Жнец

Взгляд похитителя душ остановился на одной из статуй. Он подошел ближе. Мохнатая от пыли паутина густо покрыла изваяние, но даже не смотря на это было видно, что фигура изображает не совсем человека. Скорее это был полуистлевший труп. Зомби в ржавых доспехах. Сет попытался тронуть нагрудник, одетый на статуе, но с ним случилось то же что и со стулом. Доспех рассыпался и увлёк за собой все, что ещё оставалось на теле. Осталась голая мумия, сквозь пергаментную кожу кое-где торчали оголённые кости. Ещё на талии осталась цепь опоясывая статую, словно брючный ремень. Цепь уходила в глухую стену. После прикосновения оказалось, что цепь совершенно не пострадала от влияния времени и если стереть пыль, то блестит как новая.

Арка портала в другом конце зала выглядела всё так же безжизненно. Даже если предположить, что Сет проспал несколько часов, ещё слишком рано возвращаться. Не хотелось бы, выйдя с той стороны, попасть в лапы Тихого Совета. Возможно, Знахарь всё ещё находиться у арки, пытаясь уговорить вампиров Француза, что произошло досадное недоразумение. Вот смеху будет, если в этот момент появиться Сет.

– Здравствуйте. Я жнец или похититель душ, кому как нравиться. Прошу любить и жаловать.

Кислая улыбка тронула губы. По крайней мере, он жив и силы стали возвращаться в измученное тело. Придётся сидеть тут неизвестно сколько. Что бы хоть чем-то заняться стал бродить по залу. Подёргал ещё каменную дверь, но с тем де успехом, что и в прошлый раз. Видимо, заперто изнутри.

Сделав несколько кругов по залу он снова оказался лицом к лицу со статуей. Преодолевая брезгливость провёл ладонью по ноге изваяния. Нога оказалась холодной, но мягкой на ощупь. Какой же он болван! Это вовсе не статуи. Это и есть апостолы, проклятые и прикованные к стенам своим создателем. Как эта на первый взгляд простая мысль сразу не пришла в голову? Знахарь же ясно всё объяснял. Сет толкнул руку мумии, безжизненно повисшую вдоль тела. Рука поддалась напору, легко сдвинувшись с места. Он попытался потянуть цепь, сковывавшую спящего вампира затем потряс его за плечо. Что же делать? Не целовать же апостола как в сказке о спящей красавице, в самом деле. Разве что…

Сет несколько ослабел, а манипуляции с кровью требуют сил. Чтобы не тратиться понапрасну вынул из кармана зажигалку, отломал металлическую окантовку, скрывающую кремень. Пользуясь ею как лезвием, полоснул по пальцу на руке. Сосредоточился и начертил выступившей кровью на груди проклятого руну исцеления. Видимо, одно дело наносить такую руну на царапину и совсем другое пытаться исцелить тяжкую болезнь. В первом случае не ощущалось никаких последствий, а вот во втором. Второе новоиспечённый жрец никогда не делал, поэтому был несказанно удивлен, когда дух рванулся прочь из тела мощной волной. Почти сразу на плечи обрушилась неимоверная тяжесть, как после прохода через арку. В глазах потемнело.

На этот раз пробуждение было мучительным. Затёкшие члены не желали повиноваться. Чтобы просто поднять веки понадобились значительные усилия. Даже дыхание и сердцебиение прекратились. Впрочем, он давно не нуждался в них и делал это скорее машинально, чем от особой надобности. Но сам факт клинической смерти изрядно пугал.

Взгляд стал понемногу проясняться. Проявилось изображение воина вампира в каменной нише. Сет тупо уставившись перед собой, целую вечность не мог понять, что изменилось в фигуре апостола. Пока челюсти фигуры не шевельнулись в очередной раз.

– Кто ты?

Голос раздавался не то в голове не то где-то вдали. Просто тихий шепот как шорох листьев на ветру. Сет попытался ответить, но не смог даже подвигать языком.

Он снова открыл глаза, хотя не припоминал чтобы закрывал их. Вроде бы стало немного легче. По крайней мере, веки подчинялись усилиям и послушно моргали. То, скрывая, то вновь открывая для взгляда статую апостола. Плоти на теле мумии теперь было больше и кости не торчали сквозь неё как раньше. Но кожа оставалась сухой и бесцветной, плотно обтягивая скелет.

Когда туман перед глазами окончательно рассеялся, Сету удалось кое-как принять сидячее положение.

– Кто ты? – наверное, в сотый раз повторял свой вопрос прикованный вампир.

Тупо оглядевшись и не найдя никого к кому бы ещё мог обращаться проклятый, Сет решил ответить.

– Жнец. – голос хрипел и дрожал.

– Можно было догадаться. Кто ещё способен пробудить вампира после тысячелетней спячки? Твоя сила поражает.

– Оказывается её не так много, как я полагал.

– Зачем же ты потратил её на меня? Я почти уже умер. Видимо Каин послал тебя продолжить мои мучения. Что он обещал тебе за это?

– Не Каин, Знахарь …

– Знахарь!? Это прохвост ещё жив? Впрочем, не удивительно. Он всегда был достаточно скользким. Но я весьма невежлив со своим спасителем. Меня зовут Клык и я клянусь служить тебе вечно. Либо пока ты или смерть, не решите, что мой долг оплачен. Теперь, когда формальности соблюдены, я был бы намного полезней, если бы ты снял с меня цепь.

– Я не знаю как.