Жнец

– Давно не чувствовал усталости, – чтобы разбавить гнетущую тишину пожаловался жнец. – Даже стал понемногу забывать, что это такое.

– У меня как раз наоборот. Мне кажется, что усталость часть меня – как ещё одна рука. Нужно найти пищу иначе умрём от истощения.

– А как выживали до сих пор?

– Колонны поддерживают в нас жизнь. Но мне это теперь не грозит. Да и сила колонн уже на исходе. Видишь тьму, что вьётся у самого верха купола? Это энергия Зала Вызова. Когда наше заточение только начиналось этот чётный туман был чуть выше колонн и скрывал весь купол. Каин часто приносил жертвы на этом алтаре, наращивая мощь зала. Теперь это лишь отголосок былой силы.

– А сколько вампир способен прожить без пищи?

– Знахарь не рассказал тебе даже этого? Вот уж любитель тайн и недомолвок. Перестань питаться и примерно через месяц появится жажда. Через пол года начинает разлагаться тело. Ещё через пол года смерть. Это конечно приблизительное время. У полукровок всё происходит быстрее у хозяев медленнее, но конец один. Время, конечно, ещё есть. Однако чем больше мышц затронуто разложением, тем труднее двигаться, а соответственно и добывать пропитание. Чем скорее мы выберемся наружу, тем больше шансов остаться в живых.

– Можно просто дождаться пока Знахарь откроет портал и …

– Ты вытащил меня из оков чтобы убить? Лучше уж просто выпей из меня оставшийся дух. Перспектива идиотом бродить по астралу вдохновляет мало. Думаю, тебя ждёт та же участь. Даже Каин не рисковал проходить арку в ослабленном состоянии.

– То-есть единственный выход отрыть коридор?

– Получается так.

– Тогда чего сидим?

Казавшаяся простой процедура разбора завала обещала затянуться надолго. Им приходилось подолгу отдыхать после перетаскивания очередного камня. Делали они это скорее по привычке, поскольку никакого облегчения отдых не приносил. Только монотонность работы кое-как отвлекала от навалившейся усталости. Временами Сету казалось, что всё это ему снится и стоит открыть глаза, как над головой окажется родной подвесной потолок. Пару раз он бил себя по щекам, но это протрезвляло разум лишь на минуту или две.

Через несколько часов, а может лет или веков работы, под самым потолком образовался просвет, из которого засквозил свежий воздух. Расширение его до размеров подходящего лаза пошло уже веселее. Наконец Клык нырнул в эту нору и Сет двинулся следом. Нагромождение камней перекрывших коридор оказалось не таким уж и большим, десяток шагов может и меньше. Дальше тянулся уже чистый коридор.

– Каин видимо планировал вернуться, раз не уничтожил проход полностью. – Предположил Клык и резко схватив за плечо своего спасителя оттолкнул назад. – Смотри под ноги.

– Что? – Сет недоуменно уставился на пол.

Единственная странность заключалась только в том, что чуть дальше места, где он стоял, пыль уже не устилала ковром весь коридор, будто недавно тут прошлись веником.

– Послушай, странный жнец, – покосился на него Клык. – Если хочешь прожить достаточно долго, привыкай смотреть третьим глазом постоянно.

Вздохнув и преодолев сонливость, Сет сосредоточился и «включил» истинное зрение. На расстоянии вытянутой руки по полу тянулась светящаяся нить. Именно за ней и начиналась полоса подозрительной чистоты, а при ближайшем рассмотрении было заметно, что пол в разных местах выщерблен, словно каток после хоккейного матча дворовой ребятни.

– Постой тут. – Клык исчез в оставленном за спиной лазе.

Через минуту он снова вернулся, сжимая в ладони мелкого крысёнка. Со словами: «Никогда не любил грызунов» он бросил его на пол и наподдал босой ногой под зад для придания ускорения. Маленький комок шерсти не прокатился и метра за светящуюся черту, когда прямо из стены вышел, нет, выплыл темный силуэт рыцаря в чёрных доспехах. Не имея ног, он просто висел в центре коридора, сжимая в руках громадную секиру. Эдакий летающий полудоспех. Удар. Пол украсился очередной отметиной, а «крыс» отправился в Валгаллу, как и подобает доблестным воинам, павшим на поле брани.

– Нарушитель границы уничтожен, хозяин. – пробурчал рыцарь и снова скрылся в стене.

– Проклятый Каин! – голос Клыка выражал злобу и безысходность. – Нам никогда не выбраться отсюда.

– Что это было? – Сет несколько подался назад при появлении рыцаря, сонливость растворилась, неожиданности всегда бодрят особенно неприятные неожиданности.