Журнал «Компьютерра» №45 от 01 декабря 2005 года

- Этот случай прекрасно показывает, что патент сам по себе не дает права пользоваться изобретением - он дает только право запретить другим это делать. Как видим, претендентов на эту идею (пусть и простую) хватает. Кстати, изобретатель этого патента - патентный юрист в Вирджинии, я с ним пару раз беседовал (правда, не зная тогда об этом деле).

Amazon.com выиграл процесс, продемонстрировав «невалидность» патента, то есть оспорив его действительность.

Апелляционный суд подтвердил решение нижестоящего суда. Мораль такова: шантажировать крупные компании сомнительными патентными исками не всегда получается - с одной стороны, имеет смысл договориться, а не рисковать неудобным решением и не тратиться на судебные издержки и адвокатов. С другой стороны - одному палец дашь, так еще десяток прибегут и руку откусят.

Так что же получается, для будущей защиты от нападения конкурентов к цене выхода на американский или европейский рынок производителям софта и владельцам интернет-сервисов надо добавлять цену оформления патентов, цену таких, как вы, «кровопивцев-юристов»?

- Увы, без таких вампиров, как мы, не обойдется. На базаре, покупая арбузы, можно ограничиться простыми и понятными отношениями: вот деньги, вот арбуз, и все. Если хочешь играть в игру на американском рынке, придется играть в нее по американским правилам. Кроме маркетинга, офиса и прочего, придется думать о том, как защитить те идеи и новшества, благодаря которым люди будут покупать ЭТОТ продукт, а не похожий продукт конкурента. Если нет патента - у конкурента есть полное право скопировать эти фичи.

Иными словами: сделал что-то, продал, хапнул деньги, уехал на Канары - патенты не нужны. Но если думаешь о том, что будет с моей компанией, бизнесом и продуктом через год, два, пять лет, как дело будет развиваться, чем отвечать, когда конкуренты наедут: тогда придется думать и о том, как защитить свои идеи. И думать сейчас, а не через пять лет.

Можно привести какую-то оценку по количеству патентов, которыми владеют и которые регистрируют в год крупные и средние компании? И сразу еще один вопрос: какова все-таки примерная цена вопроса?

- Вот пример, о котором многие слышали: Microsoft подает сейчас (ни много ни мало) три тысячи заявок в год. И цифра эта растет. Конечно, пример (пока) экстремальный - но! Microsoft фактически меняет правила игры в софт-индустрии. Если раньше с этой корпорацией можно было бороться только на рынке - то есть продуктами, маркетингом и т. д., то в недалеком будущем развернется борьба и на патентном поле.

Являются ли патенты тормозом для развития рынка софта? Или это как споры о «копирайте» или торговых марках: спорить можно до бесконечности, но надо принимать это как данность и просто планировать затраты на патентование?

- И то, и то, и то. Патентная система - это факт, глупо ее игнорировать только потому, что есть идеологическая неприязнь к ней. И глупо прятать голову в песок - конкуренты этого не делают, они не страусы, они постоянно ищут пути воспользования патентной системой себе во благо. И если у нас патентов нет, а у конкурента - есть, то и результат будет соответствующий.

Патентная система - это двигатель прогресса, хоть и не бесплатный, разумеется. Но лучшего механизма стимулирования инноваций люди пока не придумали - денежные стимулы работают лучше, чем красивые слова.

В США патенты на софт наиболее развиты - и именно там наиболее развита софтверная индустрия. В Европе патентный режим на софт слабее - и индустрия развита гораздо хуже. Сколько крупных европейских софт-вендоров может назвать специалист в области ПО? А сколько американских? По-моему, чем спорить абстрактно о вредных софт-патентах, лучше взглянуть на конкретные примеры этих двух рынков (конечно, дело не только в патентах, но и в них тоже).

Так что, как видим, несмотря на всех Кассандр, американская софт-индустрия не тормозится патентованием софта. И инновации явно идут полным ходом.

Уважаемые читатели, если у вас возник интерес к дальнейшему обсуждению, пишите в блог felixm.blogspot.com, на мой e-mail или на e-mail Юрия - [e-mail]. Юрию можно писать как на русском, так и на английском языках.

Василий Головачев как зеркало русской фантастики