и лошадь Пржевальского, разновидностью которой некоторые зоологи и считают тарпана) скорее всего и явились предками домашних лошадей. По мнению современных ученых одомашнивание произошло 5 000-6 000 лет назад у кочевых народов Монголии и Южной Сибири.

Интересно, что

Учебник по разведению лошадей был написан в Месопотамии в 14 веке до н. э.

Древние персидские рукописи 3-го тысячелетия до н. э. упоминали лошадей, запряженных в повозки.

На памятниках Древнего Востока около 2 000 лет до н. э. лошадь изображалась в уже в

колеснице.

Древние Египтяне начали использовать упряжных лошадей уже в 1 600 году до н. э.

В середине 1-го тысячелетия до н. э. лучшее коневодство Азии было в Иране. В Европе для конных отрядов (рыцарей) использовались мощные, крепкие лошади, выведенные на основе местных пород с добавлением восточных кровей. Разведение лошадей в Аравии (знаменитая арабская порода) началось уже в 7-м столетии нашей эры — до тех пор арабы ездили исключительно на верблюдах.

Греки начали использовать лошадей раньше арабов и немногим позже египтян — уже в троянской войне, действие которой, как сейчас полагают историки отнесено к 1184 году до н. э. отборные войска использовали колесницы.

Интересно, что

у древних греков лошади отождествлялись со стихиями моря

Интересно, что

Состязание колесниц было включено в программу Олимпийских игр с момента их основания (776 год до н. э.)

Этот спорт был исключительно опасным — так, судя по описаниям Олимпийских игр 462 года до н. э. только один из сорока участников гонок избежал травмы

Степной тарпан (Equus gmelini) мышиного цвета с широкой черной полосой («ремнем») вдоль хребта обитал в степях и лесостепях России от реки Прут до реки Урал. Затем поголовье их резко сократилось и последний тарпан был убит в причерноморских степях в 35 км. От Аскании-Нова в декабре 1879 г. Последняя лошадь в неволе пала в конце 80-х в Московском зоопарке.

Интересно, что

По некоторым данным в одном из хозяйств Полтавской губернии косяк местных лошадей возглавлял тарпан (возможно, не чистокровный), который дожил там до 1918 или 1919 года.

Тарпанов истребили не только из-за мяса, но и потому, что их стада часто отбивали домашних кобыл (жеребцы-тарпаны были сильнее и агрессивнее домашних жеребцов).

Подвид степного тарпана — лесной тарпан был распространен на территории Белоруссии, Литвы, Польши и Германии и исчез в начале Х1Х века. Результатом его скрещивания с домашними лошадьми стал так называемый польский конек — небольшая лошадь дикой масти с черной полосой на спине. На его основе в Беловежской пуще восстановлено стадо лошадей, напоминающих тарпана, но с висячей гривой и длинным хвостом.

Еще одна «настоящая дикая лошадь» — лошадь Пржевальского (Equus caballus) более светлой, чем тарпан, окраски, с бурой полосой вдоль хребта, была открыта в 1879 году русским путешественником Н.М. Пржевальским в Северо-Западном Китае, недалеко от границы с Монголией. В 1947 году одна из пойманных кобылок была подарена питомнику Аскания-Нова. И хотя в 1968 году зарегистрирована последняя достоверная встреча с этой лошадью в природе (на воле лошадь Пржевальского полностью истреблена), около 600 животных сейчас сохранились в зоопарках мира, в том числе и небольшое стадо в заповеднике Аскания-Нова. Существует международная программа восстановления этой лошади в природе.

Интересно, что

В конец Х1Х-начале XX века в зоопарках Европы благодаря усилиям (далеко не всегда законным) известного торговца животными Карла Гагенбека 52 чистокровные лошади Пржевальского из заповедника Аскания-Нова были доставлены в Европу. Несмотря на это исходным материалом для дальнейшего разведения послужили только 3 пары лошадей — в настоящее время все живущие в зоопарках и питомниках мира лошади Пржевальского (кроме заповедника Аскания-Нова) потомки этих трех пар.

Однако по мнению некоторых ученых дело обстоит далеко не так благополучно. Вот выдержки из статьи на эту тему:

«Проект под названием «Реинтродукция лошади Пржевальского в природу» осуществляется в

степном заповеднике Монголии Хустайн-Нуру, где первая группа этих животных уже выпущена на волю. Остальные проекты, среди которых китайский — в провинции Гансю, монгольский — в Джунгарской Гоби и узбекский — в Бухарском питомнике, завершились лишь организацией полувольных парков.