Зима пришла

Летом на этот отрезок пути мы потратили больше суток, а сейчас преодолели его меньше, чем за три часа. Когда с невысокого холма я увидел первые дома Екатеринбурга, меня накрыли воспоминания. И все они были неприятными. Софья, рабство, ампутация руки, убийство командира «Центра» Семеныча, гипнотизер Савелий с черными двигающимися прожилками в глазах, и все это на фоне гибели и страданий мирных жителей.

— Чувствуешь их? — спросил я у Руслана.

— Да! — интенсивно закивал он. — И, оказывается, всегда чувствовал, просто не понимал, что это они. Около пятнадцати километров вот туда.

— Веди! — я повернулся к Гмуну, немногословному лидеру четверки сопровождающих гномов. Он кивнул и помчался в указанном направлении.

Небо над городом было исполосовано уходящими вверх лучами, особенно высока их концентрация оказалось на севере и юге, в районе пиков. Отличное место, чтобы закрыть квест на убийство.

Руслан указывал направление, и мы, петляя между пустующими домами, и обходя редкие патрули, уверенно продвигались к цели.

Достаточно быстро я понял, что подразумевал под зачистками Врингал — орки или гномы окружали жилой дом и загоняли внутрь людей, а те, не жалея под гипнозом сил, носились по квартирам и таскали вниз все, что могли. Удобно — хозяевам требовалось лишь рассортировать добычу. Такими темпами к весне здесь останутся только бетонные коробки.

Несколько раз встречные противники замечали нас и оборачивались, но видели они лишь размытое марево, и поэтому просто провожали неизвестных глазами и дальше шли по своим делам.

— Не больше километра, — шепнул разгоряченный Руслан и махнул рукой в нужном направлении.

Так и оказалось.

Орки облюбовали многоподъездную девятиэтажку. Посреди двора высилось с десяток куч добычи разной полезности: мебель, техника, полезная в хозяйстве мелочевка, еда и многое другое. Особенно поразили ровные ряды оконных рам с целыми стеклами.

— Валя!

Только благодаря фантастической реакции Иль успела схватить рванувшего вперед мужчину. Я перехватил его у эльфийки и несколько раз приложил спиной о стену дома, за которым мы прятались.

— Еще раз, сука, ты так сделаешь, и я просто прирежу тебя, а мы все уйдем. Понятно!?

— Да…

— Идиот, мля.

Я отпустил Руслана и снова выглянул за угол.

— Гмун, какие мысли?

Перед тем, как ответить, гном без церемоний подтащил Руслана.

— Нужно идентифицировать вторую цель. У вас есть кто-то, способный диспелить гипноз?

— Нет.

— Значит орков придется перебить.

— Скорее всего того, кто поработил людей, среди них нет.

— Скорее всего, но все равно.

— Тогда ждем.

Вскоре из того же подъезда, рядом с которым мы видели жену Руслана, появилась изможденная двенадцатилетняя девочка. Моя рука лежала на плече Руслана, вероятно только это заставило его сдержаться.

— Это Катя! — с болью в голосе простонал мужчина.

— Приготовиться! Иль, твои дальние, те, что стоят у подъездов. Мои вон те двое. Остальных разбирайте в том порядке, как стоим. Если кто-то успеет сколдовать защиту, заставляйте жрать землю, чтобы не могли орать.

В орочью лапу я взял копье, а в руку плазменный пистолет и, краем глаза следя за передвижением союзников, встал на позицию.

Под вуалью гномы сумели почти вплотную подойти к самой большой группе из пяти орков. Лишь когда между ними оставалось три метра, один из зеленокожих повернул голову и заметил колебания воздуха. Это и послужило сигналом для атаки.

Я метнул копье и тут же выстрелил из пистолета. Страйк! Второе тело еще не упало на землю, а ствол уже искал новую цель. Не нашел. Остальные сработали чисто — мертвые зеленокожие лежали на грязном асфальте, а под ними растекалась черная кровь.

И вот тут случилось ожидаемое, но очень неприятное событие — рабы выхватили оружие и молча, с фатальной целеустремленностью бросились на нас.

Артефакты, что выдали им орки, служили лишь для повышения статов и не отличались высокой редкостью, поэтому бой вышел неравным и быстрым. Мы старались не убивать людей, хоть в этом и не было особого смысла при условии, что мы планировали оставить их тут.

— У нас все равно будет груз, — будто прочитав мои мысли произнесла Иль, когда мы обыскивали орков. — Можем взять еще вон тех двух маленьких девочек… Жалко их.

Да всех, блин, жалко! Ну ладно — бросить всегда можно.

— Через минуту стартуем! — скомандовал я. — Руслан, берешь Катю. Иль, Валю! Виолетта, вон ту девочку. Я эту. Свяжите только их сразу — очнутся, нападут.

Минуты нам не дали. Из-за угла показался отряд гномов, ведущий своих рабов. Плазменная винтовка мгновенно оказалась в моих руках и особо не выбирая цели, я принялся поливать огнем вновь прибывших.

— Уходим!

Пришлось взять девочку на руки, так как перекинутая через плечо она представляла хорошую мишень для гномьих арбалетов.

Мы повернули за угол и тут же сзади раздался сигнал рога.

— Гмун! Пока с нами, остаетесь, только если преследователей станет много.

— Так точно!

— А вообще понеси пока девочку — мне надо свои ресурсы исчерпать.