Жнец

– Конечно, можешь, о могучий владыка. Но не забывай, что клеймо лишь маяк, открывающий где я нахожусь, оно не делает меня рабом. Я, конечно, благодарен тебе за свободу, но если ты сделал это только для того что бы убить меня окончательно, тебе придётся сделать это собственноручно. Демон тебе в этом не поможет. И, кстати, я буду сопротивляться, – вампир неумело усмехнулся, словно разучился это делать давным давно, и добавил: – А ещё здесь слишком много крыс для того чтобы рисковать собственной головой.

– Ай, точно, о крысах я как-то сразу не подумал.

– Именно это в тебе и пугает.

Клык снова скрылся за нагромождением камней. Вынес очередную крысу и на этот раз, не опуская на пол, метнул грызуна в даль. Обречённый писк эхом отразился от стен. В десяти шагах за чертой коридор делал поворот. Крыса ударилась в стену и упала на пол. Затем, видимо, решила искать убежища в знакомых местах и опрометью ринулась назад за черту. Она мелькнула мимо двух замерших экспериментаторов очень быстро. Но страж всё-равно нагнал её в метре от завала, а по пути опрокинул на спину замешкавшегося вампира. Секира выбила из пола искры и рассекла грызуна надвое. Страж подобрал останки и скрылся в стене.

– Первый блин вышел комом. – прокомментировал наблюдающий эту сцену Сет. Он и сам изрядно струхнул когда на них налетел чёрный доспех. Но поскольку похитителю душ посчастливилось остаться на ногах, он воспользовался моментом чтобы приколоться над Клыком. А то вампир уж больно расхорохорился. – То-ли он её убил потому, что она улетела туда, то-ли за то, что вернулась. Неясно. Может всё-таки, сам попробуешь?

Клык молча поднялся, поправил неестественно вывернутую руку и вернулся в лаз. Появился он через несколько минут с новой жертвой. Скрутил ей шею и бросил за черту. Тушка тихо плюхнулась у поворота. Жнец скептически повертел головой.

– Скорее всего, мёртвые не являются нарушителями. Они же уже уничтожены, – назидательным тоном выдал Сет. – Давай тащи ещё одну, кровопийца.

– Мать тьма. – Зло пробормотал вампир, но послушно полез обратно.

Следующую крысу они просто связали оторванным от рубахи Сета лоскутом. Серая тушка упала рядом со своим мёртвым собратом и сразу же попыталась высвободится. Но главное было в том, что страж совершенно не проявил к ней интереса.

Конечно, одно дело пролетевшая мимо связанная крыса и совсем другое двое двуногих созданий. Как поведёт себя страж в таком случае было не ясно. Да и как устроить перелёт? Будет ли считаться перелётом прыжок? Сет пытался спрашивать у стража, но кроме заученной фразы тот ничего больше не говорил.

Между горе экспериментаторами завязался спор, вернее даже не спор, а неспешное обсуждение обстоятельств и возможных действий. Выводы казались неутешительными: даже если через черту пройдёт вампир и страж не станет его трогать, это ничего не означает. Мало ли чего у падшего в голове. Могут быть ещё какие-то обстоятельства или признаки, по которым можно пересекать черту свободно. Каин мог оставить лазейку на всякий случай. В общем, сколько не перебрасывай крыс, а всё равно самому идти страшно, тем более первым.

Когда идеи и предложения иссякли, осталось, просто молча сидеть, прислонившись к стене коридора. Через какое-то время Сет нарушил молчание, крысиная возня под завалом стала действовать на нервы.

– Одного не пойму. Как меня угораздило вообще тут оказаться. Какого дьявола Тихому Совету понадобилось нападать на имение Знахаря? До этого они вполне мило сотрудничали и вдруг. Заметь не просто пришли проверить, а именно организованно напали. Пусть предатель наплёл им что угодно, но идти на крайние меры из-за показаний какого-то цыгана… глупость. Да и Баро рассказывал всё как-то неуверенно, будто придумывал на ходу. Похоже Знахарь меня всё-таки подставил?

– Видимо о тебе донёс тот вампир, что инициировал тебя.

– Он же испепелился…

– Не будь наивным, даже если он выпил достаточно твоей крови чтобы умереть, должны были остаться части тела. Скорее всего, он повредил лицо, шею, максимум грудину и руки, если касался твоей раны. Клык даю, он выжил.

– Но Знахарь говорил…

– Знахарь, Знахарь… Я уже сказал тебе своё мнение по поводу этого проныры.

– Значит подставил. Вот засранец, ну доберусь я до него.

– Нет смысла убивать всех, кто умнее тебя. Лучше набираться опыта.

Жнец вздохнул, осматривая стены коридора и черту, мерно пульсирующую тусклым светом. Вампир тоже несколько минут пялился на неё и вдруг резко вскочил и бросился вперёд. Прыгнул как молодая лань. Пролетел метров пять, не меньше. А приземлившись, без остановки скрылся за поворотом коридора. Сет ещё несколько минут с отвисшей челюстью вглядывался в изгиб прохода, где исчез Клык, но всё было тихо. Страж не подавал признаков недовольства, а вампир назад так и не вернулся, видимо побаиваясь.