Зимняя сага

В том же сарае они раздобыли картонную коробку, уложив в нее поролон и немного газет. В коробке ключом проделали несколько отверстий. Бережливо Роберт поместил щенка внутрь, перевязав ее верёвкой. Они вместе с дедом вышли к машине и, открыв багажник, Роберт достал заветные сигареты, чем очень обрадовал продавца: ему такая «валюта» подошла очень кстати.

– Счастливо тебе, малыш, – попрощался дедушка с уже проданным питомцем. Дав по газам, водитель белой машины развернулся в сторону трассы, и «Волга» исчезла среди снежных сугробов.

7

Практически всю ночь Альбина не спала. Как же можно уснуть в ожидании праздника? Ведь, именно 31 декабря – самый весёлый день в доме. Он начинается рано. Папа уже на кухне – маринует большую утку, купленную на рынке у бабушки, что разводит их в деревне. Он вынес обеденный стол в центр зала, чтоб за ужином можно было смотреть не кухонную видеодвойку, а большой телевизор «Sony». Стол из кухни выносили только по большим праздникам, ведь, несмотря на маленькую квадратуру квартиры, в неё очень любили приходить друзья семьи, чтоб отведать шедевры кулинарии, совместно приготовленные супругами. Особенно им нравилась грузинская кухня, блюда, которые Роберт научился готовить еще в детстве, наблюдая за мамой. Мила в суете накрывает на стол, застелив его клеёнчатой скатертью, а поверх кладет праздничную, тканевую, с узорами. На балконе уже застывает холодец, Мила полночи провозилась с ним, прежде чем разлить по формам бульон и мясные кусочки. Неизменный король новогоднего стола – салат «Оливье» готовили целым тазиком, чтоб хватило и себе, и гостям. По большому телевизору мама постоянно переключала каналы, на каждом из них шёл концерт или музыкальное шоу. А еще, одни и те же старые добрые фильмы. Альбина их очень любила, хоть и знала уже почти наизусть. Но в детской спальне она неизменно включала советские мультфильмы: про лису и ворону, «Морозко», «Двенадцать месяцев». Комната становилась сказочной и уютной.

– Ой, – схватился за голову Роберт, – я ж совсем забыл напитки со склада привезти! Мила, – крикнул он жене из кухни, – скажи Аркаше, пусть зайдет в магазин по пути домой. Купит «Фанту» и «Кока-Колу».

– Хорошо, – взяв в руки радиотелефон, Мила набрала номер своей матери. Трубку поднял Аркадий.

– Сынок, это мама звонит, ты еще у бабушки?

– Да, мам. Помогаю ей собираться к Ульяне.

– Папа попросил купить газировок по пути домой. Не забудешь?

– Нет, конечно.

– Слушай… Дай бабушке трубку, пожалуйста, – неуверенно попросила Мила, закрывшись в спальне на замок.

– Мила, я занята, собираю вещи, – резко произнесла Элина, мать Ульяны и Милы.

– Мама, может ты все-таки к нам в этот раз придешь? Уже который год ты на праздниках у Ульяны и её военного. А к нам даже не заходишь, чтоб поздравить, – Мила неловко себя чувствовала, обращаясь к матери с просьбой побыть на праздничных выходных вместе. Она прекрасна знала, что и в этот раз мать не согласится.

– Ты извини, дочка, но нет. Мне рядом с твоим благоверным не комфортно. Мы друг друга не перевариваем. А уж праздники с вами проводить – и подавно не хочу. Я бы забрала Аркадия с собой, но вы же «показательная семья», хотите в полном составе отмечать! Тебе с мужем хорошо, вот и справляйте вместе.

Прижавшись спиной к стене, Мила запрокинула голову и глубоко выдохнула, закрыв глаза.

– Причем тут показательность? Это традиция. Утром дети под ёлкой найдут подарки. Они каждый год этого момент ждут. И потом, Роберт абсолютно ничего против тебя не имеет. Вы же не можете всю жизнь не общаться? Ну правда же, мама?

– Еще чего! – ухмыльнулась в трубку Элина, – Не хватало, чтоб он что-то против меня имел, живя в моей квартире! А на счет общения, я с ним и так нормально общаюсь. Так, как он достоин. «Здравствуйте – до свидания!».

– Мы же тебе отдали за квартиру деньги, – попыталась поспорить Мила, в сотый раз начиная этот бесполезный разговор.

– Я не хочу ничего слушать. Ты меня задерживаешь. С наступающим! – в трубке раздались короткие гудки.

– Бабушка, может всё же поедем к нам? Мама с папой там готовятся: много вкусных блюд будет, потанцуем, попоем. Папа купил микрофон-караоке, будет весело, – уговаривал Аркаша.

– Папа. Тоже мне, твой папа. Деревенщина неотёсанный. Только такая дура, как твоя мать, могла связаться с ним. От него до сих пор воняет нищетой, хоть сколько он бы ни заработал денег. Уля тоже никогда в мужиках не разбиралась, но её генерал, хоть и скупердяй, зато имеет свое жильё. Она к нему жить пошла, да еще и с ребенком. А не он искал, куда бы пристроиться, как ваш приезжий папа.

– Но, мама тоже была с ребенком… Со мной…– Аркаша замолчал, взгляд его в мгновение ока потух. Тема его кровного отца в семье никогда не поднималась. Чтобы не травмировать внука и сына, ему никогда не рассказывали, как случайно им забеременела Мила, и кто его отец.