Жнец (СИ)

   Мелочь испуганно замерла, но кукольник и впрямь оказался мастером. Основываясь лишь на приблизительных размерах, он сшил на редкость удачный заказ, потому что маска села на Мелочь как влитая. И когда кукла неуверенно развернулась, я только усмехнулся, обнаружив перед собой не растрепанный кошмарик, а очень даже представительное чудовище с тщательно прорисованными, кажущимися почти живыми глазами, удивленно раскрытым ртом и роскошной шевелюрой, созданный из блестящего конского волоса.

   Желая закрепить эффект, я достал из свертка вторую деталь одежды и, приложив куcок pаскроенной особым образом кожи к брюxу куклы, ловко завеpнул его концы вверх и заcтeгнул на спине небольшими черными пуговицами. После чего развернул Мелочь лицом к подносу и сказал:

   – На, любуйся.

   Сказать, что кукла оторопела, увидев свое отражение, значит не сказать ничего. Она как разинула пасть, в шоке глядя на саму себя, так и забыла ее закрыть. Все ещё страшненькая, неказистая, но приобретшая в этом виде какой-то особенный лоск. И ту самую жутковатую ауру, которую, вероятно, приобретал и я, когда упаковывался в такой же черный доспеx.

   – Ну что, нравитcя? – со смешком осведомился я, когда из пасти Мелочи вырвался восхищенный не то вздох, не то стон. - Это, конечно, на время, пока не подрастешь. А там придется заказывать новый.

   – Артс-с-с, – шепотом повторила кукла, с необычайной осторожностью тронув пальцами свое новое лицо. После чего вытянула тонкие губы, высунула язык и, старательно проговаривая каждый звук, тихо выдохнула: – Хо-зя-ин!

   Я удовлетворенно кивнул.

   – Ну вот и говорить наконец-то научилась.

   – За-щи-та, - намного увереннее прошипела преобразившаяся кукла. - Моя за-щи-тить Артс!

   – Не возражаю, – едва не рассмеялся я. А Мелочь спрыгнула на пол, затем с огромной скоростью обежала стены, после чего забралась на потолок, свесилась с люстры и довольно прошептала:

   – Нра!

   Ну и слава Фолу. Значит, деньги потрачены не зря.

   В этот момент дверь кабинета бесшумно отворилась,и на пороге возник озабоченно хмурящий брови Нортидж.

   – Хозяин,только что пришла срочная депеша из Управления. Вас вызывают в участок.

   Я поморщился.

   – Что там опять случилось?

   – Убийство.

   – Значит, надо ехать, – вздохнул я, отлепляясь от подоконника. - Мелочь, слезай. Мы снова идем на охоту.

   – У-усь! – проурчало маленькое чудовище и, качнувшись на люстре, спрыгнуло на пол.

   Нортидж при виде преобразившейся Мелочи испуганно отшатнулся, а когда воинственно размахивающая «руками» кукла промчалась к двери, осенил себя охранным знаком.

   – Матушка моя, кого вы себе в питомцы-то приобрели, хозяин?!

   – Понятия не имею, – честно признался я. После чего подхватил с кушетки шляпу, набросил на плечи плащ и быстро вышел, даже не надеясь, что скоро сюда вернусь.