Жнец (ЛП)

— Ах да, Венера, наконец, отчаялась применять тонкий подход и прямо предложила тебе свою благосклонность. И ты посмел не упасть благодарно к её ногам. Ты публично отверг её. И теперь преклоняешься перед другой женщиной. Подумай об этом, Ястреб.

Он повернулся ко мне и отвесил ещё один глубокий поклон.

— Очаровательная Джекс, пожалуйста, будь осторожна. Ты выбрала эксклюзивные отношения с Ястребом. Его союзники теперь являются твоими союзниками, но его враги также являются твоими врагами, а Игроки-основательницы куда опаснее мужчин.

Он развернулся и отправился восвояси, за ним последовали остальные.

Ястреб смотрел им вслед.

— Луи ошибается насчёт Венеры.

Ромул, должно быть, услышал его реплику, потому что на мгновение повернулся и крикнул нам через плечо:

— Когда дело касается семейных отношений, Луи всегда прав.

Я подождала, пока они скроются за углом, и лишь потом заговорила.

— Кажется, со Жнецом было безопаснее, чем с твоей семьёй.

— Не глупи. Я отлично понимаю, что… — Ястреб замолк и застонал. — Ну зашибись. Теперь нас выследил Геркулес.

К нам приближалась знакомая обтянутая кожей фигура. Геркулес чуть поклонился и улыбнулся.

— Ястреб.

— Геркулес. — Ястреб вежливо поклонился в ответ, но они сверлили друг друга глазами, как соперники на Боевой арене.

Геркулес повернулся ко мне.

— Не понимаю, почему ты выбрала Майкла, когда на Небесах сотни холостых мужчин. Могла бы взять кого-то получше, а то ведь у него привычка тебе горло резать.

— Нет у меня привычки резать горло Джекс! — вызверился Ястреб. — Ты убил Флёр, но я же....

— Позволь мне, — перебила я и смерила Геркулеса ледяным взглядом. — Зачем ты пристаёшь ко мне с подобным? Я полагала, что по правилам Небес все безусловно принимают выбор женщины.

Геркулес взглянул на меня с опаской.

— Я принял твоё решение, Джекс. Я пришёл поговорить только из-за сообщения, которое Майкл прислал мне сегодня утром. Он утверждал, что ситуация с Сюзанной тебя не беспокоит, но если бы ты знала правду...

— Хватит! — рявкнула я. — Убирайся немедленно, или я пожалуюсь Сестринству!

— Как пожелаешь. — Геркулес развернулся и ушёл с самодовольным видом человека, который сказал всё, что хотел.

— Я убью его, — пробормотал Ястреб. — Отрублю ему голову и и засуну прямо в...

— Ястреб!

Он виновато повернулся ко мне.

— Я сказала Кассандре, что у нас эксклюзивные отношения. Она сообщила об этом всем Игрокам-основателям. Это должно было решить все вопросы с Геркулесом. Зачем ты отправил ему сообщение?

Ястреб занервничал. В таком состоянии он был вылитый Майкл.

— Хотел удостовериться, что Геркулес всё понял, вот и отправил ему новость лично.

— Не мог удержаться, чтобы не подразнить?

— Ну да, — признал Ястреб.

— А при чём тут Сюзанна? Это же твоя бывшая подружка, от которой ты бегаешь? Про которую тебя предупреждают Игротехники?

— В первом сообщении я про неё не писал.

Я застонала.

— В первом сообщении? И сколько их всего было?

— Не помню, — уклончиво ответил Ястреб. — Несколько.

Я снова взвыла.

— А я думала, это Геркулес поддерживает вашу вражду, подначивая тебя. Но ты же ничем не лучше!

Ястреб съежился.

— Я собирался отправить Геркулесу только одно сообщение, но он пригрозил рассказать тебе всё про Сюзанну.

— А он её откуда знает?

— Несколько лет назад я был на Звёздном свете, слушал концерт. Геркулес начал доставать меня, а тут появился Игротехник с предупреждением, что идёт Сюзанна, и я сбежал. Геркулес выследил Сюзанну, начал с ней встречаться и выведал все детали о прошлом. И с тех пор он выжидал момент, чтобы воспользоваться этим секретом в удобное время, которое, похоже, настало сейчас.

Он помолчал.

— Лучше я сам расскажу тебе про всё то унижение, пока меня не опередил Геркулес. Это было…

Я подняла руку, чтобы остановить его.

— Нет! Ничего не хочу об этом знать! Геркулес просто хочет нас поссорить.

— Я всё равно хочу тебе рассказать. Ты пригрозила пожаловаться Сестринству на Геркулеса, поэтому сам он пока не посмеет действовать, но я точно знаю его следующий шаг. Все вокруг обсуждают, что Венера на меня злится, поэтому Геркулес выложит ей историю о Сюзанне. А Венера придумает, как донести информацию тебе, поэтому я лучше сам.

— Если ты так считаешь… — Я перевела взгляд на воду и увидела, что там копошатся крохотные разноцветные рыбки. С куста в фонтан плюхнулась ягода, и стайка рыбок окружила её, покусывая со всех сторон.

— С самого начала мне стоило понять, что Сюзанну не интересовали отношения с Майклом. Да я это и знал. Когда она заговорила со мной, я подумал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, но через три недели уже поверил…

Он перевёл дыхание.

— Я всё запутываю. Надо было начать с того, что мой отец был учителем. Ты же знаешь, как некоторые подростки западают на учителей. Мой отец был красивым и...

Ястреб снова замолчал и нахмурился.

— У тебя такое лицо, Джекс. Ты ни слова не понимаешь, да?