Жнец

Крысы снова затеяли свою бесконечную перепалку между камнями. Что же они всё-таки тут жрут эти грызуны, друг друга что-ли? Именно с этой мыслью жнец перепрыгивал через светящуюся линию на полу. Немного помедлил, резонно предположив, что если уж страж захочет его убить – то всё равно догонит, но поскольку тот явно предпочитал отсиживаться в стене, спокойно пошел дальше.

Коридор сделал ещё несколько поворотов и закончился небольшим лазом на уровне колена. Лаз, вернее нора, была явно естественного происхождения. Каменные балки некогда державшие ворота или двери упали, сложились крест на крест и получился треугольный ход. Поворотов и ответвлений до этого места не было, значит Клык явно пролез именно тут. Сет не раздумывая полез внутрь и через несколько метров оказался на свободе.

Снаружи царил вечерний сумрак, хотя может и утренний, солнца не видно и определить точно не представлялось возможным. Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулось поле хаотично разбросанных камней, от совсем маленьких до валунов размером с хорошую лошадь. Клык лежал, прижавшись к земле в десяти шагах от лаза, теперь выглядевшего незаметной трещиной у основания невысокой, два человеческих роста скалы. Буквально в трехстах шагах далее горел костер, и вампир сосредоточил своё внимание на людях сидевших вокруг огня.

Сет тихо присел рядом с вампиром и ещё раз огляделся вокруг. Где деревня? Где возделанные поля, дороги и лесополосы? Может, портал перебросил его несколько дальше, чем предполагалось изначально?

– Где это мы интересно?

– В Сумеречных землях, этот цвет неба я не перепутаю ни с каким другим, уж поверь мне, – прошептал Клык. – Больше меня интересует другой вопрос: какой тьмой занесло сюда отряд Серафимов, что греются у костра? Время конечно не пощадило замок Заката, даже развалин не осталось, но что бы в самом сердце сумрака Серафимы…

– Какие Серафимы? – хмыкнул жнец. – Колхозники наверное какие-нибудь выпивают или охотники обмывают добычу или рыбаки улов спрыскивают.

– Не знаю о ком ты сейчас говорил, но надеюсь, что тебя натолкнуло на эту мысль их снаряжение, – ехидно уточнил вампир.

Жнец присмотрелся к людям у огня. Семеро. Двое в стальных нагрудниках с длинными и широкими ножами у пояса и четверо в бежевых кожаных доспехах. Рядом опертые о камень два длинных лука, а вокруг костра пара псов светлой масти. Может Толкиенисты какие-то? Одна из собак остановилась, задрала голову к небу и явно покосилась в сторону прятавшихся. Сет пригнулся ниже, на всякий случай. Чуть поодаль стоял ещё один воин, закованный в доспехи напоминающие рыцарские. Он опёрся на длинный воткнутый в землю меч и что-то высматривал вдали.

– Я навидался таких отрядов в достатке. Хотя не совсем таких. – Зашептал Клык. – Те двое в нагрудниках – Пилигримы или идущие по следу. Это их луки и их псы. Стреляют эти выродки не хуже Перворожденных, а уж если такая псина встанет на твой след оторваться почти невозможно. Нам повезло, что мы с подветренной стороны.

– А другие?

– Послушники – ученики стремящиеся вступить в орден Серафимов. Только десятая часть из них проходит все испытания, но даже просто недолго побыть учеником серафимов большая честь для людей. Странно, что такой слабый отряд забрёл так далеко. Видимо слава Сумеречных земель изрядно потускнела. В любом случае даже два пилигрима слишком много для нас. Псы чуют нежить издалека, а стреляют пилигримы быстро и метко. Лучше обойдём их по широкой дуге, пока ветер не поменялся.

– А рыцарь?

– Кто?

– Ну вон тот, в доспехах.

– А вот это ангел, он то, как раз самый опасный из них.

Сету ничего не оставалось, как двинуться за уползающим между камней вампиром. Через какое-то время они уже двигались просто пригнувшись. Клык уверенно пробирался вперёд только изредка бросая взгляды на звёзды тускло светящиеся в небе. Что касается жнеца, тот уже через две минуты не мог бы точно сказать, откуда они начали свой путь. В ответ на все вопросы вампир только шипел, прикладывая палец к губам. Приходилось просто тихо следовать за ним.

Когда, казалось, прошло уже несколько часов в безостановочном движении неизвестно куда, Сет ощутил смутное беспокойство. Небо. Оно оставалось всё таким же предрассветно серым, не темнея и не светлея. Если до этого ещё можно было надеяться на то, что они находятся где-то недалеко от бабушкиной деревни, то теперь жнец всё больше убеждался, что это не так.

Вампир поднялся в полный рост, давая понять, что можно уже не таиться.

– Клык, а ты сможешь найти вход в Зал Призыва?

– Да что тут искать? – Он неопределённо махнул рукой вправо. – Четыре полёта стрелы туда, а там сразу будет заметно.

– Ага. – Сет глянул в предложенную сторону. Хотя можно было и не смотреть, всё вокруг было однообразно. Оставь сейчас его тут одного,и он будет ходить кругами до второго пришествия. – А куда идём?

– К Бархатному лесу. Это единственное место, где люди поселятся в первую очередь. Значит там и найдём пищу.