Злая память. Книга вторая. Сибирь

«И всё-то у него без свидетелей. – размышлял про себя Валерий. – Из плена вышел один. С Мухановым был один. Мутный он всё же парень. Сам себе на уме!»

– Командир, давай-ка мы помянём твоего товарища. – вдруг обратился к Князеву лётчик.

– А есть чем?

– Обижаешь. – засуетился Дмитрий. – Уж чего-чего, а выпивка у лётчика завсегда имеется.

Волкодаев встал на костыли. С гранёным стаканом и бутылкой, извлечённой из-за тумбочки, пилот «обошёл» каждого из мужчин, не забыв естественно и о себе. Теперь-то и стало понятно Князеву отчего Дмитрий постоянно навеселе, непрерывно шутил и встревает в любой разговор.

Едва успели выпить, как в палату заглянула розовощёкая медсестра.

– Волкодаев, едрить твою налево!.. – прикрикнула она на лётчика, взмахнув руками. – …Ты совсем что ль сдурел? Уж в открытую квасишь. Живо в кровать. Дежурный врач вот-вот с обходом пойдёт.

– Верка не заложит. Она нормальная девчонка. – укладываясь на своё место, пояснил Дмитрий. – В отличие от Светки. Вот с ней, шутить не советую. Мегера.

– Ну, а ты, Волкодаев? Каким образов до своих добрался, после того, как из плена бежал? – наблюдая за неуклюжестью Дмитрия, за его несуразными перемещениями меж коек, дружески улыбнулся Князев.

– О том, как мы угнали чеченскую «Ниву», ты и от Побилата, наверняка, уже наслышан. Главное, я ему говорю: прыгай из машины. А он, твой лейтенант, как баран упёрся. Дескать, давай ты первым. Тогда-то я и выпнул его из салона. Такого пенделя ему дал, что и сам оказался вне машины. Быть может, как раз это меня и спасло. Тут взрыв. И я уже лечу прямиком в пропасть. Дело в том, что пока я вышвыривал лейтенанта, за дорогой вовсе не следил, и «Ниву» слегка развернуло вправо. А там высота метров семьдесят. О многом, пока я летел вниз, успел подумать. Как кошка цеплялся за всё, что под руку попадалось. Камни, выступы, выбоины. Перед самой землёй за ветку какую-то ухватился, прилично снизив скорость своего падения. И всё же, прилично долбанулся. Ногу в двух местах сломал; руку; рёбра отбил до трещин. Лежу и не знаю: радоваться мне, что жив остался или в пору плакать. Ведь я оказался полностью переломан на вражеской территории. Пытался ползти, да только всё без толку. Хоть волком вой от бессилия. Так бы и сдох с голоду; либо птицы хищные, как падаль меня заклевали, если бы не старик-чеченец.

По началу, мне показалось, будто бы это кто-то из боевиков. Притаился. Когда ж понял, что он без оружия, принялся ему маячить: дескать, помоги, в век тебя не забуду. Близко подойти он видимо побоялся. Стоит, издалека меня рассматривает. Потом полез в свою котомку. Не за кинжалом ли, думаю? Нет. Вынул лепёшку и мне бросил, да и пошёл дальше. Почему-то я был полностью уверен в том, что пошёл тот старик бандитам меня сдавать. Уж смирился. Вновь лежу, жду своей последней участи. А среди ночи за мной наши пехотинцы на БМП примчались. Хочешь верь, Князев, хочешь не верь. Да только, когда лежал я на дне той пропасти, голодный и нетранспортабельный, с радостью был готов сдаться даже Даудову. Только бы жизнь свою хоть на немного продлить. Ну что, командир? Может, повторим? – и Волкодаев пощёлкал своим ногтем по гранёному стакану.

– Так врача вроде ждём? – растерянно произнёс Валерий.

– Вот именно, что «вроде». – хихикнул Дмитрий. – Нашёл кого слушать. Верку. Она лишь пугает. Сама «гаркнуть» на нас не может, стесняется. Потому и душит нашего брата чужим авторитетом.

И лётчик вновь отправил бутылку по кругу.

Однако, едва Валерий успел опорожнить свой стакан, как дверь палаты всё же отворилась. От неожиданности майор слегка поперхнулся. Правда, то был вовсе не врач, а всего-навсего очередной посетитель. Подполковник Лютый.

– Здорово, симулянты! – подполковник приветствовал раненых своим привычным хрипловатым голосом. – Вижу, выпиваете. Значит дела ваши идут на поправку.

– Может, к нам присоединитесь. – лётчик показал Лютому «пузырь».

– Нет, ребята. Я в завязке. Да, и дел ещё у меня нынче по горло. Это у вас отдых, не грех и расслабиться. – присаживаясь рядом с Князевым, отмахнулся от выпивки Лютый.

– Ну, рассказывай подполковник. Чем там всё закончилось? – Валерию не терпелось узнать подробности последнего боя.

– Погибших достаточно. – поморщился командир. Данная тема была ему явно не по вкусу. – Даже и не знаю, как тебе сказать.

– Коль ты о Муханове, так я уж в курсе. Успели проинформировать. – майор покосился на лейтенанта. И подумав о чём-то, добавил. – Да, и кроме того, о гибели Сергея, я, как будто бы, знал значительно раньше. Ещё там, в лагере наёмников.

– У противника потери более ощутимые. – не придав последним словам Князева какого-либо значения, Лютый продолжил свой «доклад». – Собрали тридцать девять трупов. Двадцать семь пленных. Совсем немногим удалось уйти в горы. Считай, банду уничтожили. В общем, операция закончилась более чем успешно. Эх, кабы не тот чёртов приказ об отходе. Гораздо больше наших бойцов удалось бы сохранить. Качуру подвёл. Руки ему более не подам.

– Что с Даудовым?