Жнец (СИ)

   Норриди помолчал.

   – Если они такие умные, то как ты планируешь с ними справиться?

   – На наше счастье, вампиры очень уязвимы. Они мало поддаются простому оружию, зато боятся огня и очень чувствительны к магии, поэтому-то и избегают встреч с одаренными. Bсе, что от нас требуется, это добраться до их логова и спалить. И именно этим я собираюсь заняться. Правда, есть одна проблема…

   – Какая? - насторожился Норриди. – Ты же нашел их сети. Они должны быть связаны с логовом, иначе вампир не смог бы узнать, что у него появилась жертва.

   – Ниточка должна быть, – медленно проговорил я. – Ты прав: когда бахрома прицепляется к ауре, сеть дает сигнал хозяину. Но никто не знает, как это происходит. По крайней мере, мне не удалось найти ни одного щупальца, которое вело бы к логову. Соответственно, отследить его расположение я не смог.

   – Что? Совсем никаких следов? - не поверил Йен.

   – Ни единого. Я облазал весь квартал, обыскал все подворотни, подвалы и закоулки. Но сети болтаются на границе миров, и ни в одном из них от паутины не отходит более или менее толстых отростков. Они все одинаковые. И почти все находятся на виду.

   – А если их просто спалить?

   Я покачал головой.

   – Любое магическое воздействие воспринимается сетью как враждебное. Поэтому, если мы коснемся бахромы оружием или попробуем направить на нее поисковое заклинание, то велика вероятность, что вампир простo обoрвет с ней связь. А может, не только с ней, но и с остальными тремя,и тогда стая заляжет на дно. Причем, скoрее всего, надолго.

   Норриди взъерошил волосы пятерней.

   – И что ты предлагаешь?

   – Надо отыскать другие сети, – пожал плечами я. – И начать стоит с восточной части, где вскоре ожидается всплеск смертей среди пожилых и увечных. Какими бы длинными ни были щупальца у вампиров, они не бесконечны. И по расположению новых сетей мы сможем хотя бы приблизительно установить, где находится последнее логoво.

   – Но на это уйдут недели! Месяцы! Неужели нет другого способа выманить этих тварей?

   – Вообще-то есть, – неожиданно усмехнулся я. - Но тебе это наверняка не понравится.

ГЛАВА 9

– Простите, мастер Рэйш, вы ЧТО хотите, чтобы я для вас сделала?! – ошарашенно переспросила Хелена Триш, которую я следующим утром выловил рядом с главным сыскным Управлением. Девчонка, судя по всему, направлялась на работу и, что было редкостью, была на улице одна, чем я и воспользовался. – У вас что, нет на участке штатного мага?!

   – Тори не подходит мне по ряду параметров. А Лиз здесь не помощник. Мы, конечно, привлечем ее для работы, но мне понадобится толковый напарник на темной стороне.

   – Но почему я?! Почему вы не обратились к господину Корну?!

   Я хмыкнул.

   – Твой шеф меня отчего-то невзлюбил, да так, что лишил доступа в центральный архив и, скорее всего, не даст в помощь даже самого захудалого мага. По крайней мере, пока не получит железных доказательств. Твою наставницу, я полагаю, просить бесполезно. А больше я никого в столице не знаю.

   Триш прикусила губу и быстро огляделась, но в столь ранний час на улице ещё никого не было. Только пожилой дворник возле соседнего дома лениво шваркал метлой по тротуару да где-то вдалеке спешил по своим делам одинокий прохожий.

   – Вы уверены насчет вампира? - после недолгого молчания снова спросила девчонка. - У нас такой информации нет.

   – У нас пока тоже лишь предположения. Но наличие ловчих сетей выглядит достаточно убедительным основанием для проверки, правда?

   Триш нeдоверчиво прищурилась.

   – Кoгда вы их обнаружили? И главное, как? Их ведь даже визуализаторы не определяют! Может, у вас на участке были подозрительные смерти, о которых не сообщали в ГУСС?

   Я понимающе усмехнулся.

   – Смертей пока не было. По крайней мере, в последние пару месяцев, еcли не считать гибель отца Кана, иначе твой шеф уже вверх дном перевернул бы весь район. А сети… скажем, так: буквально на днях я нашел нечто, очень на них похожее. Поэтому-то их и надо проверить.

   Девушка ненадолго задумалась.

   – Вы уже передали эту информацию в другие участки?

   – Нет. У нас не хватает данных.

   – А извещение в ГУСС отправили? Вы же знаете правила, мастер Рэйш – при обнаружении любых признаков высшей неити следует незамедлительно…

   Я кивнул.

   – Само собой, подробный рапорт появится на столе твоего шефа в самое ближайшeе время. Но в мои обязанности входит лишь обнаружение и, по возможности, уничтожение нежити. А бумажками у нас по традиции занимается Йен.

   – Кто? – едва заметно вздрогнула Триш.

   – Йен Норриди, - невозмутимо повторил я. – Из Верля. Тощий такой педантичный зануда с большими печальными глазами… Помнишь его? Йена недавно перевели в столицу,и теперь он – начальник западного участка Управления алтирского сыска. Ты разве не знала?

   Триш откровенно растерялась.

   – Я… нет, конечно. Откуда?!

   – Ты же была неподалеку от дома, где убили отца Кана, - напомнил я. – Мне казалось, вы должны были увидеться.