Журнал «Вокруг Света» №01 за 1974 год

А между тем еще до Птолемея, великого космографа античности, разгадка «ребуса Киргизии» была известна многим — в первом, конечно, приближении. Знали ее купцы из сопредельных стран, миссионеры и паломники, разведчики завоевателей и дипломаты, сборщики дани с покоренного народа, чиновники почтовых ведомств и составители придворных хроник. В древнейших рукописях отыскались строки, точно и ярко характеризующие этот край:

«...страна слишком дождливая и холодная. На горах много хвойного леса. Усуньцы не занимаются ни земледелием, ни садоводством, а со скотом перекочевывают с места на место, смотря по приволью в траве и воде... В их владении много лошадей, и богатые содержат их от четырех до пяти тысяч голов...»

Горы, поросшие тянь-шаньской елью и арчой. Необозримое равнинное приволье, обильное водой и травами — кормом для многотысячных отар и табунов. Так лаконично и исчерпывающе были описаны во втором веке до нашей эры главные признаки ландшафта Чуйской долины — самого густонаселенного района нынешней Киргизии.

— Самого густонаселенного... — повторил Умурзаков, бережно шелестя страницами старинной книги. — В таких местах к созданию ландшафта всегда причастен человек. Творя историю, он перекраивает лик земли и переписывает географию. Вот, для примера, та же Чуйская долина в VII веке нашей эры: «Почва благоприятна для красного проса, пшеницы и винограда; дикорастущие деревья тут редки. Так как климат холодный и господствует леденящий ветер, то жители носят одежды из валяной шерсти. На западе от Суйе несколько десятков независимых один от другого городов...» Ландшафт, как видите, уже иной.

Ландшафт действительно иной. Бывшие пастбища распаханы, цветут сады, кустятся виноградники. Лес, покрывавший некогда предгорья, вырублен — жителям «нескольких десятков городов» нужно отапливать свои жилища. Население, сменившее кочевников-скотоводов, занимается земледелием, ремеслами и торговлей. Не изменился только климат — холодно, ветрено, дождливо...

— С климатом тут, возможно, недоразумение. Думается, что оба путешественника писали все же не о климате, а о погоде.

Умурзаков достал еще одну книгу, быстро перелистал ее:

— Вот... «Равнинная часть Чуйской долины — наиболее теплый район во всей Северной Киргизии... Весна на равнине теплая и короткая... Летом стоят ясные, солнечные и почти безветренные дни... Осень обычно сухая и теплая... Зимой погода очень изменчива... Снег выпадает неоднократно, но из-за оттепелей, вызываемых теплыми сухими восточными ветрами, лежит недолго... Средние температуры июля колеблются от +20 до +25 градусов, января от —5 до —9...» Не так уж холодно, не правда ли? А о дождливости смешно и говорить, поскольку Чуйская долина — зона орошаемого земледелия. Хотя, конечно, — он пожал плечами, — все это, в общем-то, еще не доказательство... Это ведь климат, наших дней. А речь идет о климате средневековья.

Что ж, климат мог и измениться — времени прошло достаточно. И человек здесь ни при чем — климат пока от человека не зависит. А вот к ландшафту чуйского «приволья» люди, как уже говорилось, не раз еще прикладывали руки. И по-разному. В начале XIII века орды Чингисхана оперативно, с деловитостью перекроили облик местности. Вот что рассказывал об этом через сто лет историк Аль-Омари:

«В Туркестане теперь можно найти только развалины... Издали видишь хорошо построенное селение, окрестности которого покрыты цветущей зеленью. Приближаешься к нему в надежде встретить жителей, но находишь дома совершенно пустыми. Все жители страны кочевники и нисколько не занимаются земледелием».

— Я тут как-то подумал... — сказал Умурзаков, — вам это, видимо, покажется забавным... На основе сведений восточных хроник можно создать довольно полный учебник по географии Киргизии. Учтя, конечно, коррективы времени и заменив старинные названия на современные.

Он, разумеется, шутил — и доля правды в этой шутке, как ни забавно, все-таки была. Из древних рукописей вряд ли получился бы учебник, годящийся для современных школьников. Но учебник по географии средневековой Киргизии получился бы наверняка. В виду имеется, естественно, не государство (средневековая Киргизия как таковая в летописях не фигурирует), а территория теперешней Киргизской ССР. И в таком учебнике имелись бы ответы на очень многие вопросы, вокруг которых просвещенная Европа вела в течение столетий ожесточенные и зачастую бесплодные споры.

Немало сведений мог сообщить нам воображаемый «учебник», например, о «жемчужине Киргизии» — озере Иссык-Куль. Озеро это, пишет путешественник VII века, «длиннее в протяжении с востока на запад и короче с юга на север. Со всех сторон оно окружено горами и принимает в себя множество речек. Цвет воды зеленовато-черный, а вкус одновременно соленый и горький. Широкие волны то простираются огромными ровными валами, то вздымаются и стремятся с неудержимой силой...».