— Тц… не скажу, — внезапно ответила Вася. — Пока ты слаб, я не могу… доверять. А рассказать о способностях… все равно, что спину подставить. Я тебя тренирую. Помогаю. Но свои карты раскрывать… не… не стану.
— И как мне показать, что заслуживаю доверия? — спросил я, окидывая женщину взглядом.
— За мужчину говорят поступки. Даже слабый человек может быть достоин уважения. А иногда презрения, — произнесла она и поднялась на ноги. Пройдясь в мою сторону, она уверенно протянула мне руку. — Поднимайся. Дел много.
— У нас есть еще работа?
— А мы ничего и не сделали, — хмыкнула Вася.
— Но ведь мы убили того с печатью? — неуверенно предположил я, кивая на медведя. Тут же я ощутил снисходительный и печальный взгляд женщины.
— Это не он. Питомец, а не хозяин. Но то, что питомец имеет печать — плохо. Это значит, что его хозяин имеет более высокий ранг в иерархии. Спрашивал про способности? Печати. Они тоже дают умения. Расовые.
— А у тебя печать есть? — тут же спросил я и поморщился. Холодный взгляд обжог кожу, а рога недвусмысленно покачала головой.
— Опасный вопрос. Я уже сказала, что не доверяю тебе. Есть печать или нет. Знание любого из вариантов — угроза. Но буду откровенна. Неравная угроза. Если у противника не… не раскрыт хотя бы пер… первый ранг печати, опыта не получишь. Поэтому убивать людей не выгодно.
— Я уже понял, что промышляют иными зверствами, — хмыкнул я, получив в ответ кивок.
— Верно. Само собой, даже люди — выгодные пешки. Вампиры, нежить, оборотни, многие могут использовать людей, как слуг, обращать. Люди убьют ради наживы. Иные будут хуже… чем монстры. Я расскажу тебе. Все, — неожиданно сказала женщина, склонив голову к плечу. — Испытание. Воспользуйся этим.
В мои руки упала знакомая фигурка в форме человека.
— Это же моя, — тут же признал я в статуэтке знакомый дар, обнаруженный мной на самом старте. Все же Вася принесла его вместе с камнем, но, что еще любопытнее, наша рога знала больше об этой игрушке.
Описание не изменилось, а неведомые требования так и остались невыполненными. Обидно, что лишь я в нашем дуэте ничего не понимал.
— А ты хоть можешь объяснить, в чем суть? Что мне нужно делать? — спросил я, с вызовом взглянув на женщину. — Как мне пользоваться этой штукой?
— Какой простой, — хмыкнула она в ответ. В хриплом скрипучем голосе послышались насмешливые нотки. — Как поймешь, покажешь. И не жалуйся. Ты не в… садике. Сам раз… разберешься, а пока лучше займемся опытом. Хотя бы два… два уровня до вечера ты должен поднять.
Я лишь покривился, удержавшись от того, чтобы пробить себе лицо ладонью. Для меня испытания на уровне "иди туда, не знаю куда" всегда были излюбленной классикой, но я искренне надеялся, что они не покидают мифы, легенды и сказки. Здесь же меня поставили перед фактом, даже не подтолкнув в нужном направлении. С другой стороны, если мне не дают подсказок, значит я и сам вполне справляюсь.
— Ладно уж, — я подвел черту, отмахнувшись от удручающих суждений. — Найдем новую цель или у тебя есть особая программа тренировок?
— Есть. Убивай или умри, — кивнула женщина и запустила руку в сумку. Когда же она вновь показала ее мне, между пальцев оказались зажаты небольшие колбочки с мутной желтоватой субстанцией.
— Это, — я сосредоточил взгляд на пробирке, призывая на помощь новое зрение.