Зимняя сказка (СИ)

Ваня еще сильнее прижался к Артуру, гибель казалась им неминуемой! В открытом поле волки их порвут в клочья, а их железный помощник один противостоять им не сможет.

И тогда Ваня вспомнил о гребне, который дала ему старуха. Размахнувшись, он бросил его навстречу волчьим мордам.

И чудо произошло! На пути волков выросла непроходимая лесная чаща! И погоня, захлебнувшись, исчезла!

Несколько минут было достаточно, чтобы железный волк добежал по полю до леса, и беглецы укрылись в нём.

***

Дом Агриппины Яковлевны показался среди дикого леса, как символ спасения и отдыха. И для усталых путников снова открылась заветная дверь, на которой покачивалась лупоглазая сова, тут же обернувшаяся Агриппиной Яковлевной.

- Умаялись бедняжки мои, устали жданчики! Милости прошу в дом. Сейчас отдохнёте, касатики, а я мигом баньку организую, - заговорила старушка.

И тут Ваня вздрогнул и расширил глаза от удивления, потому что заговорил кот Василий:

- А печку - то я самолично топил. Ступайте на лежанку, тут горячо, хорошо!

И вальяжный кот сделал приглашающий жест.

А мышь Маша в своём белом фартуке расстелила хлебосолку и подала на стол еду и питьё.

Как хорошо было отсыпаться на горячей печке, под убаюкивающую песенку кота Василия!

А на следующий день они стали собираться в дорогу.

- А до Горищ вас проводит кот Василий. Не беспокойтесь, дойдёте хорошо, здесь злые силы уже не имеют власти! - сказала Агриппина Яковлевна своим скрипучим голосом и улыбнулась, показав обломанный зуб.

Пришло время прощаться с железным волком.

Он стоял перед ними - огромный, трогательно-серьёзный... Артур и Ваня только сейчас полностью осознали, сколько доброго и полезного волк для них сделал!

- Да, он много для вас совершил, - сказала Агриппина Яковлевна, будто подслушав их мысли. - А теперь, Ваня, твоя очередь совершить чудо.

- Какое чудо? - удивленно спросил мальчик.

- Чудо гуманности, чудо любви, милый мой. Обними железного волка и поцелуй его. И чудо произойдёт! Но для этого ты должен почувствовать благодарность к волку.

Ваня подошел к волку, погладил ласково его шкуру, обнял морду и поцеловал в загривок. В этот момент грохнул в небе грозовой раскат, ударила молния.

Волк исчез - перед ними стоял юноша, закованный в железную броню.

Он сделал шаг, улыбнулся и сказал:

- Спасибо, дорогие мои друзья, что вы освободили меня от чар. Я старался, как мог, охраняя и спасая вас! Теперь вы помогли мне обрести человеческий облик.

- Но, кто вы? - спросил озадаченный Ваня. - Получается - вы не волк...

Тут вмешалась Агриппина Яковлевна, заговорившая совсем в другом тоне:

- Позвольте мне, на правах старшей, представить вам этого юношу. Перед вами, господа, Максим Клепцовский, сын полковника Виктора Клепцовского.

- А, я помню! - закричал Артур. - Это вы защищали башню от врагов. Мне об этом Кира рассказывала. Но разве вы не погибли в схватке?

- Как видите, нет - улыбнулся Максим Клепцовский. - Пишут о том, что моего тела после боя не нашли. В тот страшный день в этом старинном панцире я сражался до последнего и был ранен. Но, когда я понял, что помощи ждать не от кого, что врагов не одолеть, я призвал на помощь потусторонние силы. Не буду сейчас сообщать, что я сказал. Но после моих слов прорвало плотину, и река затопила город, погубив многих врагов... А сам я внезапно очнулся в шкуре железного волка. Нельзя было во имя добра идти на союз с силами зла и призывать их. Я должен был теперь служить в этой шкуре до тех пор, пока...

- И было сказано: "Когда брат спасет брата от лютой зимы и холода - тогда ты будешь свободен от чар и станешь вновь человеком", - торжественно произнесла Агриппина Яковлевна.

- Теперь панцирь мне не нужен. Железный волк снимает свою шкуру, - объявил Максим. - Прощайте, друзья! У меня теперь свой путь...

И накинув бабкин полушубок, юноша исчез в лесу.

Агриппина Яковлевна положила на землю свернутую скатерть, велела идти за нею, поцеловала братьев и сказала на прощание:

- Помните, всё, что неожиданно изменяет нашу жизнь, - не случайность. Никогда не разочаровывайтесь! Пусть ваша жизнь будет полна радости, чудес и тепла!

И вот братья отправились в путь.

Впереди бежал кот Василий, разворачивая лапами скатерть и рассказывая сказки. За ним, взявшись за руки, следовали радостные Артур и Ваня.

Когда они вошли в Горищи, то оказалось, что их прибытия уже ждали, ибо на околице их встречал сам Артём Иванович Бублик:

- Здоровеньки булы, гости дорогие! А мы вас давно ждём!

Артур подумал, что он имеет в виду Свету. Но когда они зашли в дом, Артём Иванович объявил:

- Ну, а теперь - сюрприз. Ещё один человек очень ждёт вас. А вот и она!

Из соседней комнаты вышла радостная черноволосая девушка.

- Кирка! - закричал Артур. - Какой же ты молодец, что приехала!

- Я прочитала твою записку и не могла выдержать, отправилась искать тебя! Я очень переживала за вас! - воскликнула Кира.

И они тепло и крепко обнялись.

***

На днях высокое и чистое тёплое солнце затанцевало в синих небесах, согревая городские крыши. Яркий свет бил в окна домов.