Жнец

– В смысле? По-моему меч, как меч. – с этими словами жнец хотел пальцами провести по лезвию, с тупой стороны клинка конечно.

Но Клык вдруг повысил голос:

– Стоп! Не стоит этого делать. Присмотрись к нему внимательнее, что ты видишь?

Сет приблизил танто к глазу чтобы лучше разглядеть. По дымчато-серой стали клинка расползались мелкие капли зеленоватой жидкости. Казалось, что лезвие просто запотело, как стекло, если подышать на него. Именно из-за этих мелких капелек клинок и казался зеленоватым.

– Это яд?

– Это не просто яд. Вернее не совсем… Хм. Есть немало мечей имеющих собственное имя и считающихся проклятыми, но этот, пожалуй, переплюнул всех. Я наслушался о нём от брата Мечника. Это – Ненависть. Та клейкая жидкость, что покрывает его сталь – слёзы ненависти. Кажется так. Лезвие нельзя вытереть или просушить каким-нибудь другим способом. Через время слёзы снова проступают. Просто прикоснувшись к этой субстанции ощущаешь дикую боль. Я уж не говорю, если этим клинком порезаться. Проткни им врага и он будет дня три корчиться в жутких муках, пока умрёт. Это если нанесённая рана смертельна, конечно, а если нет то и дольше. Таких раненных обычно добивают товарищи, из милосердия.

– Замечательная штука, оставлю себе, недругов пугать.

– Бывшие владельцы, кстати, погибали все как один от своего же меча. Это в основном и обусловило дурную славу. Дело в том, что ножен для Ненависти не существует, «слёзы» разъедают любые ножны буквально за несколько факелов. Будешь постоянно носить обнаженный клинок в руках? Предупреждаю: некоторые создания воспринимают такое поведение как вызов.

– Не знаю, ну… – Сет задумался, но выбрасывать меч было жалко. – Пока поношу, а потом придумаю что-нибудь.

– Ничего кроме неприятностей это не принесёт, поверь мне. Хотя. На время, думаю, можно оставить его. Если придётся биться с серафимами, лучшего оружия не придумать. Надеюсь, Знахарь хорошо обучил тебя, и ты не поранишь во время битвы сам себя. И ещё: держи эту штуку от меня подальше, она не делает разницы между нежитью и живыми. Пожалуй, ею даже можно попытаться убить падшую душу, поджидающую нас в Зале Призыва. Хотя точно не скажу, Мечник может знать больше.

Клык бросил моток связанных лоскутов Сету.

– Привяжи у крайней бойницы. Только старайся не высовываться. Серафимы вполне могут обходить стены дозором.

Жнец накинул петлю на зубец стены и затянул потуже. Осторожно высунулся в бойницу. Вдоль стены никого живого не наблюдалось.

– Сбросить верёвку вниз?

– Пока не стоит. Могут заметить. Жди. Ночь скоро наступит.

Сет положил Ненависть в окошко бойницы и стал разглядывать горизонт. Солнце скрылось так же быстро, как и появилось утром. Вот оно почти в зените и вдруг потускнело, а затем и померкло. Тени резко удлинились и заполнили всё пространство вокруг. Темнота опустилась на город и прилегающие земли практически мгновенно.

Клык пулей вылетел из своего убежища, вырвал из рук жнеца моток и просто выпрыгнул вместе с ним за стену. Это произошло так быстро, что Сет даже не успел сориентироваться, а вампир уже споро спускался вниз, ловко скользя от узла к узлу верёвки. Выдержит ли она двоих, жнец задумался только тогда, когда под ногами оказалась пустота. Но и ждать пока вампир слезет не собирался.

Спускаться и одновременно удерживать Ненависть в руке, пытаясь не прикоснуться к лезвию, то ещё «удовольствие». Куски стяга из грубой и прочной ткани жалобно трещали, пытаясь вырваться из ладоней. Преодолев треть пути Сет мысленно обозвал себя ослом и выбросил клинок. Через мгновение тот тихо воткнулся в землю. Спуск сразу же стал намного легче. По крайней мере, не приходилось с опаской следить за снующим перед глазом мечом. Правда, где-то у земли раздался недовольный сдавленный возглас Клыка, но это уже мелочи. Если бы меч попал в апостола, вопли должны были быть солиднее.

Жнец поднял взгляд к вершине крепостной стены, две трети расстояния уже преодолено. Рядом с верёвочной петлёй из бойницы выглядывала маленькая ухмыляющаяся рожица. Рукам вдруг стало непривычно легко, а камни облицовывающие стену замелькали перед лицом. Похититель душ с ужасом понял, что падает, а до земли ещё далеко. Тело само сгруппировалось перед ударом, ноги спружинили перенося тяжесть удара в сторону. Сет перекатился по земле, как это делают десантники и проворно вскочил. В позвоночнике, конечно, гудело, но в целом он даже не набил синяков. Можно смело записываться в «ямакаси».

Ненависть картинно торчала из земли у самой стены, а вампир, не теряя времени, пригнувшись бежал вдоль скалы, увеличивая расстояние между собой и серафимами. Сет стараясь не шуметь, двинулся следом. Он ещё несколько раз поглядывал на бойницу, из которой, как ему показалось, кто-то выглядывал, но там было пусто.