Злая шутка

И наконец, что мне рассказать Виннику? Ничего – вот был первый вариант ответа, который напрашивался сам собой. Но Сережа хороший специалист, если он и не пошел моим путем, он доберется до правды другим. Просто тот, другой, путь будет более длинным. Но до цели он все равно добредет. И каждый свой шаг на пути к истине оформит в строгом соответствии с процедурой, предусмотренной Уголовно-процессуальным кодексом. И каждое слово из его протокола будет окончательным приговором людям, которые уже и так несчастны. Которые уже и так наказаны без всякой вины.

Я уже не хотела знать, кто убил Стаса: Настя или Свиридов. Они соучастники одного преступления, в этом у меня уже нет никаких сомнений. Как нет сомнений и в том, что они оба будут неистово выгораживать друг друга. Настя, потому что боготворит своего спасителя. Он – потому что жалеет девочку и не позволит ей взять вину на себя. Он мне, естественно, об этом не говорил, но это понятно и так. Они друг друга не сдадут ни за что.

Сережа уже ждал меня у подъезда.

– А я уж собирался звонить, – сказал он, и улыбка стала медленно сползать у него с лица. – Что случилось? На тебе лица нет. Ты плакала? Быстро говори, что произошло.

– Произошло то, что я знаю, кто убил Стаса.

– О боже! Так ты же именно это и хотела узнать! Или это…

Сережа вдруг нахмурился и даже как-то нервно поежился.

– Это кто-то, кто тебе особенно дорог? – корректно намекнул он на судью Кондрашова.

– Нет, не в этом дело.

– Тогда в чем? Тогда мы доведем дело до конца, и убийца будет наказан. Разве ты не этого хотела?

– Хотела. Но в том-то и дело, что теперь не хочу. Я не могу этого позволить, я никогда себе этого не прощу.

Я заплакала, и Винник подхватил меня под руку и потащил домой. Мы поднялись в квартиру, где нас радостно встретил соскучившийся Фантик.

– Ты растешь не по дням, а по часам! – воскликнул Сережа, хватая котенка на руки и целуя в розовый нос. – А мамаша твоя зануда. Только и знает что рыдать. Ладно, сейчас мы все исправим.

Он переобулся, вымыл руки, прошел в спальню, чтобы снять китель, рубашку и надеть свою гостевую майку. Потом уложил меня, отупевшую, на диван, погромыхал бутылками вина, которые извлек из пакета и поставил в холодильник. Затем продолжил хозяйничать: налил мне чуть не полбокала коньяку и, еще где-то пошарив, извлек шоколадку.

– Успокойте нервы, гражданка, – сказал он, протягивая мне угощение на маленьком подносике, – у следствия имеются к вам вопросы.

– Я не буду отвечать, – просипела я.

– Будете, гражданочка, никуда не денетесь, – заверил он, – первый вопрос: где у вас капуста, я так понимаю, что салат к моему приходу не готов.

– Капуста в холодильнике, в ящике для овощей, – покорно ответила я.

– Лежи, я порежу.

– А ты сумеешь? Ты яйцо в сковородку не разобьешь!

– Будете оскорблять представителя власти, привлеку.

Я выпила коньяк и, к своему великому удивлению, заснула. Впрочем, ненадолго: Фантик, когда хотел, прекрасно играл кота-баюна, но и разбудить мог тоже без всяких усилий. Я проснулась от его шершавого язычка, которым он тщательно вылизывал мой нос. Не уверенный в результате, он его еще и прикусывал.

Я встала, мы поужинали, у меня от голода уже кружилась голова, а Винник уписывал мясо так, будто это были последние куски в его жизни.

– Ну что, гражданка, будем колоться или в молчанку играть? – наконец проклюнулся он.

– Начальник, ты какие фильмы смотришь? – скривилась я. – Откуда такой жаргон?

Мы еще немного помолчали, я должна была принять решение. Носить информацию в себе? Этот сейф был бы надежнее всего, но в случае, если Винник докопается без моей помощи, мне уже будет его не остановить. А если он не то что узнает, а хотя бы предположит, что правда мне известна давно, то он отправит преступников за решетку недрогнувшей рукой. И я уже ничего не смогу сделать. Еще это мое дурацкое, неискоренимое отвращение ко лжи! Иногда нужно соврать, всем это известно. Но врать нужно уметь, а у меня такого навыка не было.

– Слушай, Сережа, мне нужно тебе кое-что рассказать…

И я рассказала Виннику все, что знала. О том, как Стас докопался до первого приговора убийце своей матери и как он возлагал ответственность за ее смерть на отца. Об его отношениях с Ингой и о том, как он легко пожертвовал ею, чтобы опозорить отца и отомстить ему. Об его опасных шуточках, которые он устраивал на вечеринках. И, наконец, о той чудовищной, непревзойденной по своей подлости шутке, которую он устроил бедной девочке Вере Большаковой. О том, чем закончилась эта шутка для подруги Веры, для Вериной мамы, для Свиридова. Сережа слушал и все больше мрачнел. Когда я сделала паузу, он сказал:

– Я думал, мы с тобой как белые люди выпьем сухого, купил французское… Но тут все не так просто. Коньяку у тебя нет? Или давай я лучше схожу.

Пока Сережа ходил в магазин, я впала в ступор. Правильно ли я сделала, что все ему рассказала? Кто меня тянул за язык? Ведь он не просто мой друг, он следователь, который не может поступиться своими служебными принципами. И осуждать его за это нельзя. Боже мой, что же я наделала?