Злой демон Василий (СИ)

Кан вышел вперёд, протянул руку. Его попытка была сильнее, я буквально почувствовал, как он хочет вырвать нож. С тем же успехом ещё несколько наёмников попытались забрать оружие. Я с улыбкой наблюдал, как на их лицах появляется недоумение и удивление.

— Видите? — спросил я, обводя всех взглядом. — Знак мешает сконцентрироваться. Пока я держу нож, даже глава гильдии его не сможет отнять. Прошу.

Я подбросил клинок, и он тут же метнулся к Кану, зависнув перед ним.

— Это простые символы? — с очень странной интонацией произнёс мастер Тамир.

— Самые простые, — закивал я. — Всего два знака размером с блюдце. Лучше наносить их на спину, но можно и на живот.

Я снова подтянул рукав, показывая рисунки.

— Символ отражения продам по сотне серебряных монет, а сопротивление достанется вам за двадцать пять золотых. Всё вместе обойдётся в тридцать золотых монет, что немного дешевле, чем по отдельности.

Одна золотая монета весом в три грамма менялась на четырнадцать серебряных. В зависимости от провинции этот курс варьировался, но не сильно. Всё зависело от того, есть ли у наместника свободное серебро или нет.

— Уважаемой Натин я сделаю скидку в половину, — сказал я.

— А я согласна, — задумчивое выражение лица наёмницы осветилось улыбкой.

Четыре сотни монет — огромная сумма и я очень надеялся, что такие деньги у наёмников найдутся. Но продавать дешевле не могу, иначе символы просто потеряют ценность. Беата как-то говорила, лучше вовсе не продавать, чем делать это почти даром.

— Нужна тихая комната с кушеткой, — сказал я. — И час времени, чтобы приготовить чернила.

— Это подождёт, — остановил меня Тамир. — Сначала нужно пообедать. Стол уже накрыли. Наши мастера пока подготовят деньги и тело к нанесению символа.

— Только маслом натираться не надо, — поспешил сказать я.

Краем глаза я заметил, как пара мужчин, стоявших ближе всего к дверям, тихо выскользнули на улицу. Натин и вторая женщина из числа наёмников поспешили к дверям в служебные помещения.

— Молодой мастер, Вы уверены, что эти символы не являются тайными знаниями? — спросил Тамир, когда мы пошли к правой двери, ведущей в просторный обеденный зал. Мастер Кан последовал за нами, сложив руки за спиной. — Они совсем не выглядят простыми. Не будет ли у нас проблем с дами из-за них?

— Во-первых, Вам просто не с чем сравнивать, а во-вторых, это не их символы. Если дами будут спрашивать или что-то требовать, просто покажите им рисунки, и они отстанут.

— Могу я спросить, почему у самого мастера Василия нет символов? — полюбопытствовал Кан.

— Потому что я ещё очень молод и слаб для этого. Я знаю только одного мастера, который может нанести их на мою спину, не испортив. Когда-то я дал слово, что только он, точнее, она, будет их наносить.

— Ваша наставница? — заинтересовался Тамир.

— Можно и так сказать.

Глава 11

Всего день пути на север от Изумрудной реки и мокрые леса сменяются дождливыми равнинами. Ещё одно неприятное место, которое я не любил, оставившее плохие воспоминания. Постоянные дожди делали равнину труднопроходимой, и чтобы хоть как-то наладить сообщение севера с югом, пару сотен лет назад император приказал проложить каменную дорогу. Стройка века, по-другому её и не назвать. Я читал в старых книгах, что сюда сгоняли рабов и преступников, чьи кости легли в основание дороги вместе с камнем, щебнем и песком. Сколько лет прошло, а она практически не испортилась и до сих пор являлась крупнейшей жизненно важной артерией империи, вдоль которой демоны возводили города и деревни.

Как я уже говорил, на равнинах жили не самые приятные из демонов, называющие себя чжу. Злобные и кровожадные, они обладали тщедушным телосложением, по сравнению с другими расами, выглядели вечно больными и измождёнными. Думаю, что в этом виноваты дожди, которые могли идти месяцами и сырость, расползающаяся отсюда по всему континенту.

Ровно посредине, между Изумрудной рекой и столицей раскинулся город Ичжу, что переводилось, как «Самый великий». У меня с ним было связано несколько болезненных воспоминаний, поэтому хотелось пройти мимо, но следовало узнать местные новости, немного заработать и пополнить припасы в дорогу. Сырую воду в этом мире спокойно могли пить только рыбаки, поэтому приходилось запасаться дешёвым алкоголем и местным аналогом кваса. На мокрых полях демоны чжу выращивали зерно, похожее на рис, из которого делали неплохое вино. Некоторые сорта высоко ценились по всему континенту, и даже храм дами закупал вино именно здесь, но пили его по праздникам или значимым событиям.

— Василий? — на моё плечо легла ладонь Натин. — Почему твой взгляд стал суровым?

— Не суровым, а хмурым, — ответил я, глядя на дома пригорода Ичжу. — Это личное, не обращай внимания.